Die Foundation-Saga: Zusammenfassung der ersten fünf Geschichten

Argumentation

Die erste Geschichte spielt auf Trantor, der Hauptstadt des Galaktischen Imperiums, das seit 12.000 Jahren existiert. Unter der scheinbaren Stabilität befindet sich das Reich in einem langsamen Niedergang. Die Hauptfigur, Hari Seldon, ein Mathematiker, hat die Psychohistorie entwickelt – eine Wissenschaft, die alle Möglichkeiten im Unternehmen voraussagt und langfristig berechenbare Ergebnisse ermöglicht.

Seldon entdeckt den schrecklichen Niedergang des Reiches, doch seine Ergebnisse werden als Verrat angesehen, was die Aufmerksamkeit der Kommission für Öffentliche Sicherheit – die faktischen Herrscher des Reiches – auf sich zieht. Dies führt zu seiner Verhaftung. Auch der junge Mathematiker Dornick Gaal, der gerade auf Trantor angekommen ist, wird verhaftet.

Während der Verhandlung legt Seldon dar, dass die Psychohistorie den Zusammenbruch des Reiches in 500 Jahren vorhersagt, gefolgt von 30.000 Jahren der Barbarei. Seldon schlägt eine Alternative vor: den Zusammenbruch nicht zu verhindern, aber die Zeit des Interregnums auf nur 1.000 Jahre zu verkürzen. Dieser Plan erfordert die Entwicklung eines Kompendiums allen menschlichen Wissens, der Encyclopedia Galactica, durch eine große Gruppe von Menschen.

Die skeptische Kommission bietet Seldon die Wahl zwischen der Hinrichtung wegen Hochverrats oder dem Exil mit seiner „enzyklopädischen“ Gruppe auf dem abgelegenen Planeten Terminus. Dort setzt er den Plan im Rahmen eines kaiserlichen Dekrets um, während Seldon selbst von der Rückkehr nach Trantor ausgeschlossen bleibt.

Die Enzyklopädische

Die zweite Geschichte, „Die Enzyklopädische“, spielt 50 Jahre nach den Ereignissen von „Argument“. Terminus steht vor der ersten von vielen „Seldon-Krisen“. Ohne eigene Bodenschätze sind die Menschen der Stiftung vom Rest des Reiches abgeschnitten, nachdem in den äußeren Regionen der Galaxie Recht und Ordnung zusammengebrochen sind und benachbarte Planeten die „Unabhängigkeit“ erklärt haben.

Terminus ist in einen Streit zwischen vier Planetensystemen verwickelt, die in einen Zustand der Barbarei abgleiten. Die Lage von Terminus ist strategisch vorteilhaft. Das Kuratorium der „Encyclopedia Galactica-Stiftung“, bestehend aus Wissenschaftlern ohne politische oder militärische Ausbildung, ist unfähig, mit der Situation umzugehen, da sie durch ihre Arbeit an der Enzyklopädie abgelenkt sind. Der Bürgermeister der Stadt Terminus, Salvor Hardin, erkennt jedoch die Bedrohung und findet schnell eine Lösung, um die vier Königreiche gegeneinander auszuspielen.

Hardins Plan ist erfolgreich. Daraufhin erscheint Seldons Bild in der „Zeit-Kammer“ und verkündet, dass die „Seldon-Krise“ vermieden wurde. Seldon erklärt, dass die Wahl geplant war und die Enzyklopädie nur eine Ablenkung war, um den allgemeinen Plan zu verfolgen.

Hardin nutzt diese Enthüllung, um einen unblutigen Staatsstreich zu inszenieren, die Kontrolle über das Kuratorium zu übernehmen und die Macht in seine eigenen Hände zu legen.

Der Bürgermeister

Die dritte Geschichte, „Der Bürgermeister“, setzt drei Jahrzehnte nach „Enzyklopädische“ ein. Das wissenschaftliche Verständnis der Stiftung hat ungewöhnlichen Einfluss auf benachbarte Planetensysteme ausgeübt, und die Kontrolle wird durch eine künstliche Religion namens Szientismus ausgeübt. Dieses Konzept ermöglicht es der Stiftung, technologische Vorteile zu teilen, während sie ihre wissenschaftlichen Geheimnisse wahrt. Wartungstechniker werden als Priester auf Terminus ausgebildet. Durch die Beschränkung des Verständnisses auf die grundlegende Funktionsweise der Technologie bleibt das tiefere wissenschaftliche Wissen verborgen. So kann die Stiftung Rebellionen gegen die Wissenschaft unterdrücken und die Verlagerung des Wissens verhindern, das den Rest der Peripherie der Milchstraße in die Barbarei zurückwerfen würde.

