Das Goldene Zeitalter Spaniens: Literatur und Sprache im Siglo de Oro

Das Spanien des Goldenen Zeitalters

Das Spanien des Goldenen Zeitalters (Siglo de Oro) erstreckt sich vom Ende der Regierungszeit der Katholischen Könige bis zum Tod von Karl II. In dieser Zeit erreichte Spanien seine territoriale und politische Glanzzeit. Die politische Annexion von Portugal und die Eheschließungen mit den Habsburgern führten dazu, dass Kastilien und Aragon ein großes Reich bildeten, das ab dem 16. Jahrhundert jedoch auch zersplittert wurde. Trotzdem blieb Spanien eine Großmacht. Obwohl Spaniens Wirtschaft durch viele Kriege beeinträchtigt wurde, war dies in literarischer und kultureller Hinsicht die bedeutendste Epoche des Landes.

Reform und Gegenreformation in Spanien

In Spanien erwachte ein großes Interesse an der Reform der religiösen Orden. Einer der wichtigsten Autoren war Erasmus von Rotterdam, dessen Denken mit anderen reformatorischen Strömungen übereinstimmte. Dies führte dazu, dass er die Kirche sowie die wirtschaftliche und politische Macht der katholischen Kirche kritisierte. Die katholische Kirche reagierte mit dem Konzil von Trient, um den protestantischen Reformen entgegenzuwirken, was den Beginn der Gegenreformation einläutete.

Der spanische Barock und seine Merkmale

Die zentralen Themen des Barock sind Enttäuschung, das Leben als Traum, die Ehre sowie religiöse und philosophische Ideen. Der spanische Barock war eine Zeit des Konservatismus und der Vorsicht bezüglich der Meinungsfreiheit, bedingt durch das Konzil von Trient. Das Hauptmerkmal dieser Periode ist der Artifizialismus (Künstlichkeit) anstelle von Natürlichkeit sowie die Verschleierung der Wirklichkeit, um zu täuschen, zu überraschen und Bewunderung hervorzurufen. Das Werk, das dieses Modell der Barockliteratur am besten widerspiegelt, ist El Discreto (Der Diskrete) von Baltasar Gracián, das sich gegen die herkömmliche Auffassung von Literatur und Sprache stellt.

Die spanische Sprache im Siglo de Oro

In dieser Phase erwarben sowohl die spanische Aussprache als auch der Wortschatz weitgehend ihre heutigen Züge. Antonio de Nebrija verfasste 1492 die erste Grammatik des Kastilischen, weil er dachte, die Sprache habe ihre Perfektion erreicht. Er glaubte, dass das Kastilische irgendwann verschwinden würde, und wollte sicherstellen, dass zukünftige Sprecher anderer Sprachen es rekonstruieren können. Das Kastilische wurde zur wichtigsten romanischen Sprache, und es wurden hervorragende Wörterbücher geschaffen, wie der Tesoro de la lengua castellana o española (Schatz der kastilischen oder spanischen Sprache) von Sebastián de Covarrubias.

Der Schelmenroman (Pikaresker Roman)

Mateo Alemán veröffentlichte im Jahr 1599 den ersten Teil des Guzmán de Alfarache, einer Darstellung des menschlichen Lebens, und im Jahr 1604 folgte der zweite Teil. Zusammen mit dem Lazarillo de Tormes begründete Alemán dieses Genre. Alemán nutzte die autobiografische Formel, basierend auf den Erfahrungen der Hauptfigur. Der Charakter des Schelms (Pícaro) ist geprägt von seinen Erfahrungen und Kenntnissen in einer schurkischen Welt. Die Geschichte ist ein Bekenntnis, das den Lesern als warnendes Beispiel dienen soll, was zu vermeiden ist.

Die Exemplarischen Novellen von Cervantes

Im Jahr 1613 wurden die Exemplarischen Novellen (Novelas ejemplares) von Miguel de Cervantes veröffentlicht. Es handelt sich um eine Sammlung von zwölf Erzählungen:

• La gitanilla (Das Zigeunermädchen)
• Rinconete y Cortadillo (Rinconete und Cortadillo)
• La española inglesa (Die spanische Engländerin)
• El licenciado Vidriera (Der Lizentiat Glas)
• La fuerza de la sangre (Die Macht des Blutes)
• El celoso extremeño (Der eifersüchtige Extremadurer)
• La ilustre fregona (Die illustre Küchenmagd)
• Las dos doncellas (Die beiden Fräulein)
• La señora Cornelia (Die Frau Cornelia)
• El casamiento engañoso (Die betrügerische Heirat)
• El coloquio de los perros (Das Gespräch der Hunde)

Die beiden letztgenannten bilden im Grunde eine Einheit. Cervantes betont in dieser Novellensammlung die Neuartigkeit. Das Werk zeichnet sich dadurch aus, dass es im Gegensatz zu früheren Werken keinen umschließenden erzählerischen Rahmen gibt, in den die Geschichten eingefügt sind, sondern eine direkte, tiefgehende Charakterisierung der Figuren stattfindet.