George Orwell: Leben, Werk und Einfluss

George Orwell: Leben und Werk

Eric Arthur Blair, bekannt als George Orwell, wurde 1903 in der britischen Kolonie Indien geboren. Im Alter von zwei Jahren verließ er Indien zusammen mit seiner Mutter und seiner Schwester. In England besuchte er eine anglikanische Gemeindeschule, deren Lehrer ihn so beeindruckten, dass sie ihn an eine der besten Vorbereitungsschulen der Zeit, St. Cyprian, empfahlen. Obwohl er mit den Unterrichtsmethoden der Schule nicht zufrieden war, erhielt Eric zwei Stipendien für die Schulen Wellington und Eton. In Eton lernte er mehrere britische Intellektuelle kennen.

Die Zeit in Birmanien und Paris

Nach seinem Abschluss in Eton trat er in die Britische Kaiserliche Polizei in Birma ein. Diese Erfahrung ließ ihn den Imperialismus ablehnen. Im Jahr 1928 zog er nach Paris, wo er mit Armut zu kämpfen hatte und an Tuberkulose erkrankte. Diese Lebensjahre bildeten die Grundlage für sein Buch Down and Out in Paris and London (1933). Im selben Jahr änderte er seinen Namen aus Ablehnung gegenüber seiner Herkunft in George Orwell. Ein Jahr später erschien Burmese Days, inspiriert von seinen Erlebnissen in Birma, in dem er seine Abneigung gegen den Imperialismus zum Ausdruck bringt.

Armut und Arbeiterklasse

1936 veröffentlichte er Keep the Aspidistra Flying, einen Kurzroman über sein Leben als Lehrer und später als Gehilfe in einer Buchhandlung, nachdem er diese Stelle wegen seiner Krankheit aufgeben musste. Im selben Jahr begann er, über die Armut der Arbeiterklasse zu schreiben. Ein Jahr später erschien The Road to Wigan Pier, in dem er die Lebensbedingungen der englischen Arbeiterklasse beschreibt.

Der Spanische Bürgerkrieg

1936 reiste Orwell nach Barcelona, wo er sich der POUM und der CNT anschloss. Sein Aufenthalt in Spanien half ihm, die Lage des Landes besser zu verstehen. Bei den Mai-Unruhen 1937 wurde er jedoch am Hals getroffen und überlebte nur knapp. Darüber schrieb er Homage to Catalonia (1937), ein Buch über seine Erfahrungen als Soldat im Spanischen Bürgerkrieg. Nach seiner Rückkehr nach England trat er 1938 der Independent Labour Party bei.

Zweiter Weltkrieg und späte Werke

Während des Zweiten Weltkriegs diente Orwell in der Home Guard und arbeitete für die BBC. Da ihm diese Arbeit zu einfach war, gab er sie auf und wurde Kolumnist und Literaturredakteur der Zeitschrift Tribune.

1945 erschien Animal Farm (Farm der Tiere), eine Fabel über Tiere, die sich gegen ihre Besitzer erheben und die Farm übernehmen, um ihre Lebensbedingungen zu verbessern. Das Werk parodiert den sowjetischen Sozialismus.

1948 schrieb Orwell 1984, eine dystopische Erzählung über einen modernen totalitären Staat, in dem die Bürger ständig überwacht und von der Regierung getäuscht werden, um freies Denken zu verhindern. Das Buch entstand ein Jahr vor seinem Tod und ist daher weniger ausgefeilt als seine anderen Werke; dennoch gehört es zu den einflussreichsten Büchern des _20. Jahrhunderts.

Am 21. Januar 1950 starb George Orwell im Alter von sechsundvierzig Jahren an Tuberkulose.