Europäische Kolonialexpansion: Ursachen, Gebiete und Auswirkungen

Europäische Kolonialexpansion

Kolonialismus ist ein Phänomen, das so alt ist wie die Welt selbst (Phönizier, Griechen usw.). Im 16. Jahrhundert erlebte er mit der spanischen Geschichte eine Blütezeit. Im 18. Jahrhundert etablierte sich der Kolonialismus als Theorie, die ein Pakt zwischen der kolonialen Metropole und der Kolonie als sich ergänzende Einheiten definierte. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts festigte sich die europäische Präsenz in der Welt, begleitet von großen geografischen Entdeckungen und Reiseberichten. Die Romantik und der Wunsch, andere Länder kennenzulernen, spielten dabei eine Rolle, ebenso wie die wissenschaftlichen Fortschritte. Wirtschaftliche und soziale Motive kamen hinzu. England und Frankreich wurden zu den führenden Kolonialmächten, wobei der Kolonialismus im letzten Drittel des Jahrhunderts seinen Höhepunkt erreichte.

Es gab verschiedene Arten der Kolonisation, die sich an den Interessen der jeweiligen Länder orientierten:

• Geografische Grundlage: Kleine Enklaven zur militärischen Besetzung strategisch wichtiger Gebiete (Gibraltar, Falklandinseln).
• Wirtschaftliche Grundlage: Wirtschaftliche Etablierung in großen, fernen Ländern ohne politische Kontrolle (Macao, Hongkong).
• Siedlungskolonien: Übertragung von Menschen aus der Metropole, die Sprache, Kultur und Religion mitbrachten und Klone des Mutterlandes schufen (Algerien, Kanada).
• Ausbeutungskolonien: Gebiete, in denen die Metropole Regierung und Verwaltung übernahm und die einheimische Bevölkerung unterwarf.
• Protektorate: Gebiete mit einer politischen und kulturellen Struktur, die im Gegenzug für militärische Kontrolle und wirtschaftliche Ausbeutung erhalten wurde (Marokko).

Es gab auch weniger sichtbare Formen der Einflussnahme, wie die wirtschaftliche Kontrolle (China, Persien) oder Investitionen in großem Umfang (Mittel- und Südamerika). Später wurden Mandate des Völkerbundes geschaffen, die die Verwaltung der Gebiete den Siegermächten übertrugen.

Gebiete der Expansion

Die wichtigsten Expansionsgebiete waren Asien und Afrika, wobei es in einigen Regionen wie dem indischen Subkontinent zu Schwierigkeiten kam. Während Frankreich seine Herrschaft in Südostasien ausdehnte, tat Großbritannien dasselbe in Birma und errichtete ein Protektorat in Afghanistan, um den russischen Expansionsdrang einzudämmen.

Zwei alte Reiche, China und Japan, waren stark betroffen. In beiden Fällen wurde der natürliche Verlauf der Entwicklung unterbrochen, was zu unterschiedlichen Entwicklungen führte. China erlebte eine Zeit des starken Widerstands und einer nationalistischen Bewegung, die im Opiumkrieg (1842) gipfelte. Im Jahr 1899 zwangen die europäischen Mächte China, wichtige Gebiete im Norden und Süden des Landes abzutreten, wovon Deutschland, Russland, Frankreich und Großbritannien profitierten. Diese Invasion führte zum Boxeraufstand (1905), der von einem Expeditionskorps unter dem Kommando von Waldersee niedergeschlagen wurde.

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts beschränkte sich die europäische Präsenz in Afrika auf die Küstenregionen. Von dieser Zeit an drangen die Europäer über große Flüsse ins Landesinnere vor, wie die Belgier im Kongo, die Franzosen im Senegal und Niger und die Engländer. Dies führte zu einer kolonialen Rivalität im Mittelmeerraum. Großbritannien war an der Kontrolle des östlichen Mittelmeers interessiert, da es die Route nach Indien eröffnete und eine durchgehende Achse von Kairo nach Kapstadt schaffen wollte. Frankreich hatte Enklaven in Algerien und wollte sich in Nordwestafrika ausdehnen, was die Kontrolle des westlichen Mittelmeers erforderte. Diese Rivalitäten führten zu Spannungen, die in der Faschoda-Krise (1898) zwischen England und Frankreich gipfelten.

Der Wettlauf um Afrika führte zur Berliner Konferenz im Jahr 1884, die von Bismarck einberufen wurde. Vertreter der europäischen Mächte, der Türkei und der USA nahmen daran teil. Auf dieser Konferenz wurden Maßnahmen zur Regelung der Präsenz auf dem afrikanischen Kontinent vereinbart, die jedoch nicht wirksam waren. Ein Prinzip war die Anerkennung der tatsächlichen Besetzung als völkerrechtliche Ressource, was zu einem Wettlauf um die Besetzung führte. Weder die Konferenz noch andere Abkommen konnten die Erschöpfung der internationalen Politik verhindern, die zu einem der Gründe für den Ersten Weltkrieg wurde.