Salvor Hardin ist der Herrscher der Stiftung als Bürgermeister von Terminus. Der Prinzregent Wienis von Anakreon plant, die Macht der Stiftung zu stürzen. Diese Pläne werden gestoppt, als ein verlassener imperialer Kreuzer, der die Stiftung um Hilfe bittet, eintrifft.

Hardin bietet Wienis an, die Reparaturen am Schiff auf eigene Faust durchzuführen, wobei er einige Änderungen vornimmt. Hardin bringt Wienis’ Leute auf Anakreon dazu, die Stiftung durch die Verbreitung von Blasphemie zu verärgern, was zu einem Aufstand führt, der die direkte Kontrolle über die vier Königreiche sichert.

Hari Seldon bestätigt erneut durch die in der „Zeit-Kammer“ aufgezeichneten Maßnahmen, dass der Szientismus zwar ausreicht, um die Stiftung gegen die unmittelbare Bedrohung zu verteidigen, aber nicht, um den Einfluss auf die nächstgelegenen barbarischen Nachbarn auszudehnen.

Kaufleute

Die vierte Geschichte, „Kaufleute“, beginnt 55 Jahre nach „Der Bürgermeister“. Die Geschichte beschreibt die Ereignisse um Ponyet Limmer, einen Kaufmann, der nach Askonas gesandt wird, um Gorov vom Planeten Eskel zurückzuholen. Die Askonas weigern sich, mit der Stiftung Handel zu treiben, aus Angst vor der Kontrolle durch den Szientismus. Eskel Gorov wird wegen Verletzung des Handelsrechts, weil er versucht hatte, Technologiehandel mit der Stiftung einzurichten, zum Tode verurteilt.

Die Führer von Askonas halten an ihrer Ablehnung jeglicher technologischer Basis fest, nehmen aber gerne Gold für den Gefangenen an. Während der Präsentation bietet Ponyet Gold an, während der Sträfling Pherl, ein aufstrebender Führer in Askonas’ Regierung, darauf drängt, Technologie zu akzeptieren. Pherl weiß nicht, dass die Technologie, die er anbietet, unbekannt ist. Seine Transaktion mit der Stiftung wird aufgezeichnet und später als Erpressung genutzt, was Ponyet erlaubt, die Ladetechnik der Stiftung für Zinn – eine benötigte Ressource – zu ändern.

Pherl wird gezwungen, die Technologie der Stiftung zu akzeptieren, und wird sich bemühen, bei den Askonas akzeptabel zu werden.

Die Fürsten der Kaufleute

Die Geschichte „Die Fürsten der Kaufleute“ findet nur zwanzig Jahre nach „Kaufleute“ statt.

Die Stiftung hat ihre Wirtschaft durch den Einsatz des Szientismus erweitert. Drei Schiffe der Stiftung verschwinden in der Nähe der Republik, einer Nation, die technologische Entwicklung misstrauisch beäugt. Der Händler Hober Mallow wird entsandt, um Informationen über seine Technologie preiszugeben und die Suche nach den vermissten Schiffen zu erwarten. Währenddessen versucht der Führer von Korell, Commdor Asper Argo, Foundation-Technologie zu kaufen.

Mallow entdeckt einige Überreste des Imperiums, wie atomare Faustfeuerwaffen, aber auch den veralteten Zustand der Republik und den Mangel an moderner Technologie.

Nach seiner Rückkehr nach Terminus wird Mallow zunächst als Verräter angesehen, weil er den Szientismus nach Korell verbreitet hat. Obwohl die Entwicklung unwahrscheinlich ist, kann Mallow eine Wahl zum Bürgermeister gewinnen.

Als Korell der Stiftung den Krieg erklärt, handelt Mallow nicht direkt gegen die Korellianer, sondern wartet, bis die Verknappung der von der Stiftung angebotenen Produkte Korell fast zum Sieg verhilft. Dies ermöglicht es ihm, fast zu gewinnen.