Die Geschichte und Entwicklung des römischen Theaters
Die Ursprünge des römischen Theaters
Die Herkunft der Theateraufführungen und die Hellenisierung der römischen Kultur sind eng mit den römischen Feldherren nach dem Ersten Punischen Krieg verbunden. Die Anwesenheit römischer Truppen in Süditalien und Sizilien förderte diesen kulturellen Austausch. Die ersten Aufführungen werden Livius Andronicus zugeschrieben, der zur Feier der Ludi Romani am Ende des Ersten Punischen Krieges eine Tragödie und eine Komödie aus dem Griechischen inszenierte.
Frühe dramatische Formen und Volkstheater
Das Theater war die einzige literarische Gattung während der Hellenisierung der lateinischen Kultur, die bereits auf einer reichen römischen Überlieferung basierte. Zu den ersten Manifestationen gehörten die vorliterarischen Atellaner-Farcen (Fabula Atellana). Dieses populäre dramatische Genre entstand bei den Oskern und basierte auf kleinen Darstellungen des Alltags. Diese wurden von Laienschauspielern mit Masken aufgeführt. Dabei traten feste Charaktere auf, wie das Paar der Buckligen, der alte Geizhals oder der Vielfraß.
Pantomime und Realismus
Ebenfalls erfolgreich war die Pantomime, bei der Männer und Frauen Szenen aus dem Leben in Prosa darstellten. Diese Form war beim einfachen Volk sehr beliebt und strebte nach extremem Realismus. Dies ging manchmal so weit, dass sexuelle Handlungen öffentlich vollzogen wurden. Wenn eine Figur im Stück sterben musste, wurde der Schauspieler gelegentlich durch einen zum Tode Verurteilten ersetzt, der dann tatsächlich hingerichtet wurde.
Die Genres: Tragödie und Komödie
Die tragischen und komischen Genres bildeten den Kern des Theaters und orientierten sich an griechischen Vorbildern. Man unterschied folgende Formen:
Die Tragödie
- Fabula Crepidata: Tragödie nach griechischem Vorbild, benannt nach den hohen Stiefeln (Crepida) der Schauspieler.
- Fabula Praetexta: Tragödie mit Themen aus der römischen Geschichte.
Die Tragödie blühte zwischen 240 und 90 v. Chr. während der Republik. In der Spätzeit des Reiches wurde die dramatische Produktion in intellektuelle Kreise verdrängt, wo die Stücke nur noch rezitiert wurden. Aus dieser Zeit sind die Tragödien von Seneca erhalten.
Die Komödie
- Fabula Palliata: Griechische Komödie, benannt nach dem griechischen Mantel (Pallium).
- Fabula Togata: Römische Komödie über Figuren und Themen in der römischen Toga.
Die großen Komödiendichter: Plautus und Terenz
Die Komödie ist am besten durch die Werke von Plautus und Terenz dokumentiert. Sie imitierten die griechische Sittenkomödie mit komplexen Handlungen, die das Leben der wohlhabenden Klassen widerspiegelten. Typische Charaktere waren der junge Liebhaber, der böse alte Mann, der schlaue Sklave, Soldaten und Kurtisanen – meist mit einem glücklichen Ausgang (Happy End). Die Charaktere behielten oft griechische Namen.
Titus Maccius Plautus
Plautus lebte zwischen dem 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. Sein Erfolg beruhte darauf, dass er ein Mann des Volkes war und für die unteren Klassen in einem umgangssprachlichen Latein schrieb. Ohne moralische Bedenken wollte er sein Publikum lediglich unterhalten. Seine Werke basierten oft auf griechischen Vorlagen, wobei er manchmal verschiedene Stücke mischte (Contaminatio) oder das Original durch typisch kursive Elemente ergänzte. Sein Ziel war stets der komische Effekt in jeder Szene.
Publius Terentius Afer (Terenz)
Terenz lebte im 2. Jahrhundert v. Chr. Er war ursprünglich ein Sklave eines Senators, der bald die Freiheit erhielt. Er starb jung, im Alter von 25 oder 35 Jahren, auf einer Reise nach Griechenland durch einen Schiffbruch. Er erreichte nicht den gleichen Erfolg wie Plautus, da er sich mit einer gebildeteren Sprache vom einfachen Volk distanzierte. Terenz sorgte sich mehr um die Moral und ein feines Lächeln als um das laute Lachen. Zu seinen bekannten Werken gehören Der Eunuch und Phormio.