Imperialismus, Erster Weltkrieg & Russische Revolution

Kolonialimperialismus (1870–1914)

• Definition: Die Herrschaft eines Landes über seine Kolonien. Es handelt sich um die Expansion der Großmächte auf andere Kontinente (vor allem Afrika und Asien) zwischen 1870 und 1914. Diese Entwicklung steht im engen Zusammenhang mit der Zweiten Industriellen Revolution und gilt als einer der Hauptauslöser des Ersten Weltkriegs.
• Ursachen:
  • Der hohe Bedarf an Rohstoffen und Energieträgern sowie die Notwendigkeit, überschüssiges Kapital aus der industriellen Produktion gewinnbringend anzulegen.
  • Der Bevölkerungsüberschuss in Europa und die damit verbundene Arbeitslosigkeit, was die Auswanderung in die Kolonien begünstigte.
  • Die Kontrolle strategisch wichtiger Punkte zur Steigerung von Macht und Prestige.
  • Der Drang, Neuland zu erforschen, sowie der Wunsch, indigene Kulturen zu missionieren und zu „zivilisieren“.
  • Gefördert wurde dieser Prozess durch enorme Fortschritte im Transportwesen (wie Eisenbahnen und Dampfschiffe).
• Entwicklung der Kolonialreiche:
  • Großbritannien: Das größte Kolonialreich der Welt (beherrschte insbesondere die Nord-Süd-Achse Afrikas, Südasien und Ozeanien).
  • Frankreich: Das zweitgrößte Kolonialreich (vor allem Nordwestafrika und Südostasien).
  • Andere Mächte: Italien (Libyen), das Deutsche Kaiserreich (Südwestafrika und die Region am Golf von Guinea), die Niederlande (Teile von Indonesien), Belgien (Teile des Kongo), Portugal (Angola und Mosambik), Spanien (Norden der Sahara) sowie die USA und Japan (beide außerhalb Europas und Afrikas aktiv).
• Folgen: Wirtschaftliche Ausbeutung der natürlichen Ressourcen in den Kolonien, Aufbau von Verkehrs- und Kommunikationsinfrastruktur sowie intensiver Wettbewerb um die Kontrolle von Territorien. Es kam zum Zusammenbruch traditioneller sozialer Strukturen und zur Verdrängung indigener Kulturen durch westliche Einflüsse. Das Bevölkerungswachstum in den Kolonien wurde durch europäische Einwanderung und eine Senkung der Kindersterblichkeit beeinflusst.

Der Erste Weltkrieg (1914–1918)

