Gefahren durch Metallrauch und Bleivergiftung

Metallrauch und -dämpfe

Flüssiges Metall setzt aufgrund des höheren Dampfdrucks an der Oberfläche, der proportional zur Temperatur ist, Rauch in die Atmosphäre frei. Der oxidierte Metallrauch kondensiert in der Regel bei Kontakt mit dem Sauerstoff in der Luft zu festen Teilchen, die kleiner als ein Mikrometer (µm) sind. Diese verbleiben in der Luft und werden als Metallrauch bezeichnet (oft im Zusammenhang mit dem Metallgießfieber).

Metallrauch und -dämpfe können zusammen mit anorganischen Metallstäuben wie Blei und Quecksilber toxische Wirkungen und/oder Reizungen hervorrufen oder eine Pneumokoniose (Staublunge) erzeugen; sie werden durch Einatmen oder Verschlucken aufgenommen.

Die Erfahrung in der Industriehygiene hat gezeigt, dass eine Vergiftung durch Einatmen wahrscheinlicher ist als durch Verschlucken. Giftiger Rauch, der in die Lunge gelangt, kann direkt in die Blutbahn übergehen und verschiedene Organe und Gewebe des Körpers schneller erreichen. Im Gegensatz dazu gelangt Staub meist in den Magen; dort unterliegt er einer Entgiftungs- und Filterfunktion und erreicht erst nach diesem Prozess den Blutkreislauf.

Chronische Vergiftungen, die sich über Wochen, Monate oder Jahre manifestieren, stellen in der Industrie schwierigere Probleme dar als Fälle von akuten Vergiftungen, die durch eine einmalige Exposition verursacht werden. Die Schwere der Gefahr durch Metallrauch hängt von der Löslichkeit in organischen Flüssigkeiten ab, wobei das Risiko durch die Feinheit der Partikel erhöht wird.

Blei und seine Verbindungen

Erkrankungen: Bleivergiftung, Plumbismus, Saturnismus.

Bleiverbindungen:

• Metallisches Blei (Pb)
• Bleimonoxid (PbO)
• Bleidioxid (PbO₂)
• Bleichlorid, Bleibromid, Bleinitrat usw.

Quellen der beruflichen Exposition

• Bergbau: Extraktion, Konzentration, Schmelzen und Raffinieren von Metall.
• Produktion: Legierungen, Kunststoffe, Keramik, Munition, Kraftfahrzeuge.
• Chemische Industrie: Herstellung von Bleiverbindungen, Farbstoffen, Antioxidantien, Pestiziden etc.
• Mineralölindustrie: Mischung von Tetraethyl- oder Tetramethylblei mit Benzin oder Reinigung von Tanks.
• Bauwirtschaft: Schweißarbeiten an Rohren und Platten.
• Sonstige: Schiffbau, Druckereien, Metallgießereien.

Aufnahmewege

• Atemwege: Dies ist der häufigste Weg für Feinstaub und Dämpfe. Letztere entstehen beim Schmelzen des Metalls über 500 °C. Material, das durch den Bronchialschleim entfernt wird, kann verschluckt werden.
• Verdauungstrakt: Verschlucken größerer Partikel durch unsaubere Hände sowie Rauchen, Essen und Trinken an kontaminierten Arbeitsplätzen.

Stoffwechsel und Ausscheidung

Inhaliertes Blei wird in der Lunge zu 40 bis 60 % resorbiert und gelangt so in den Kreislauf. Oral aufgenommenes Blei (Pb) wird über den Darm nur zu etwa 10 % resorbiert. Vom Blut aus verteilt sich das Blei in Leber, Nieren, Gehirn und vor allem in den Knochen.

Neben der natürlichen Ausscheidung über die Atemwege, den Magen-Darm-Trakt (Galle und Kot) und den Urin kann es zu generalisierten Symptomen wie Koliken kommen.