Imperialismus, Erster Weltkrieg und die künstlerische Avantgarde

Der Imperialismus (1875-1914)

Der Imperialismus ist ein historisches Phänomen, das sich zwischen 1875 und 1914 entwickelte. In dieser Zeit eroberten europäische Mächte sowie die USA und Japan neue Territorien, um deren Wirtschaft zu dominieren. Der Ursprung lag in protektionistischen Maßnahmen, die diese Länder zwangen, neue Märkte zu erschließen, um ihr Wirtschaftswachstum zu sichern. In diesen eroberten Gebieten suchten sie nach Rohstoffen und Energiequellen für ihre neuen Industrien und exportierten ihre Industrieproduktion dorthin. Die territoriale Expansion wurde von Politikern verteidigt, oft gegen den Willen der einheimischen Bevölkerung.

Faktoren des Imperialismus

• Politische Faktoren: Ein starker Nationalismus führte zu der Überzeugung, dass eine große Nation ein Kolonialreich besitzen müsse. Neue Staaten wie Italien und Deutschland strebten nach eigenen Imperien, während andere wie Frankreich oder Spanien versuchten, verlorene Gebiete zurückzugewinnen.
• Strategische Faktoren: Um wichtige Kolonien zu sichern, wurden angrenzende Gebiete erobert. Küstenstützpunkte wurden eingerichtet, um die Seerouten zu weit entfernten Kolonien zu sichern.
• Demografische Faktoren: Die Bevölkerung der europäischen Mächte wuchs stark an. Die Kolonien dienten als Ventil, in denen die Einwohner ihr Glück versuchen konnten. Die herrschende Klasse sah darin auch eine Möglichkeit, soziale Spannungen abzubauen.
• Kulturelle und ideologische Faktoren: Ein Gefühl der kulturellen und rassischen Überlegenheit führte zu einer sogenannten zivilisatorischen Mission in als rückständig und arm angesehenen Gebieten, bei der die eigene Sprache und Kultur verbreitet wurden.

Der bewaffnete Frieden (1871-1914)

Nach der deutschen Wiedervereinigung 1871 wurde Deutschland zu einer Großmacht. Es begann eine Periode des „bewaffneten Friedens“, die 1914 endete. Obwohl es keine direkten Auseinandersetzungen gab, nahmen die Spannungen stetig zu. Die Hauptgründe dafür waren:

• Der Deutsch-Französische Krieg: Frankreich akzeptierte den Verlust von Elsass-Lothringen nie und hegte Revanchegelüste gegen Deutschland. Bismarck versuchte daher, Frankreich diplomatisch zu isolieren.
• Die Orientalische Frage (Balkan): Das Osmanische Reich befand sich im Niedergang. Während die Balkanvölker nach Unabhängigkeit strebten, versuchten das Russische Reich und Österreich-Ungarn, ihren Einfluss in der Region auszuweiten.
• Die imperialistische Expansion: Es kam zu zunehmenden Konflikten zwischen den Kolonialmächten in Afrika und Asien.

Bismarcks Bündnispolitik

Bismarck machte Berlin zum Zentrum der internationalen Diplomatie. Um Frankreich zu isolieren, unterzeichnete er 1879 den Zweibund mit Österreich-Ungarn. Dieser wurde 1882 durch den Beitritt Italiens zum Dreibund erweitert. Zusätzlich schloss er Verträge mit Rumänien und Bulgarien, trat in Verhandlungen mit Spanien und Großbritannien und vereinbarte einen Pakt mit Russland.

Die Bildung der Triple Entente

Im Jahr 1890 trat Bismarck zurück. Sein Nachfolger erneuerte den Vertrag mit Russland nicht, um die Beziehungen zu Österreich-Ungarn zu stärken. Daraufhin suchte Russland ein Bündnis mit Frankreich, was für Deutschland die Gefahr eines Zweifrontenkrieges schuf. Deutschland und Frankreich gerieten in Marokko aneinander, wobei das Ergebnis für Deutschland negativ ausfiel, da das Territorium zwischen Spanien und Frankreich aufgeteilt wurde.

Nach Annäherungen zwischen Italien und Frankreich sowie der Unterzeichnung der Entente Cordiale zwischen Großbritannien und Frankreich im Jahr 1904, wurde mit dem Beitritt Russlands die Triple Entente formiert.

Die Balkankrise als Vorbote des Krieges

Die Schwäche des Osmanischen Reiches auf dem Balkan war offensichtlich: Bulgarien erklärte seine Unabhängigkeit und Österreich-Ungarn annektierte Bosnien-Herzegowina. Serbien, Montenegro, Griechenland und Bulgarien bildeten den Balkanbund, um das Osmanische Reich zu besiegen, was ihnen im Ersten Balkankrieg 1912 gelang. Im darauffolgenden Jahr brach der Zweite Balkankrieg zwischen Bulgarien (verbündet mit Österreich-Ungarn) und Griechenland/Serbien (unterstützt von Russland) aus. Bulgarien wurde besiegt. Das Osmanische Reich wurde auf einen schmalen Streifen um Istanbul reduziert, während Russland seinen Einfluss in der Region ausbaute. Die Spannungen zwischen Österreich-Ungarn und Serbien erreichten ihren Höhepunkt mit der Ermordung des österreichischen Thronfolgers durch einen serbischen Nationalisten, was zum Auslöser des Ersten Weltkriegs wurde.

