Evolution des Menschen: Von Australopithecus bis zu Darwins Theorie

Evolution des Menschen: Fossilien, Arten und Theorien

Die frühen Hominiden

Der Australopithecus habilis-Schädel ist größer als der des Australopithecus. Der Kiefer ist deutlich zurückgebildet, und der supraorbitale Rand ist markiert. Eine Beule weist auf den menschlichen Charakter hin.

Von Homo ergaster bis Homo antecessor

Homo ergaster ernährte sich von harter Nahrung und besaß einen großen Schädel im Vergleich zu habilis. Der supraorbitale Bogen ist stärker entwickelt, die Dellen sind kleiner. Durch die Nutzung des Feuers als Nahrungsmittelzubereitung entstand Homo erectus mit flacher, schräger Stirn und einem Gesicht im Vordergrund.

Homo antecessor zeigt einen festen Kiefer sowie sowohl archaische als auch moderne Merkmale.

Der Neandertaler

Der Neandertaler war sehr gut entwickelt, etwa 1,65 m groß und hatte eine kräftige Muskulatur sowie einen langen Schädel. Sein Gehirn war dem modernen Menschen ähnlich. Es gibt Hinweise darauf, dass Kannibalismus vorkam.

Der moderne Hominiden-Schädel

Der Hominiden-Schädel zeigt eine Spalte mit drei Kurven und eine Verlängerung der Beine. Der Schädel enthält ein umfangreiches Gehirn und eine aufrechte Körperhaltung zeichnet den zweibeinigen Gang aus.

Fixismus und Kreationismus

Der Fixismus und der Kreationismus gehen davon aus, dass identische Arten seit ihrem Ursprung unverändert sind und von einem höchsten Schöpfer geschaffen wurden. Linné entwickelte ein natürliches Klassifikationssystem, das jedoch viele verschiedene Arten kennt.

Die Evolutionstheorie

Nach der Evolutionstheorie stammt jede Art von Vorfahren ab. Alle Arten sind miteinander verwandt. Hypothesen über gemeinsame Vorfahren werden durch Befunde aus folgenden Bereichen gestützt:

• Paläontologie: Fossile Vorfahren zeigen Zwischenformen.
• Entwicklungsprozesse zwischen verschiedenen Arten.
• Biochemie: Die Organismen besitzen identische Stoffwechselprozesse.
• Vergleichende Anatomie: Homologe Organe weisen auf gemeinsame Herkunft hin; rudimentäre Organe sind Relikte.
• Züchtung: Künstliche Selektion verändert Lebewesen in kurzer Zeit.
• Biogeographie: Geografische Barrieren beeinflussen die Verbreitung der Arten.
• Embryologie: Ähnliche Entwicklungsstadien in frühen Embryonen belegen Verwandtschaft.
• Systematik: Stammbäume zeigen evolutionäre Beziehungen.

Lamarck und die Vererbung erworbener Merkmale

Lamarck erklärte Artveränderungen durch einen inneren Drang zur Perfektion, durch Gebrauch und Nichtgebrauch von Organen sowie durch die Vererbung erworbener Eigenschaften. Diese Theorie wurde widerlegt, da sich erworbene Merkmale nicht vererben und eine Tendenz zu komplexeren Lebewesen nicht nachweisbar ist.

Darwins Evolutionstheorie

Darwins Evolutionstheorie besagt, dass sich Organismen im Laufe der Zeit allmählich und kontinuierlich verändern. Nachkommen ähneln ihren Vorfahren, und alle Lebewesen haben einen gemeinsamen Ursprung. Der zentrale Mechanismus ist die natürliche Auslese: Individuen mit vererbbaren Unterschieden, die besser angepasst sind, pflanzen sich häufiger fort. Unveränderte Populationen gibt es nicht.

Fazit: Evolutionäre Veränderungen finden statt, wenn Reproduktion stattfindet und vererbbare Variation vorhanden ist.