Das Britische Empire

Es ist bemerkenswert, dass ein so kleines Land das größte Kolonialreich der Welt aufbauen konnte. Der britische Imperialismus war ein kalkuliertes und präzises Unterfangen. Die britische Kolonisation hatte bereits im 16. Jahrhundert mit der Konkurrenz durch Spanien und Portugal begonnen, nachdem die erste Kolonie in Amerika gegründet worden war. Nach der Unabhängigkeit der 13 Kolonien erlitt das britische Empire einen Rückschlag. Als Reaktion darauf begann Großbritannien mit dem Aufbau seines zweiten Kolonialreichs, das viel bedeutender war. Dies hatte zwei Vorteile: Großbritannien war die einzige Macht in diesem Bereich und die wirtschaftliche Macht verlagerte sich.

Als die europäische Expansion in den 1870er Jahren begann, waren die Briten führend und konnten die besten und größten Gebiete erobern. Sie hatten ein riesiges Reich und konnten weiter expandieren. Im letzten Drittel des Jahrhunderts beherrschten sie den östlichen Teil Kanadas, einige karibische Inseln, Teile Westafrikas, einschließlich Gambia, Südafrika, Teile Indiens, Teile Australiens und viele andere Inseln als strategische Enklaven.

Die Briten förderten den britischen Kolonialstil und gründeten Siedlungskolonien. Sie ließen sich in Gebieten nieder, in denen es viele Grundbesitzer gab, wie in Australien und Neuseeland, wobei die indigene Bevölkerung verdrängt wurde. Anderswo gründeten sie Ausbeutungskolonien, vor allem in Afrika und Asien. In den letzten zwei Jahrzehnten des Jahrhunderts annektierten die Briten weitere Gebiete, darunter Ägypten als wichtigste afrikanische Enklave. Im Jahr 1867 putschte der Pascha von Kairo und brach die Beziehungen zur Türkei ab. Ägypten wollte sich zu einem modernen Land entwickeln und investierte in Infrastruktur, Wirtschaft und Kultur. Ismael leitete zwei Prozesse ein: die Modernisierung/Verwestlichung des Landes und die Abhängigkeit von europäischen Mächten, vor allem Frankreich. Letzteres hatte positive Folgen wie den Bau des Suezkanals (1869). Im Jahr 1870 wurde Frankreich von Preußen geschlagen, so dass Ägypten nicht mehr auf die französische Unterstützung zählen konnte. Dies war eine ideale Situation für die Briten, die den größten Teil ihrer Anteile am Suezkanal erwarben. Als ein nationalistischer Aufstand scheiterte, übernahmen die Briten die politische Kontrolle mit einem Protektorat.

In Asien war Indien von zentraler Bedeutung. Die britische Präsenz in diesem Land durchlief drei Phasen:

1. Bis 1777: Die East India Company und die private koloniale Ausbeutung waren die Hauptakteure.
2. Bis 1858: Die Krone wurde sich der Probleme bewusst und übernahm die Kontrolle über die Company.
3. Ab 1858: Die Krone übernahm die vollständige Kontrolle. Die Figur des Vizekönigs von Indien wurde geschaffen, der einen Beirat aus britischen und indischen Tycoons hatte.

Mitte des 19. Jahrhunderts war die englische Präsenz von Delhi bis Kaschmir, von Bengalen bis Birma und der österreichischen Maratha-Konföderation sowie fast der gesamten Westküste und weiten Gebieten im Nordwesten sehr bedeutend. Nun wurden die Eroberungen abgeschlossen, vor allem in Gebieten in der Nähe anderer Mächte. Baluchistan diente als Hindernis für die russische Expansion und Birma für die französische. Indien war das Juwel der Krone, so sehr, dass die Königin zur Kaiserin von Indien gekrönt wurde, als der britische Imperialismus seinen Höhepunkt erreichte.

Neue Ansätze aus den Siedlungskolonien, die immer mehr zu einer Kopie der britischen Gesellschaft wurden, veranlassten die britische Regierung, diesen Kolonien einen Sonderstatus zu gewähren und die Bildung des Commonwealth einzuleiten. Die erste Kolonie mit diesem Status und Autonomie war Kanada, da es eine autochthone weiße Bevölkerung hatte, die die Beziehungen erleichterte. Zwischen 1864 und 1867 wurde die politische Struktur mit dem Kongress, dem Senat und der Rechenschaftspflicht gegenüber der britischen Krone und einem Gouverneur geschaffen.

