Geschichte: USA, Europa und der Imperialismus (1800-1914)

Die Konstruktion der USA: Expansion und Bürgerkrieg

Zwischen 1800 und 1850 stieg die Bevölkerung der USA durch die Ankunft von Einwanderern rasant an. Neue Gebiete wie Kalifornien und Louisiana wurden eingegliedert. Es differenzierten sich drei große Regionen mit spezifischen wirtschaftlichen und sozialen Merkmalen:

• Nordosten: Große Industrie- und Stadtentwicklung.
• Süden: Agrarwirtschaft mit Schwerpunkt auf Baumwollplantagen und Tabak.
• Westen: Kleine, unabhängige Bauern.

Das Problem der Sklaverei und der Bürgerkrieg

Während die nördlichen und westlichen Staaten die Sklaverei abgeschafft hatten, bildete sie im Süden die Grundlage der Wirtschaft. 1860 wurde Abraham Lincoln zum Präsidenten gewählt. Sein Widerstand gegen die Ausweitung der Sklaverei führte zum Sezessionskrieg (1861–1865), der mit dem Sieg des Nordens endete.

Rekonstruktion und Aufstieg

Die Nachkriegszeit, bekannt als Rekonstruktion, war eine Phase des wirtschaftlichen Wohlstands. Die USA entwickelten sich zur führenden Industriemacht, und es etablierte sich das Zweiparteiensystem aus Republikanern und Demokraten.

Liberalismus und Autoritarismus in Europa

Die Konsolidierung des Liberalismus

In Großbritannien und Frankreich wurde die Demokratie durch die Einführung des allgemeinen Wahlrechts, Religionsfreiheit und Meinungsfreiheit gestärkt. Moderne politische Parteien und sozialistische Bewegungen entstanden. Dennoch konnte man nicht von einer wahren Demokratie sprechen, da Frauen noch viele Rechte fehlten, was in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zur Entstehung der Suffragetten-Bewegung führte.

Die Aufrechterhaltung autoritärer Systeme

In Russland hielt der Zar am Absolutismus fest, unterstützt durch den Adel, die orthodoxe Kirche und das Militär. In Deutschland und Österreich-Ungarn behielten die Kaiser trotz konstitutioneller Ansätze oder allgemeiner Wahlen die entscheidende Macht bei Adel, Kirche und Militär.

Die Ursprünge des europäischen Imperialismus

Was ist Imperialismus?

Der Begriff beschreibt die Ausweitung der Herrschaft eines Landes über andere Gebiete (Kolonien). Neben den etablierten Mächten traten Deutschland, Italien, Belgien, die USA und Japan als neue Akteure auf.

Wirtschaftliche, politische und demografische Faktoren

• Wirtschaft: Kolonien dienten als zollfreie Märkte, Kapitalanlagegebiete und Quellen für billige Rohstoffe.
• Politik: Sicherung strategischer Handelsrouten zu Land und zu Wasser.
• Demografie: Millionen Europäer wanderten in die Kolonien aus.
• Ideologie: Rassistische Theorien dienten als Vorwand, um die „Zivilisierung“ und Missionierung anderer Völker zu rechtfertigen.

Die großen Kolonialreiche (1870–1914)

Der Prozess der Eroberung

Großbritannien eroberte 1830 Indien, Frankreich versuchte sich in Algerien. Die Berliner Konferenz 1885 regelte die Aufteilung Afrikas unter den europäischen Mächten. Amerika war zwar politisch unabhängig von Spanien und Portugal, blieb jedoch wirtschaftlich von Europa und den USA abhängig.

Die großen Weltreiche

Das Britische Empire erreichte unter Königin Viktoria I. seine Blütezeit. Das Französische Kolonialreich war die zweitgrößte Macht. Weitere Akteure waren Belgien (Kongo), Deutschland (Südwestafrika), Italien (Naher Osten) sowie Russland (Sibirien). Die USA kontrollierten die Philippinen, Puerto Rico und Kuba, während Japan Korea und Formosa besetzte.