Die Industrielle Revolution und die Arbeiterbewegung

Die Dampfmaschine und der industrielle Wandel

Dampfmaschine: Im Jahr 1774 konstruierte James Watt die erste effiziente Energiequelle. Sie bedeutete eine grundlegende Veränderung in der Organisation der Arbeit, die zuvor von Handwerkern realisiert wurde. Früher kontrollierte der Handwerker das gesamte Objekt und das Tempo der Arbeit; nun fertigte der Arbeitnehmer ein einzelnes Stück im Rhythmus der Maschine an. Dies senkte die Kosten, verursachte aber Monotonie bei der Arbeit und verringerte die kreativen Fähigkeiten der Arbeiter.

Fortschritte in Industrie und Landwirtschaft

Die Textilindustrie war aufgrund ihrer Dimensionen der führende Sektor. Wolle wurde zunehmend durch Baumwolle ersetzt. Die Eisenindustrie (Siderurgie) produzierte nun feineres Material und war zu stabileren Konstruktionen in der Lage. In der Landwirtschaft erhöhten sich die Anbauflächen durch die Einführung von neuen Werkzeugmaschinen und Düngemitteln, was jedoch die Landflucht bewirkte und dazu führte, dass viele Arbeitskräfte für die Industrie frei wurden.

Die Revolution des Transportwesens

Im Jahr 1814 konstruierte George Stephenson die erste Dampflokomotive für den Lastentransport zwischen Minen. 1825 wurde die erste Linie für den Gütertransport zwischen Stockton und Darlington eröffnet, und im Jahre 1830 wurde die erste Verbindung für Passagiere zwischen Liverpool und Manchester eingeweiht. Bereits 1817 eröffnete Fulton die ersten Seeverbindungen mit Dampfschiffen. Zwischen 1830 und 1860 wurden Eisenrümpfe und Schiffsschrauben für den Antrieb eingeführt, und 1870 folgten die ersten Kühlkammern. Im Jahr 1869 wurde der Suez-Kanal in Ägypten fertiggestellt, der das Mittelmeer mit dem Roten Meer verband und die Route von London nach Mumbai um 40 % verkürzte.

Die Entstehung der Arbeiterbewegung

Die Arbeiterbewegung beschreibt eine Reihe von Initiativen der Arbeiter mit dem Ziel, ihre Arbeitsbedingungen und politischen Rechte zu verbessern. Zu Beginn zerschlugen die Arbeiter in einer Form des industriellen Protests Maschinen und forderten das Recht auf Vereinigungsfreiheit; diese Bewegung wurde als Luddismus bezeichnet.

Gewerkschaften und soziale Forderungen

Im Jahr 1824 erkannte das Vereinigte Königreich erstmals das Recht auf Vereinigungsfreiheit für Arbeiter an, woraufhin die ersten Gewerkschaften entstanden. Um ihren Protest zum Ausdruck zu bringen und Druck auf die Regierung und die Wirtschaft auszuüben, nutzten die Gewerkschaften Streiks. Ihre zentralen Forderungen waren:

• Reduzierung der Arbeitszeit von 12 auf 8 Stunden
• Abschaffung der Kinderarbeit
• Lohnerhöhungen
• Das allgemeine Wahlrecht
• Verbesserte Arbeitsbedingungen und Einrichtungen
• Wirtschaftliche Sicherheit bei Krankheit, Arbeitslosigkeit oder im Alter