Anders war die Situation in Australien, das ursprünglich eine Sträflingskolonie war. Diese Politik endete jedoch Mitte des Jahrhunderts, als Einwanderer ankamen, nachdem Gold im australischen Boden entdeckt worden war. Diese Migration wurde von der Krone kontrolliert, die ein weißes Australien anstrebte. Im Jahr 1890 schlossen sich die fünf Provinzen Australiens zu einer Föderation zusammen, und 1901 wurde die Föderation der australischen Staaten gegründet, die die Grundlage des heutigen Landes bildet.

In Neuseeland war die Situation schwieriger. Großbritannien musste gegen die Maori (Ureinwohner) kämpfen, die fast ausgelöscht wurden. Neuseeland wurde zu einer der Besitzungen mit dem höchsten Lebensstandard und 1907 zu einem Dominion.

Die letzte Kolonie, die diesen Status erreichte, war Südafrika, wo die Briten gegen die Buren (Holländer) kämpften, die sich in Oranje und Transvaal niedergelassen hatten. Die Spannungen stiegen, als in der Gegend Gold entdeckt wurde. Die Buren wollten ihre Besitztümer schützen, und im frühen 20. Jahrhundert führten die Briten einen Guerillakrieg, der zu einem großen britischen Verlust führte. Schließlich wurde das Abkommen von Pretoria unterzeichnet, das die Unabhängigkeit der beiden Gebiete garantierte. Dies war der erste Schritt zur Gründung der Union von Südafrika (1906-1909), die ein föderaler Staat ähnlich wie Kanada wurde.

Das Französische Empire

Die französische Kolonialpräsenz beschränkte sich auf Enklaven wie Französisch-Guayana und Algerien, Senegal, Indochina, Kambodscha und Neukaledonien. Aus diesen Punkten bildete sich ein Reich. Die Kolonisation unterschied sich von der englischen, insbesondere durch die politische Unterstützung von Persönlichkeiten wie Jules Ferry. Ab 1880 leitete er die französische Expansion mit der Expedition nach Tunis und der Bildung eines Protektorats sowie mit Bewegungen in Indochina, Hanoi und den Protektoraten Annam und Tonkin. Im Jahr 1888 gründete er die Generalunion von Indochina und 1896 Oberlaos, was durch die britische Annexion Birmas behindert wurde. Ferry interessierte sich dann für Madagaskar und zwang den König, ein Protektorat über die Insel zu errichten. Im Jahr 1896 nutzte Frankreich einen nationalistischen Aufstand als Vorwand, um die Insel in eine Kolonie zu verwandeln. Ein ähnliches System wurde verwendet, um das Gebiet in Somalia in Dschibuti zu erhalten.

Der französische Imperialismus in Afrika geriet in Konflikt mit Großbritannien. Algerien war ab 1881 die Basis für das tunesische Protektorat. Die Franzosen drangen in die Sahara-Oasen ein und eroberten am Senegal-Fluss im Westen des Sudan Timbuktu (1849). Im Jahr 1847 hatte das Reich Daomey im Golf von Guinea erobert. Es ist klar, dass das Zentrum des französischen Imperialismus in Afrika im Nordwesten lag, wobei nur noch Marokko fehlte, um die Herrschaft abzuschließen. In diesem Zusammenhang war Frankreich seit 1902 friedlich eingedrungen, was zum spanisch-französischen Vertrag von Algeciras führte.

Obwohl sie diese Gebiete verließen, um eine durchgehende Achse zum Indischen Ozean zu ziehen, wurden die Auseinandersetzungen mit den Engländern im Jahr 1898 durch die Lage der jeweiligen Achsen deutlich. Im Jahr 1895 führte eine französische Expedition unter Marchant aus dem Kongo und erreichte drei Jahre später den Oberen Nil in Faschoda. Als die Briten bedroht wurden, forderte Kirchner von Frankreich die Evakuierung von Faschoda, was Frankreich schließlich akzeptierte. Dennoch hatte sich Frankreich stark ausgedehnt und ein Reich geschaffen, das 14 Mal größer war als die Metropole.

Das französische Reich hatte seine eigenen Merkmale. Frankreich hatte weniger Bevölkerungsdruck, da die Politiker frühzeitig den Babyboom vorhergesehen und eine Politik zur Bevölkerungssteuerung eingeführt hatten. Dies machte es unmöglich, Siedlungskolonien mit großen Bevölkerungsanteilen zu schaffen. In den Kolonien übte Frankreich durch Schulen und Missionen einen starken Einfluss auf die Politik aus und verbreitete seine Sprache, Religion und Kultur, was ein wichtiges Erbe in diesen Kolonien hinterließ. Das französische Kolonialreich war nicht so profitabel wie das britische, aber es war sein größter Stolz.

