Grundlagen der Ökologie: Biotop und Biozönose

Das Biotop

Das Biotop wird durch die Anwesenheit anderer Lebewesen sowie durch Umweltfaktoren oder körperliche Beeinträchtigungen bestimmt. Das Medium ist der Ort, an dem Lebewesen ein Ökosystem bilden, in dem ein konstanter Austausch von Materie und Energie stattfindet. Grob gesagt unterscheiden wir zwei Arten von Medien:

• Landlebensraum: Befindet sich auf der Oberfläche der Kontinente und ist durch den Kontakt mit der Atmosphäre gekennzeichnet.
• Aquatische Umwelt: Besteht aus Wasser und ist charakteristisch für aquatische Ökosysteme.

Abiotische Umweltfaktoren

Die abiotischen Umweltfaktoren umfassen die physikalischen und chemischen Bedingungen des Biotops. Diese äußeren Bedingungen beeinflussen das Leben und die Entwicklung von Organismen. Einige Beispiele sind:

• Licht: Bedingung für die Verbreitung photosynthetischer Organismen.
• Wasser: Notwendig für das Leben, wobei es Anpassungen an trockene Standorte gibt.
• Temperatur: Die mittlere Temperatur und ihre Veränderungen.
• Salzgehalt: Der Salzgehalt des Wassers, insbesondere in Ozeanen.
• pH-Wert: Hängt von der Zusammensetzung der Elemente ab, aus denen die Erde besteht.

Das Habitat einer Art ist der physische Ort, den sie im Ökosystem einnimmt und der die Voraussetzungen für ihr Überleben bietet.

Die Biozönose

Die Biozönose eines Ökosystems besteht aus verschiedenen Populationen unterschiedlicher Arten, die in einer Reihe von Beziehungen zueinander stehen. Alle Individuen der gleichen Art, die einen bestimmten Ort bewohnen, werden als Population bezeichnet.

Die ökologische Nische

Die ökologische Nische beschreibt die Rolle einer Art in einem Ökosystem. Sie hat verschiedene Dimensionen, wie den physischen Raum und die Nahrungsressourcen. Um die Rolle einer Art zu verstehen, muss man ihre Lebensweise betrachten: ihre Nahrung und ihre Fortpflanzung.

• Potenzielle Nische: Die Nische einer Spezies ohne Berücksichtigung von Wechselwirkungen mit anderen Arten.
• Reale Nische: Die tatsächliche Nische einer Art unter Berücksichtigung von Interaktionen und überlappenden Bereichen.

Arten mit einer sehr breiten Nische, die unterschiedliche Umweltbedingungen unterstützen, werden als Generalisten bezeichnet (z. B. Ratten, Tauben, Möwen). Arten, deren ökologische Nische sehr eng und auf einen spezifischen Lebensraum begrenzt ist, nennt man Spezialisten.

Populationsdynamik

• Populationsgröße
• Ökologische Dichte
• Geburtenrate
• Sterberate
• Einwanderungsrate
• Migrationsrate

Diese Faktoren bestimmen die Wachstumsrate einer Population. Je nach Wachstumsrate kann eine Population rückläufig, stabil oder wachsend sein. Die Entwicklung von Populationen kann durch Alterspyramiden dargestellt werden, bei denen jede Ebene proportional zur Anzahl der Individuen einer bestimmten Altersstufe ist.