Grundbegriffe und Ereignisse der Französischen Revolution

Politische Revolution

Eine politische Bewegung, bei der die Regierung ersetzt oder die Form der Regierung bzw. des politischen Systems verändert wird, während sich gleichzeitig die sozialen Beziehungen und Strukturen wandeln können. Die Revolutionen von 1830 und 1848 sind prägnante Beispiele hierfür.

Verfassung

Die Herrschaft einer festen Verfassung definiert die Grenzen und Beziehungen zwischen den Staatsgewalten: Legislative, Exekutive und Judikative. Sie bildet das Fundament für staatliche Institutionen und garantiert den Bürgern ihre Rechte und Freiheiten.

George Washington (1732–1793)

Militärführer und erster US-Präsident. Als Oberbefehlshaber der Continental Army unterstützte er die amerikanischen Unabhängigkeitskräfte. Nach dem Sieg legte er seine militärischen Ämter nieder, kehrte als Pflanzer in sein Privatleben zurück und wurde später einstimmig zum ersten Präsidenten der USA gewählt.

Föderalismus

Eine politische Doktrin, bei der sich verschiedene Gebiete zu einer politischen Einheit zusammenschließen. Die staatlichen Aufgaben werden zwischen einer zentralen Instanz und den Gliedstaaten aufgeteilt, wobei die Gliedstaaten eine gewisse Autonomie behalten.

Louis XVI. (1754–1793)

König von Frankreich und Navarra. Er berief 1789 die Generalstände ein. Nach dem Aufstand von 1792 wurde er verhaftet, vom Nationalkonvent wegen Landesverrats verurteilt und am 21. Januar 1793 hingerichtet, was das Ende des französischen Absolutismus markierte.

Versammlung der Notabeln

Eine 1787 vom französischen König einberufene beratende Versammlung. Die Mitglieder wurden vom König ernannt, nicht gewählt. Da sie sich weigerten, neue Steuern zu bewilligen, wurde der Antrag abgelehnt und schließlich die Generalstände einberufen.

Beschwerdehefte (Cahiers de Doléances)

Dokumente, in denen die Wahlbezirke ihre Beschwerden und Wünsche für die Generalstände festhielten. Besonders bekannt sind die Hefte aus den Jahren 1787 bis 1789.

Generalstände

Eine ausnahmsweise einberufene Versammlung von Vertretern der drei Stände: Adel, Klerus und Bürgertum. Sie wurden über Jahrhunderte hinweg nur selten einberufen.

Verfassunggebende Nationalversammlung (1789–1791)

Entstand aus der Nationalversammlung. Sie veränderte die politische und soziale Lage grundlegend: Abschaffung des Feudalismus, Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, Säkularisierung der Kirchengüter und die Ausarbeitung der französischen Verfassung.

Konstitutionelle Monarchie

Eine Regierungsform, bei der der Monarch das Staatsoberhaupt bleibt, seine Macht jedoch durch eine Verfassung eingeschränkt ist. Der Monarch fungiert als Moderator in politischen Konflikten.

Zensuswahlrecht

Ein Wahlsystem, bei dem das Wahlrecht an bestimmte Bedingungen wie Einkommen, Steuerleistung, Bildungsstand oder sozialen Status geknüpft ist.

Bastille

Eine Festung in Paris, die als Staatsgefängnis diente. Ihr Sturm durch die Sansculotten am 14. Juli 1789 gilt als symbolischer Beginn der Revolution.

Sansculotten

Handwerker und Kleinbürger, die durch ihre Kleidung (lange Hosen statt Kniebundhosen) auffielen. Sie bildeten einen großen Teil des Dritten Standes und litten unter den Privilegien der Oberschicht.

Jakobiner

Eine radikale politische Gruppe, die für Volkssouveränität und einen zentralisierten Staat eintrat. Unter der Führung von Robespierre prägten sie die Phase des Terrors (1793–1794).

Republik

Ein politisches System, das auf dem Gesetz und der Gleichheit basiert. Die Regierung ist dem Schutz der Grundrechte und bürgerlichen Freiheiten verpflichtet.

Maximilien Robespierre (1758–1794)

Einer der einflussreichsten Politiker der Revolution und führendes Mitglied des Wohlfahrtsausschusses während der Schreckensherrschaft.

Thermidor

Der elfte Monat des französischen Revolutionskalenders. Der Begriff „Thermidorianer“ bezeichnet die Periode nach dem Sturz Robespierres im Juli 1794.

Kontinentalsperre (1806–1814)

Ein von Napoleon verhängtes Wirtschaftsembargo gegen Großbritannien, um die britische Wirtschaft zu schwächen und Frankreichs Vormachtstellung in Europa zu sichern.

Schlacht bei Waterloo (1815)

Die entscheidende Niederlage Napoleons gegen die Truppen des Herzogs von Wellington und des preußischen Feldmarschalls Blücher, die das Ende der Herrschaft Napoleons besiegelte.