Hepatitis A: Symptome, Übertragung und Behandlung

Hepatitis A ist eine akute Viruserkrankung.

Stadien der Hepatitis A

• a) Inkubation
• b) Prodromalstadium oder Prä-Ikterus: Mit einer durchschnittlichen Dauer von 7 Tagen. Dieses Stadium ist gekennzeichnet durch Unwohlsein, Kopfschmerzen, niedriges Fieber, Appetitlosigkeit, Schwäche, starke Müdigkeit, Gelenkschmerzen, Übelkeit, Erbrechen sowie Bauchschmerzen in der rechten Oberbauchregion (Hypochondrium). Zudem besteht oft eine Abneigung gegen bestimmte Lebensmittel und Zigarettenrauch.
• c) Gelbsucht (Ikterus): Mit unterschiedlicher Intensität und einer Dauer von in der Regel 4 bis 6 Wochen. Ihr gehen zwei bis drei Tage mit dunklem Urin voraus. Es kann zu hellem Stuhl (Acholie), Juckreiz, Hepatomegalie (Lebervergrößerung) oder Hepatosplenomegalie (Leber- und Milzvergrößerung) kommen. Fieber, Gelenk- und Kopfschmerzen verschwinden in diesem Stadium meist.
• d) Rekonvaleszenz: Rückkehr des Wohlbefindens; die Gelbsucht lässt allmählich nach, Kot und Harn nehmen wieder ihre normale Farbe an.

Erreger: Hepatitis-A-Virus (HAV). Es handelt sich um ein RNA-Virus aus der Familie der Picornaviridae.

Reservoir: Der Mensch. Auch Primaten wie Schimpansen und Krallenaffen können betroffen sein.

Übertragungsart: Fäkal-oral, über Transportwege, von Person zu Person (innerfamiliärer und institutioneller Kontakt), durch Wasser, kontaminierte Lebensmittel und unbelebte Objekte. Die Übertragung der Viren wird dadurch erleichtert, dass das Virus in der Umgebung stabil ist und jede infizierte Person große Mengen des Virus über den Kot ausscheidet. Perkutane Übertragungen (Impfverletzungen) und parenterale Übertragungen (Transfusionen) sind aufgrund der kurzen Dauer der Virämie sehr selten.

Wer eine Hepatitis A durchgemacht hat, besitzt Immunität gegen diese Art der Erkrankung, bleibt jedoch anfällig für andere Hepatitis-Formen.

Inkubationszeit: 15 bis 45 Tage, im Durchschnitt 30 Tage.

Zeitraum der Ansteckungsfähigkeit: Von zwei Wochen vor dem Auftreten der Symptome bis zum Ende der zweiten Woche der Krankheit.

Komplikationen

• Länger andauernde oder wiederkehrende Formen sind selten und durch das Fortbestehen hoher Transaminasenwerte über Monate oder sogar ein Jahr gekennzeichnet.
• Eine fulminante Form weist eine hohe Mortalität (über 80 %) auf.
• Es kommt zu massiven oder submassiven Lebernekrosen, was schnell (innerhalb von 10 bis 30 Tagen) zu akutem Leberversagen führt. 2
• Eine Gestose, Schläfrigkeit und Verwirrtheit (Leberkoma) können mit Blutungen einhergehen. Sepsis ist selten.

Behandlung

• Es gibt keine spezifische Behandlung für die akute Form.
• Falls erforderlich, erfolgt eine rein symptomatische Behandlung von Übelkeit, Erbrechen und Hautausschlägen.
• In der Regel wird relative Ruhe empfohlen, bis sich die Transaminasenwerte praktisch normalisiert haben.
• Eine fettarme und kohlenhydratreiche Diät ist weit verbreitet; ihr größter Vorteil besteht darin, dass sie für appetitlose Patienten angenehmer ist.
• Praktisch gesehen sollte der Patient seine Diät nach eigenem Appetit und Verträglichkeit selbst festlegen.
• Die einzige strikte Einschränkung ist der Alkoholkonsum, der für mindestens sechs Monate, vorzugsweise für ein ganzes Jahr, eingestellt werden sollte.
• Arzneimittel dürfen nicht ohne ärztliche Empfehlung eingenommen werden, um die Leberschäden nicht weiter zu verschlimmern.
• Medikamente, die als „hepato-assoziiert“ deklariert sind oder Vitaminkomplexe enthalten, haben keinen therapeutischen Wert.

Epidemiologische Merkmale

• Hepatitis A ist weltweit verbreitet und tritt sporadisch oder in Ausbrüchen auf.
• Es gibt eine höhere Prävalenz in Gebieten mit mangelhafter Hygiene und Sanitärversorgung.
• Die Erkrankung tritt häufig in geschlossenen Einrichtungen auf.
• In Entwicklungsländern sind am häufigsten Kinder und junge Erwachsene betroffen, in Industrieländern eher Erwachsene.
• Die Morbidität und Mortalität sind gering, wobei letztere tendenziell mit dem Alter der Patienten zunimmt.

Kontrollmaßnahmen

• Kontrollmaßnahmen umfassen die Meldung des Ausbruchs und die Krankenversorgung.
• Die Meldung ist wichtig, um Untersuchungen gemeinsamer Infektionsquellen einzuleiten und die Übertragung durch vorbeugende Maßnahmen zu kontrollieren.
• Die Patientenversorgung beinhaltet die Freistellung von der normalen Tätigkeit (bei Kindern: Isolation von Kindergarten, Vorschule oder Schule) in den ersten beiden Wochen der Erkrankung sowie maximale Hygiene bei der Desinfektion von Gegenständen, Reinigung von Arbeitsflächen, Fußböden usw. mit Chlorbleiche.

Vorbeugende Maßnahmen

• Aufklärung der Bevölkerung über gute Hygienepraktiken, mit Schwerpunkt auf Händewaschen nach dem Toilettengang, vor der Essenszubereitung und vor dem Essen sowie die sanitäre Entsorgung von Fäkalien.
• Maßnahmen der Abwasserentsorgung, Versorgung mit sauberem Wasser und Abwasserleitung. In Kindertagesstätten, Kindergärten und geschlossenen Einrichtungen müssen strenge Hygienemaßnahmen wie Händewaschen beim Windelwechseln, bei der Essenszubereitung und vor dem Essen sowie die Desinfektion von Objekten, Arbeitsflächen und Fußböden umgesetzt werden.
• Angemessenes Kochen von Meeresfrüchten und Fisch sowie die Desinfektion (Chlor) von Rohkost.
• Ein Impfstoff gegen Hepatitis A ist im spezialisierten Referenzzentrum für Immunbiologie (CREATE) verfügbar. Er ist indiziert für Personen mit chronischen Lebererkrankungen, die anfällig für Hepatitis A sind, Empfänger von allogenen oder autologen Knochenmarktransplantationen (nach der Transplantation), vor der Entnahme bei Kandidaten für eine autologe Knochenmarktransplantation sowie für Spender bei allogenen Knochenmarktransplantationen.