Die Erste Industrielle Revolution (1760–1840): Ursachen und Technologien
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Definition und Beginn der Ersten Industriellen Revolution
Die Erste Industrielle Revolution ist eine Reihe tiefgreifender Veränderungen, durch die sich die Wirtschaft von einer Agrar- und Handelswirtschaft zu einer Industriewirtschaft wandelte. Sie begann in England um 1760 und breitete sich später auf andere europäische Länder (wie Deutschland und Belgien) aus.
Schlüsselursachen und Einflussfaktoren
Die Revolution wurde durch mehrere miteinander verbundene Faktoren ermöglicht:
Die Agrarrevolution
Die landwirtschaftliche Produktion stieg durch die Anwendung neuer Produktionstechniken. Dies führte zu einer neuen, industriellen Nutzung der Landwirtschaft und der Konzentration von Landbesitz, was eine rationalere und kosteneffizientere Bewirtschaftung ermöglichte. Zudem verbesserten sich die Qualität, die Zahl und die Größe der Nutztiere.
Demografisches Wachstum und Arbeitskraft
Das Bevölkerungswachstum war auf den Rückgang der Sterblichkeit zurückzuführen, der durch verbesserte Ernährung und Hygiene erreicht wurde. Dieses Wachstum verursachte eine größere Nachfrage nach landwirtschaftlichen und industriellen Produkten und stellte der Industrie gleichzeitig eine große und billige Arbeitskraft zur Verfügung.
Kommerzielle Expansion und Infrastruktur
Der britische Außenhandel erzielte erhebliche Gewinne aus dem Handel mit den Kolonien. Dies förderte das Wachstum der Städte und des Handels. Die verbesserte Infrastruktur, insbesondere durch den Ausbau von Kanälen und Straßen, begünstigte den Transport von Gütern.
Technologische Entwicklung und Dampfkraft
Die Textilindustrie
Ständige technische Innovationen ermöglichten die Mechanisierung des Spinnens und Webens. Es entstand eine neue Arbeitsorganisation, die die Fertigung transformierte: die Konzentration von Arbeitskräften und Maschinen in Fabriken.
Die Eisen- und Stahlindustrie
Koks (statt Holzkohle) ersetzte die traditionellen Brennstoffe. Die Verwendung von Hochöfen ermöglichte die effiziente Herstellung von Eisen und Stahl, wodurch Maschinen und Werkzeuge für die Landwirtschaft und die Industrie geliefert werden konnten.
Die Dampfmaschine und die Eisenbahn
Die Erfindung der Dampfmaschine durch James Watt war der Höhepunkt des industriellen Beginns. Sie wurde schnell in der Textilindustrie, der Eisen- und Stahlindustrie sowie im Verkehrswesen eingesetzt. Die Eisenbahn revolutionierte den Transport, ermöglichte regelmäßige Kommunikationswege, erschloss abgelegene Regionen und förderte die Entwicklung des Handels und der Stahlindustrie.