Die Französische Revolution: Von 1789 bis zum Kaiserreich

Die Arbeit der Verfassunggebenden Versammlung (1789-1791)

Die Konstituierende Versammlung hatte das Ziel, das Ancien Régime zu demontieren. Zum Ende des alten Regimes wurde das Dekret zur Abschaffung der feudalen Gesetze verabschiedet. Zudem wurde die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte entworfen, welche persönliche Freiheiten, Gleichheit vor dem Gesetz und das Eigentumsrecht anerkannte und garantierte.

Im September 1791 wurde die Verfassung verabschiedet:

• Politisches System: Parlamentarische Monarchie mit nationaler Souveränität und Grundrechten.
• Gewaltenteilung: Die gesetzgebende Gewalt lag bei der Nationalversammlung, die Exekutive beim König und den ordentlichen Gerichten.
• Wahlen: Die Versammlung wurde durch Zensuswahlrecht bestimmt.
• Verwaltung: Dezentralisierung der Verwaltung.

Die Legislative (1791-1792) und Widerstand

Nach Annahme der Verfassung gab es Neuwahlen. Die neue Versammlung war von Gemäßigten geprägt. Es wurden Dekrete gegen das Eigentum von Emigranten erlassen und gegen Geistliche, die den Eid auf die Verfassung verweigerten.

Krieg und das Ende der Monarchie

Der Druck der Emigranten und die Angst Österreichs und Preußens vor einer Ausbreitung der Revolution führten zu Spannungen. Die königliche Familie versuchte zu fliehen, wurde jedoch in Varennes gestoppt und nach Paris zurückgebracht. Die Drohungen der Alliierten gegen die Bevölkerung führten zum Sturm auf die Tuilerien, was das Ende der Monarchie und die Gründung der Republik bedeutete.

Der Nationalkonvent (1792-1795)

Der Beginn der Republik markierte eine radikale Phase. Es wurden Wahlen für eine neue Versammlung, den Nationalkonvent, einberufen. Dieser wurde von den gemäßigten Girondisten und den radikalen Jakobinern (Montagnards) kontrolliert.

Girondisten und der Sturz der Monarchie

Der Konvent verurteilte Ludwig XVI. zum Tode durch die Guillotine. Dies hatte zwei Folgen: die sofortige Kriegserklärung der Mächte der Ersten Koalition und einen Aufstand in der Region Vendée. Zur Sicherung der Revolution wurden das Revolutionäre Tribunal und das Komitee für Öffentliche Sicherheit geschaffen.

Die Herrschaft der Montagnards und der Terror

Die Angst vor der Niederlage führte zu einem Staatsstreich der Montagnards unter Robespierre. Es begann die Zeit des Terrors. Robespierre versuchte, die Wirtschaftskrise durch die Begrenzung der Preise lebenswichtiger Güter zu bewältigen. Er verlor jedoch den Rückhalt und wurde beim Staatsstreich vom 9. Thermidor gestürzt und hingerichtet.

Das Direktorium und das Ende der Revolution

Um eine neue Diktatur zu verhindern, wurde eine moderate Regierung geschaffen und die Verfassung des Jahres III entworfen:

• Etablierung eines liberalen Regimes basierend auf nationaler Souveränität und Gewaltenteilung.
• Einführung eines Zensuswahlrechts.
• Exekutive durch ein fünfköpfiges Direktorium.

Die Schwäche des Direktoriums führte zu Unruhen, die von Napoleon niedergeschlagen wurden. Nach seinem Italienfeldzug und dem Sieg über die Erste Koalition begann die Zweite Koalition einen neuen Krieg. Napoleon vollzog den Staatsstreich des 18. Brumaire, schaffte das Direktorium ab und etablierte das Konsulat.

Das napoleonische Kaiserreich

Das Konsulat war eine persönliche Herrschaft, die auf Napoleons politischem Geschick basierte (Verfassung des Jahres VIII). Nach dem Sieg bei Marengo (1800) wurde er Konsul auf Lebenszeit. Er leitete bedeutende Reformen ein:

• Entwicklung des Code Civil (Bürgerliches Gesetzbuch).
• Reform der Wirtschaft durch die Gründung der Bank von Frankreich.
• Einführung des Handelsgesetzbuches.
• Förderung des öffentlichen Bildungswesens.