• Definition: Der globale Konflikt, der 1914 zwischen den Mächten des Dreibunds (Deutschland, Österreich-Ungarn, Italien) und der Triple-Entente (Großbritannien, Frankreich, Russland) ausbrach.
• Hauptursachen: Das imperiale Streben der Großmächte nach der Kontrolle über die reichsten Rohstoffquellen und Absatzmärkte der Erde. Hinzu kamen territoriale Ansprüche, wirtschaftliche Rivalitäten (insbesondere zwischen Deutschland und Großbritannien) und die Blockbildung (Dreibund vs. Triple-Entente). Die unmittelbare Ursache für den Kriegsausbruch war das Attentat auf den österreichisch-ungarischen Thronfolger Franz Ferdinand in Sarajevo am 28. Juni 1914.
• Kriegführende Parteien:
  • Die Mittelmächte: Basierend auf dem Dreibund, erweitert um das Osmanische Reich und Bulgarien (während Italien das Bündnis verließ).
  • Die Alliierten: Basierend auf der Triple-Entente, der sich Serbien, Belgien, Rumänien, Italien, Griechenland, Portugal, Japan und später die USA als entscheidende Kraft anschlossen.
• Merkmale des Krieges: Einsatz neuartiger Waffen und Verteidigungssysteme (Maschinengewehre, Giftgas, Flammenwerfer, Schützengräben, erste Kampfflugzeuge). Nutzung moderner Kommunikationstechnologien (Telefon und Telegraf) sowie strategischer Kontrollmaßnahmen (Seeblockaden, Zerstörung von Infrastruktur). Es kam zu einer massiven Integration von Frauen in die Arbeitswelt, einer vollständigen Ausrichtung der Wirtschaft auf den Krieg (Kriegswirtschaft bei gleichzeitiger Geldknappheit) und starker staatlicher Zensur sowie dem gezielten Einsatz von Propaganda zur Stärkung der Moral.
• Phasen des Konflikts:
  • Bewegungskrieg / Schlieffen-Plan (1914): Der Versuch eines schnellen, entscheidenden Angriffs.
  • Stellungskrieg und Grabenkrieg (1915–1916): Aufgrund moderner Waffensysteme erstarrten die Fronten; die Soldaten verschanzten sich in Schützengräben.
  • Entscheidende Wendepunkte (1917): Russland schied infolge der heimischen Revolution aus dem Krieg aus, während die USA aufseiten der Alliierten eintraten.
  • Kriegsende (1918): Der Kriegseintritt der USA führte zum Sieg der Alliierten. Am 11. November 1918 wurde der Waffenstillstand unterzeichnet.
• Der Pariser Frieden (1919–1920): Bestehend aus fünf Verträgen, darunter der historisch bedeutendste Vertrag von Versailles mit Deutschland, der Vertrag von Saint-Germain mit Österreich, der Vertrag von Trianon mit Ungarn, der Vertrag von Neuilly mit Bulgarien und der Vertrag von Sèvres mit dem Osmanischen Reich. Die Bedingungen für die Verliererstaaten waren extrem hart: Sie erlitten erhebliche Gebietsverluste, wurden entwaffnet und zu immensen Reparationszahlungen verpflichtet.
• Folgen des Krieges: Enorme Verluste an Menschenleben, tiefgreifende gesellschaftliche und territoriale Veränderungen sowie eine wirtschaftliche Katastrophe für Europa, während die USA zur führenden Weltmacht aufstiegen.

Die Russische Revolution (1917)

Die Russische Revolution brach im Oktober 1917 in Russland aus und hatte weltweite Auswirkungen. Zuvor war das Land durch eine streng hierarchische Gesellschaft geprägt, die von Adligen und Großgrundbesitzern dominiert wurde. Es herrschte eine autokratische Zarenherrschaft mit starker Zensur und stark eingeschränkten Bürgerrechten.

• Februarrevolution 1917: Sturz des Zaren und Einsetzung einer provisorischen Regierung unter Alexander F. Kerenski.
• Oktoberrevolution 1917: Machtübernahme durch die Bolschewiki und Bildung einer neuen Regierung unter dem Rat der Volkskommissare.

Historische Begriffsbestimmungen

• Imperialismus: Die Herrschaft eines reichen und mächtigen Landes über ein wirtschaftlich schwächeres und weniger einflussreiches Land.
• Kolonialismus: Die physische Unterwerfung und Besiedlung eines schwächeren Landes durch eine stärkere Nation.
• Kolonien: Territorien, die in politischer und wirtschaftlicher Abhängigkeit von einer Metropole (Mutterland) stehen.
• Schützengraben: Ein meist zwei oder mehr Meter tiefer Graben, der Soldaten Schutz vor feindlichem Beschuss bietet und aus dem heraus sie operieren können.
• Rationierung: Staatliche Zuteilung und Kontrolle von Lebensmitteln und Gütern in Krisen- oder Kriegszeiten.
• Autokratie: Eine Regierungsform, bei der eine einzelne Person die unbeschränkte Staatsmacht ausübt.
• Bolschewiki: Radikale russische Sozialisten unter der Führung Lenins, welche die Oktoberrevolution von 1917 initiierten.
• Sowjets: Revolutionäre Räte von Arbeitern, Bauern und Soldaten, die unter dem Einfluss der Bolschewiki standen.