Karl Marx: Historischer Materialismus und Politik

Marx' politische Theorie

Marx betrachtet seinen historischen Materialismus als eine praktische Methode zur sozialen und historischen Analyse sowie als Strategie für die Politik. Er sieht die Geschichte als die Entwicklung des menschlichen Lebens und stellt den Menschen aus Fleisch und Blut unter bestimmten Bedingungen in den Mittelpunkt. Das Subjekt der Geschichte ist somit die Gesellschaft.

Der Klassenkampf als Motor der Geschichte

Die historische Entwicklung ist für Marx das Ergebnis der Spannung zwischen entgegengesetzten Kräften – in diesem Fall zwischen den Klassen. Ein zentraler Punkt ist die Arbeitsteilung: Sobald ein Überschuss entsteht, beginnt ein Kampf um dessen Kontrolle. Die Arbeitsteilung führt zwangsläufig zur Klassenbildung und damit zum Klassenkampf.

Marx argumentiert, dass Menschen die Folgen dieser Situation überwinden werden, sobald sie die Feinheiten der Arbeitsgeschichte verstehen. Die Menschen werden sich vereinen und sich aus ihrer Unterdrückung befreien.

Basis und Überbau

Die Erklärung liegt in der historischen Entwicklung der Produktionssysteme. Diese Produktionsverhältnisse bilden die wirtschaftliche Struktur der Gesellschaft, auf der sich rechtliche und politische Überbauten erheben. Dieser Überbau ist ein historisches Produkt, das sich je nach Situation verändert. Er wird von den Machthabern verwaltet, die ihre Ideen zu ihrem eigenen Nutzen einsetzen. So dient beispielsweise die Religion den Interessen der Bourgeoisie, indem sie als Bremse gegen sozialen Wandel fungiert.

Soziale Revolutionen

Soziale Veränderungen treten ein, wenn die Produktivkräfte in Widerspruch zu den Produktionsverhältnissen geraten – dann brechen soziale Revolutionen aus. Ein historisches Beispiel hierfür ist der Übergang vom feudalen zum kapitalistischen System.

Im 19. Jahrhundert führt die kapitalistische Expansion zwangsläufig zu einem Produktionssystem, das die Widersprüche der Arbeitsteilung verschärft. Marx grenzt sich hierbei von anderen Wirtschaftstheoretikern (Physiokraten und utopischen Sozialisten) ab und betont, dass der Fortschritt vom Mut und der Initiative der Menschen abhängt. Die Freiheit des Menschen besteht darin, die Gesetze der Geschichte zu verstehen; Unkenntnis darüber macht den Menschen zum Sklaven.

Der Verfall des kapitalistischen Systems

Marx identifiziert Punkte, die zum Verfall des Kapitalismus und dessen Ersetzung führen:

• Gesetz des tendenziellen Falls der Profitrate: Je produktiver die soziale Arbeit ist, desto stärker ist der kapitalistische Profit bedroht.
• Wachsende Proletarisierung: Eine immer größere Masse an Arbeitern besitzt nichts außer ihrer Arbeitskraft, die sie gegen ein Gehalt tauschen.
• Krisen der Überproduktion: Die Vernichtung von Erzeugnissen wird notwendig, um die Rentabilität der verbleibenden Produktion aufrechtzuerhalten.