Liebe und Tod in Die Liebe in den Zeiten der Cholera

Liebe und Tod in Die Liebe in den Zeiten der Cholera

Die Liebe in den Zeiten der Cholera ist ein Roman über die Liebe im wahrsten Sinne des Wortes. Diese Liebe ist nicht bloß ein Nebenstrang, wie er in vielen Geschichten vorkommt, sondern das zentrale Thema, um das sich alles dreht. Sie hebt sich deutlich von trivialen Liebesromanen ab, die oft wenig literarischen Wert besitzen. Der eigentliche Motor der Liebesgeschichte ist Fermina Daza, das Objekt der Begierde der beiden anderen Hauptfiguren: Florentino Ariza und Juvenal Urbino, die der Erzähler mit zwei Ochsen vergleicht, die vor dasselbe Joch gespannt sind. Im Roman lassen sich verschiedene Arten der Liebe unterscheiden:

1. Leidenschaftliche Liebe

Dies ist eine idealisierte Form der Liebe. Ihre literarischen Wurzeln liegen in der mittelalterlichen höfischen Liebe und finden ihren letzten Ausdruck in der Romantik. Sie ist unvereinbar mit der Ehe und geprägt von Leidenschaft, dem Wahnsinn der Liebe, Hingabe und der Unerreichbarkeit der geliebten Person. Sie ist zudem oft von Unglück gezeichnet. In diesem Roman wird sie durch den jungen Florentino Ariza vertreten, den wir als „Narren der Liebe“ bezeichnen können. Sein Diskurs, der sich in den Briefen an Fermina Daza manifestiert, speist sich aus der Literatur, insbesondere aus den Liebesgedichten, die er auswendig lernt. Sein erster Brief braucht ein Jahr, um beantwortet zu werden; diese Erwartung, die er als Mangel an Erwiderung interpretiert, lässt ihn an Symptomen erkranken, die denen der Cholera gleichen. Die Briefe von Fermina Daza hingegen sind nicht von Liebe geprägt, sondern enthalten lediglich Kommentare zum Alltag. Als Fermina nach der Reise, die ihr Vater erzwingt, die Beziehung abbricht, schreibt Florentino Ariza weiterhin Liebesbriefe, um seine Idealisierung aufrechtzuerhalten.

2. Die Vernunftehe

Diese Form der Liebe findet sich im Roman zwischen Fermina Daza und Dr. Juvenal Urbino und wird vom Erzähler als „gezähmte Liebe“ bezeichnet. Sie ist frei von romantischer Leidenschaft und Spannung. Sie ist geprägt von Langeweile, Frustration oder Missverständnissen (vor allem aufseiten von Fermina). Der Alltag wird durch die Passivität des Arztes bestimmt, der Wert auf Kleidung, Nahrung und die häusliche Ordnung legt. Es ist eine Beziehung, die ihren Ursprung im Pragmatismus hat, da Juvenal Urbino glaubte, es sei an der Zeit, „eine gute Liebe zu erfinden“. Fermina heiratet ihn aus Angst, ihre Chance zu verpassen und allein zu bleiben. Am Ende der Ehe können sie jedoch nicht mehr ohne einander leben, auch wenn sie „nicht sagen konnten, ob die Verbundenheit auf gegenseitiger Liebe oder auf Bequemlichkeit beruhte“. Sie erkennen, dass „nichts schwieriger ist als die Liebe“ und dass der Zweck der Ehe nicht das Glück, sondern der „Ehefrieden“ ist.

3. Liebe als Freundschaft

Dies ist die Liebe zwischen Fermina Daza und Florentino Ariza im Alter, als Witwe und Junggeselle. Es ist eine Liebe, die sich gegen die gesellschaftlichen Konventionen stellt, die die Liebe im Alter oft ablehnen. Sie dient als Mittel gegen die Einsamkeit und als existenzielle Erleichterung im Angesicht des nahenden Todes. Florentino bemüht sich um sie durch Briefe, die keine literarischen Klischees mehr enthalten, sondern Reflexionen über das Altern und das Vergehen der Zeit sind, die Fermina bei der Bewältigung des Todes ihres Mannes helfen. Die Liebe gipfelt in einer Bootsfahrt auf dem Fluss (dem universellen Symbol für den Übergang und den ständigen Wandel), die zu einer Reise ohne Wiederkehr wird.

4. Die Don-Juan-Liebe

Eine weitere Form der Liebe im Roman ist die des Don Juan, die Florentino Ariza mit seinen vielen Mätressen pflegt. Diese Beziehungen sind nicht immer rein körperlicher Natur und zeigen die Liebe von Florentino als komplexes Gefühl: Obwohl er viele seiner Geliebten liebt, verliert er nie die Treue zu seinem Gefühl für Fermina.

Der Tod als Begleiter der Liebe

Der Tod ist im Roman untrennbar mit der Liebe verbunden. Die Geschichte beginnt mit dem Selbstmord von Jeremias de Saint-Amour, der sich aus Liebe das Leben nimmt (ein lange geplanter Suizid). Auch auf den letzten Seiten erfahren wir von einem weiteren Selbstmord aus Liebe: América Vicuña, die letzte Geliebte von Florentino Ariza. Andererseits ist der Tod präsent, wenn er auf die literarischen Themen der Liebe reagiert – etwa wenn der junge Florentino Ariza das Gefühl hat, vor Liebe zu Fermina Daza zu sterben. Symbolisch ist die Cholera, gleichbedeutend mit dem Tod, mit der Liebe verknüpft, da ihre Symptome mit denen der „Krankheit der Liebe“ verwechselt werden. Dies geschieht sowohl in der jugendlichen Verblendung als auch im Alter. Zwischen der ersten und der letzten Liebe wartet Florentino über fünfzig Jahre auf eine neue Chance. Alles hängt vom Tod ab: Sein Gegner, Dr. Juvenal Urbino, muss sterben. Während er wartet, fürchtet Florentino, dass er oder Fermina vorher sterben könnten. Schließlich triumphiert die Liebe am Ende des Werkes trotz Bürgerkrieg, Cholera, Krankheit und Alter. Die gelbe Flagge am Mast des Dampfers ermöglicht es Florentino und Fermina, die Epidemie als Vorwand zu nutzen, um auf unbestimmte Zeit zusammen zu sein, selbst in der Gewissheit, dass der Tod näher ist als fern. Der Fluss wird zum Symbol der unendlichen, ewigen Liebe.