Das Russische Reich

Im Laufe des Jahrhunderts sahen wir die russische Expansion auf dem Balkan, insbesondere unter Nikolaus I., der einen Zugang zum Meer suchte. Der Krimkrieg verlangsamte das russische Projekt jedoch, da die europäische Politik das russische Binnenland bedrohte. Die Russen sahen sich gezwungen, ihre Außenpolitik neu zu strukturieren und ihre Expansion nach Asien zu lenken (gegen China und Japan). Schrittweise wurden sie im asiatischen Kontinent in der Kaukasusregion implantiert, wobei die einheimische Bevölkerung keinen Widerstand leistete. Der Übergang nach Zentralasien erfolgte durch die Grenzen zwischen dem Kaspischen Meer und dem Aralsee, die unter dem Namen Turkestan für ihr reiches Land bekannt waren. Es gab einen fortgesetzten Krieg, und in den 1870er Jahren war dieses Gebiet unter russischer Kontrolle. Nun richteten sie ihre Ziele auf das Pamir-Gebiet.

Das am stärksten betroffene Land war England, da es befürchtete, dass Russland in die Türkei eindringen und seine Interessen in Indien und Persien gefährden könnte. In Persien konkurrierten Russen und Engländer um wirtschaftliche Zugeständnisse, was zu Misstrauen und Spannungen führte. Russland verlagerte seine Expansion an die russische Pazifikküste.

Im Zuge dieser Expansion kolonisierten die Russen Liberia. China gewährte ihnen den Amur und den nördlichen Küstenstreifen zwischen dem Amur und Korea. Hier bauten sie den Hafen von Wladiwostok. China erhielt im Gegenzug die Erlaubnis, Eisenbahnen und Port Arthur zu bauen, um den Zugang zum Meer zu sichern. Diese Situation wurde jedoch bald von Japan bedroht.

Neue Nationalitäten

Die deutsche und italienische Einigung hatte Folgen. Die neuen Länder forderten ebenfalls eine koloniale Stellung, stellten jedoch fest, dass die interessantesten Gebiete bereits besetzt waren. Deutschland ließ sich an der Küste zwischen Angola und dem Oranje-Fluss nieder und gründete 1882 die Deutsche Kolonialgesellschaft, um die Expansion zu beschleunigen. Sie ließen sich in Togo und Kamerun nieder und erreichten die Region der Großen Seen mit einer Kolonie in Tanganjika (1897). Im Osten waren die Deutschen im Nordosten von Neuguinea und den westlichen Salomonen strukturiert, was zu zwei Bereichen führte: dem afrikanischen und dem indonesisch-mikronesischen.

Die Italiener ließen sich in Eritrea und an der somalischen Küste nieder und übernahmen am Vorabend des Ersten Weltkriegs Tripolis und die Kyrenaika. Die italienisch-deutsche Präsenz war zwar kurz, reichte aber aus, um die Spannungen zu erhöhen, insbesondere mit Frankreich und England.

Wir haben auch die belgischen Reiche, vor allem die persönliche Initiative von König Leopold II., der in Verbindung mit dem Entdecker Stanley in den 1870er Jahren den Dschungel des Kongo erkundet hatte. Im Jahr 1878 wurde die Internationale Vereinigung des Kongo gegründet, die wissenschaftliche Erkundungen durchführte und vier Jahre später eine Militärbasis namens Leopoldville errichtete. Um mögliche Hilfen aus anderen Ländern zu verhindern, erhielt der Kongo Autonomie, die seine Immunität sicherstellte. Trotz Bedenken erkannte die Berliner Konferenz den Kongo-Staat an, dessen Souverän Leopold II. war. Nun wandelte die Vereinigung ihre Ziele und wurde zu einem Betreiber, was zu Protesten in internationalen Kreisen führte. Leopold II. übergab den Kongo an die belgische Nation, die zu einer Kolonialmacht wurde.

Die Holländer hatten ein ähnliches Reich und nutzten ihre früheren Besitzungen in Indonesien. Es gab eine Reihe von Handelsunternehmen, die Ressourcen ausbeuteten, was zu einer sehr bürokratischen und protektionistischen Politik führte, die nur den Handel mit Holland erlaubte.

Es gab auch das portugiesische Reich, das versuchte, eine expansive Politik zu verfolgen, die ab 1870 auf Taschen in Afrika, Hindustan und die Hälfte der Insel Timor beschränkt war. Die neue Regelung war auf Serpa Ponto zurückzuführen, dessen Idee es war, Angola mit Mosambik zu vereinen. Die britische Einmischung in das Sambesi-Becken änderte jedoch die Pläne der Portugiesen, die trotz allem die Gebiete dominierten, die zu Siedlungskolonien wurden.