Folgen des Ersten Weltkriegs und die Friedensverträge

Folgen des Ersten Weltkriegs

Demografische und wirtschaftliche Folgen

Der Verlust an Menschenleben war hoch; fast 8 Millionen Menschen starben. Berücksichtigt werden muss dabei die Sterblichkeit durch Nahrungsmangel, mangelnde Hygiene und die Grippe-Epidemie von 1918. Die Mobilisierung betraf vor allem Männer zwischen 20 und 40 Jahren. Dies bedeutete den dauerhaften Verlust der europäischen Vormachtstellung in der Weltwirtschaft. Der Konflikt traf arme Länder besonders hart. Alle Länder waren verschuldet. Amerika war der größte Nutznießer des Krieges: Die amerikanische Wirtschaft übernahm die Führung. Das Bruttoinlandsprodukt verdoppelte sich. Darüber hinaus ersetzte die Flotte der USA jene Großbritanniens. Der Dollar ersetzte das Pfund Sterling als internationale Basiswährung. Vom Krieg profitierte auch Japan, um seine Produktion zu steigern und europäische Bestellungen für Rüstungsgüter (Feuerkraft) zu erfüllen.

Politische und territoriale Auswirkungen

Es kam zu einer Zerstückelung der großen Imperien und zur Entstehung neuer Staaten. Es gab auch bedeutende politische Veränderungen. Die traditionellen Dynastien der großen Reiche wurden entthront. Die Demokratie war auf dem Vormarsch. Einige Staaten wurden zu demokratischen Republiken ausgerufen. Wahlrechtsreformen wurden in fast ganz Europa eingeführt, aber noch wichtiger war die Anerkennung des Frauenstimmrechts.

Sozialer Wandel

Der Krieg zerstörte das soziale Gefüge vieler Länder. Es entstanden neureiche Familien, die von den Kriegsgeschäften profitiert hatten, während Menschen in Not das Ende des Konflikts herbeisehnten, der ihre wirtschaftliche Macht geschmälert hatte. Armut betraf vor allem Festverzinsliche und Angestellte. Die europäische koloniale Hegemonie begann infrage gestellt zu werden. Viele kolonisierte Völker erwarteten eine Verbesserung ihrer Lage. Der Krieg gab Frauen eine neue Rolle in der Gesellschaft. Ihre Kleidung wurde kürzer und komfortabler; sie konnten Auto fahren und frei sprechen.

Friedensverträge

Wilsons 14 Punkte

US-Präsident Wilson wollte einen Frieden auf Basis des Rechts, der Achtung der Nationalitäten, der Zerstörung von Reichen und der Stärkung der Demokratie durchsetzen. Die Bedingungen waren großzügig gegenüber den Siegern und sahen Entschädigungen für erlittenes Unrecht vor. Die wichtigsten Punkte waren:

• Erstens: Alle Friedensverträge sind öffentlich und nicht geheim.
• Freiheit der Schifffahrt außerhalb der Hoheitsgewässer.
• Beseitigung aller wirtschaftlichen Schranken.
• Gegenseitige Garantien zur Verringerung der Bewaffnung.
• Verzicht auf koloniale Ansprüche.
• Wiedergutmachung des Unrechts von Preußen aus dem Jahr 1871.
• Garantien für die politische Unabhängigkeit und territoriale Integrität großer und kleiner Nationen.

Der Vertrag von Versailles

Das wichtigste Abkommen war der Vertrag von Versailles, der über das Schicksal Deutschlands entschied. Diese Vereinbarung basierte auf der Annahme, dass Deutschland für den Konflikt verantwortlich war. Das Deutsche Reich trat Elsass und Lothringen an Frankreich sowie Posen an Polen ab. Deutschland wurden schwere Reparationszahlungen auferlegt, um die Zerstörungen in den Siegerländern zu kompensieren. Zudem war Kohle aus dem Saargebiet an Frankreich zu liefern. Deutschland wurde gezwungen, den Wehrdienst abzuschaffen und die Stärke der Armee auf 100.000 Mann zu begrenzen. Weitere Verträge befassten sich mit den übrigen Besiegten. Österreich verlor alle slawischen Gebiete und wurde eine Republik.

Der Völkerbund

Es wurde die Grundlage für eine neue Organisation geschaffen, der Völkerbund (die Gesellschaft der Nationen), der den Frieden in Zukunft gewährleisten und die internationale Zusammenarbeit fördern sollte. Der Sitz dieser Einrichtung war in Genf vorgesehen. Es wurden zwei Organe (Agenturen) geschaffen: die Generalversammlung und der Rat. Die SDN (der Völkerbund) wurde mit der Überwachung der Einhaltung der Verträge beauftragt, um die Abrüstung zu gewährleisten und nationale Minderheiten zu schützen.