Ferdinand VII.: Absolutismus und Liberalismus in Spanien

Der Unabhängigkeitskrieg und seine Folgen

Der Unabhängigkeitskrieg (1808–1814) bot Spanien die Gelegenheit, die politischen Umwälzungen in Europa hautnah zu erleben. Einerseits vereinte sich das spanische Volk im Kampf gegen die französischen Eindringlinge. Andererseits führte die französische Präsenz und spätere Niederlage zur Einführung revolutionärer Ideen und beschleunigte die Bildung einer liberalen Regierung in Cádiz, die unter anderen Umständen möglicherweise nie entstanden wäre.

Ein Beleg dafür, dass die Mehrheit der spanischen Bevölkerung die neuen liberalen Ideen nicht verstand oder ablehnte, ist die Tatsache, dass Prinz Ferdinand die Aufhebung der gesamten Politik der Cortes von Cádiz und die Wiederherstellung des reaktionärsten Absolutismus anstrebte.

Die Herrschaft Ferdinands VII. (1814–1833)

Im Jahr 1814 kehrte Ferdinand VII. nach Spanien zurück und regierte bis zu seinem Tod im Jahr 1833. Er setzte die Verfassung von 1812 außer Kraft und regierte als absoluter Monarch, wobei er alle Mittel nutzte, um die Liberalen und das in Cádiz geschaffene politische System zu bekämpfen. Seine Herrschaft war von drei verschiedenen Epochen geprägt: zwei absolutistischen und einer liberalen.

Das Absolutistische Sexennium (1814–1820)

Die erste Periode der Herrschaft Ferdinands VII. in Spanien, die 1820 endete, wird als Absolutistisches Sexennium bezeichnet. Sie war gekennzeichnet durch die Rückkehr Ferdinands VII. und seine Konflikte mit den Liberalen.

Die Ankunft Ferdinands VII. in Spanien wurde mit populärer Begeisterung empfangen. Nur die Liberalen forderten, dass der König die Dekrete von Cádiz und die Verfassung von 1812 anerkennen und befolgen sollte. Die Absolutisten hingegen argumentierten, der König solle seine Souveränität zurückgewinnen und alle Reformen zunichtemachen.

Mit der Unterstützung des Klerus, des Adels und militärischer Führer erklärte Ferdinand VII. die in Cádiz erlassenen Dekrete und die Verfassung von 1812 für nichtig und stellte die Institutionen des Ancien Régime wieder her. Dies provozierte wenig Widerstand unter der breiten Masse, die liberale Reformen, wie Angriffe auf Religion und Bräuche, ablehnte.

Die liberalen Kräfte, entschlossen, den König zur Akzeptanz des liberalen Systems zu zwingen, griffen auf die Bildung von Geheimgesellschaften, Verschwörungen und Pronunciamientos zurück.

Gescheiterte und erfolgreiche Pronunciamientos

Diese Pronunciamientos zielten darauf ab, die absolute Monarchie durch eine liberale Monarchie zu ersetzen, inspiriert von den Grundsätzen der Verfassung von Cádiz. Ein bekanntes, aber erfolgloses Beispiel war das von Juan Díaz Porlier in A Coruña.

Der einzige erfolgreiche Aufstand war der von Rafael del Riego im Jahr 1820. Er führte zur Wiederherstellung der Verfassung von 1812 und zwang Ferdinand VII., die Verfassung von Cádiz zu akzeptieren.

Das Trienio Liberal (1820–1823)

Dieses Ereignis markierte den Beginn der zweiten Periode der Herrschaft Ferdinands VII., bekannt als Trienio Liberal (Liberales Dreijahreszeitraum). Die liberale Regierung erneuerte die Gesetzgebung der Cortes von Cádiz, darunter:

• Die Verfassung von 1812
• Gerichtsreformen
• Wahlen auf Basis des indirekten allgemeinen Wahlrechts
• Pressefreiheit
• Bildung von Volks- und Provinzräten
• Nationale Milizen
• Abschaffung der Inquisition

Doch die internen Differenzen unter den Liberalen führten zur Entstehung zweier unterschiedlicher Strömungen: der Moderados (Gemäßigten) und der Exaltados (Extremisten), die hart um die Kontrolle der Institutionen kämpften. Diese Spaltung schwächte die Liberalen und begünstigte die absolutistischen Versuche, das alte Regime wiederherzustellen, unterstützt von Ferdinand VII., der die liberale Verfassung nie aufrichtig akzeptierte.

Das Ende des Liberalismus und die Rückkehr des Absolutismus

Das liberale Experiment war kurzlebig. Die europäischen Mächte des Wiener Kongresses intervenierten in Spanien. Das Land wurde von den sogenannten Hunderttausend Söhnen des Heiligen Ludwig besetzt, was von Ferdinand VII. begrüßt wurde, da er bereit war, den Absolutismus wiederherzustellen.

Der König beendete die politische Arbeit der Liberalen, verhängte Repressionen und führte die absolutistische Politik wieder ein. Der Liberalismus sollte erst nach dem Tod des Monarchen wieder an die Macht gelangen.

Fazit: Instabilität und Folgen für Spanien

Die Regierungszeit Ferdinands VII. war, wie ersichtlich, von Instabilität und einem anhaltenden Machtkampf zwischen zwei gegensätzlichen politischen Haltungen geprägt: den Absolutisten und den Liberalen.

Die langfristigen Folgen für Spanien waren gravierend:

• Hass und Missgunst innerhalb der spanischen Gesellschaft
• Wirtschaftliche Rückständigkeit im Vergleich zu Europa
• Verlust der Kolonien in Amerika
• Ständige Einmischung des Militärs in das politische Leben