Der Erste Weltkrieg (1914-1918)

Ursachen und Kriegsparteien

Nach der Ermordung des Thronfolgers stellte Österreich-Ungarn ein Ultimatum an Serbien. Da die Antwort als unzureichend erachtet wurde, erklärte es am 28. Juli 1914 den Krieg. Innerhalb von zehn Tagen hatte sich der Konflikt auf ganz Europa ausgeweitet.

Die Kriegsparteien waren:

• Die Entente-Mächte (Alliierte): Ursprünglich die Triple Entente (Russland, Frankreich, Großbritannien), Serbien und Belgien (das von Deutschland auf dem Weg nach Paris überfallen wurde). Später schlossen sich über 30 weitere Länder an.
• Die Mittelmächte: Österreich-Ungarn und Deutschland, die später von der Türkei und Bulgarien unterstützt wurden.

Der Krieg wurde zu einem globalen Konflikt, der auch die Kolonien und Verbündete auf anderen Kontinenten einbezog. Die personellen Ressourcen der Entente waren weitaus größer, die militärische Ausrüstung war jedoch ausgeglichener.

Phasen des Krieges

• Bewegungskrieg (1914): Der deutsche Vormarsch durch Belgien in Richtung Paris wurde an der Marne gestoppt. An der Ostfront konnten die Russen zurückgedrängt werden, und den Mittelmächten gelang ein Durchbruch.
• Stellungskrieg (1915-1916): Die Fronten erstarrten in Grabenkämpfen, und Offensiven führten zu enormen Verlusten ohne nennenswerte Gebietsgewinne. Bulgarien schloss sich den Mittelmächten an, Rumänien und Italien den Alliierten. Die Kämpfe weiteten sich auf den Nahen Osten und die Kolonien aus.
• Abnutzungskrieg (1917): Nach der Oktoberrevolution zog sich Russland aus dem Krieg zurück. Deutschland verlegte seine Truppen an die Westfront. Jedoch traten mit Griechenland und den USA zwei neue, entscheidende Verbündete aufseiten der Entente in den Krieg ein.
• Die großen Offensiven (1918): Deutschland startete eine letzte große Offensive in Frankreich. Die Alliierten antworteten mit einer Gegenoffensive an allen Fronten. Im September und November kapitulierten die Mittelmächte.

Neue Architekturtendenzen

• Eklektizismus: Dieser Stil kombiniert frei Elemente aus verschiedenen historischen Epochen. Ein bekanntes Beispiel ist die Pariser Oper.
• Eisenarchitektur: Die Verwendung von Eisen ermöglichte den Bau von Galerien, Viadukten und Türmen, wie dem Eiffelturm.
• Jugendstil (Modernisme): Hier dominieren geschwungene Linien und Anspielungen auf die Natur. Ein herausragender Vertreter ist Antonio Gaudí mit Werken wie der Sagrada Familia.
• Chicagoer Schule: Angeführt von Architekten wie Louis Sullivan, trieb diese Schule den Bau von immer höheren Gebäuden (Wolkenkratzern) voran.

Die bildende Kunst: Vom Impressionismus zur Avantgarde

Impressionismus und seine Nachfolger

• Impressionismus: Eine Gruppe von Malern legte großen Wert auf die Erfassung von Licht und Farbe. Sie verwendeten nebeneinander gesetzte Flecken von Grundfarben, die sich erst auf der Netzhaut des Betrachters mischen. Ihr Ziel war es, den flüchtigen Augenblick festzuhalten. Bekannte Vertreter sind Monet und Renoir.
• Neoimpressionismus: Diese Technik (Pointillismus) nutzte unzählige Farbpunkte, um einen ähnlichen visuellen Effekt zu erzielen.
• Post-Impressionismus: Künstler wie Cézanne oder Van Gogh drückten ihre kreative Unzufriedenheit aus. Für Van Gogh besaß die Farbe eine vom Licht unabhängige Kraft.

Die frühe Avantgarde

Kubismus

Sein Schöpfer, Pablo Picasso, der in den Künstlervierteln von Barcelona und Paris lebte, begann mit einer Malerei, die auf wissenschaftlichen Modellen basierte. Sein Werk Les Demoiselles d’Avignon zeigt eine geometrische Zerlegung der Figuren.

Expressionismus

Dieser Stil legt große Bedeutung auf Ausdruck und Farbe, oft um Not und Angst darzustellen. Er erlebte mit dem Ersten Weltkrieg eine Wiederbelebung. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts malte Edvard Munch sein wegweisendes Werk Der Schrei.

Abstraktion

Die abstrakte Kunst bricht alle Beziehungen zur Natur und zur gegenständlichen Welt ab. Sie konzentriert sich ausschließlich auf Farben und Formen, um die Gefühle des Malers auszudrücken.