La Constitución española de 1869: Características y Claves

76. Se aprobó bajo el Gobierno Provisional de 1868 que puso fin al reinado de Isabel II. Esta constitución consolidó un régimen político basado en los principios liberal-democráticos que inspiraron a los impulsores de la revolución de 1868.

La Constitución de 1869 fue la primera constitución democrática de la historia de España y es un texto con 112 artículos. La caracteriza lo siguiente:

Principales características de la Constitución

• Establecimiento del sufragio universal masculino: como la conquista política más destacada de la revolución de 1868, sólo para varones mayores de 25 años.
• Una nueva ley municipal: establecida el 20 de agosto de 1870 por las Cortes, que determina que los residentes de cada población eligen a los concejales y estos, a su vez, designaban al alcalde; las condiciones de elegibilidad se contraían exclusivamente a cuatro años de residencia y, en el caso de los alcaldes, a saber leer y escribir.
• Un amplio régimen de derechos y libertades:
  • Derechos de manifestación, reunión y asociación.
  • La libertad de enseñanza e igualdad para obtener empleo.
  • Libertad de profesar cualquier religión, aunque el Estado debía mantener el culto católico.
  • Libertad de expresión y opinión de palabra o por escrito.
  • Derecho a no ser detenido sino por causa de delito.
  • Derecho de inviolabilidad del domicilio.
  • Se regulan todos los derechos individuales (que son naturales, absolutos e ilegislables), incluso los no mencionados de forma expresa.

  Este carácter tan democrático de la declaración de derechos se explica por la fuerza relativa que tenían los republicanos, unidos a los demócratas y parte de los progresistas, en las Cortes y por la previa conquista de los derechos más controvertidos, como el sufragio universal en las jornadas revolucionarias del 68.

• Proclamación de la soberanía nacional: de ella emanan la monarquía y los tres poderes.
• Declaración del Estado como monárquico: sin embargo, el poder para hacer las leyes reside en las Cortes.
• Limitación de los poderes del Rey: este promulgaba las leyes pero no podía vetarlas.
• Las Cortes se componen de un Congreso y un Senado: debían reunirse al mismo tiempo.
• División de poderes: el poder legislativo reside en las Cortes bicamerales, el ejecutivo en el gobierno y el judicial reservado a los tribunales.
• Las provincias de ultramar: Cuba y Puerto Rico gozaban de los mismos derechos que las peninsulares, mientras que Filipinas era gobernada por una ley especial.

Trascendencia y balance histórico

En definitiva, la Constitución de 1869 está inspirada en la de 1812, pero modernizada, y representaba los intereses de las clases medias progresistas. Sustituía a la Constitución de 1845, típica del liberalismo doctrinario, que no defendía ni la soberanía nacional ni el sufragio universal y restringía muchísimo las libertades individuales.