Marx' Gesellschaftstheorie: Basis, Überbau und Klassenkampf

Die Struktur der Gesellschaft nach Karl Marx

Marx kam auf die Idee, dass menschliche Gesellschaften in ihrer Geschichte verschiedene Formationen durchlaufen haben. In jeder dieser sozio-ökonomischen Strukturen gibt es drei Ebenen: die wirtschaftliche (Infrastruktur/Basis), die rechtlich-politische und die ideologische Ebene (Überbau).

Die wirtschaftliche Ebene und der Überbau

Auf der wirtschaftlichen Ebene werden die für die Produktion materieller Güter erforderlichen Aktivitäten durchgeführt. In der rechtlich-politischen Ebene werden die Mechanismen der Macht und die Regeln etabliert, die die Gesellschaft regieren; diese sind gesetzlich im Staat repräsentiert. Auf der ideologischen Ebene präsentieren sich die Ideen, die jede Gesellschaft zu ihrer Zeit über sich selbst und die Welt hat, einschließlich der Sitten und Gebräuche. Die Funktion der Ideologie ist es, der sozialen Struktur Zusammenhalt zu verleihen und das System der Herrschaft einer Klasse über die andere zu verewigen. Dies liegt daran, dass die herrschende Ideologie der herrschenden Klasse dazu dient, ihre Weltsicht auf die gesamte Gesellschaft auszudehnen, um ihre wirtschaftliche Dominanz und Macht zu erhalten. In der wirtschaftlichen Struktur liegt die Erklärung für die beiden anderen Schichten, aus denen sich der ideologische Überbau zusammensetzt. Die marxistische Theorie weist der Wirtschaft eine zentrale Rolle bei der Erklärung der verschiedenen Gesellschaften zu. Schauen wir uns das im Detail an.

Der wirtschaftliche Status und die menschliche Arbeit

Der wirtschaftliche Status. Der Mensch muss, um zu überleben, auf die Natur einwirken und sie in Waren verwandeln, die ihn am Leben erhalten. Diese Umwandlungsaktivität der Natur, die Arbeit (Work), ermöglicht uns das Überleben. Sie ist das Element, durch das sich der Mensch definiert, entwickelt und in die wirtschaftliche Struktur integriert. Marx glaubt daher, dass die Art und Weise, wie wir arbeiten, entscheidend ist, um das Politische und Ideologische zu erklären. Bei der Arbeit beschränkt sich der Mensch nicht auf Dinge, sondern er verwirklicht sich selbst, indem er seine Fähigkeiten und sein Potenzial als menschliches Wesen entwickelt. Arbeit ist die Verkörperung des Menschen und des menschlichen Fortschritts. Das Verständnis der Arbeit bedeutet zu verstehen, was der Mensch ist, und deshalb ist es notwendig zu analysieren, wie sie sich entwickelt.

Das wesentliche Element der Arbeit sind die Produktivkräfte, die für die Entwicklung der Arbeit notwendig sind. Dazu gehört auch die Menge der Produktionsmittel, die jede Gesellschaft zur Gewinnung der benötigten Güter einsetzt. Dies umfasst natürliche Ressourcen, Fertigungsmittel, Wissen und technische Mittel sowie die eigene Produktivkraft des Menschen. Ihre Entwicklung zeigt den Grad der Evolution, den die Menschen erreicht haben.

Die kapitalistische Produktionsweise und der Mehrwert

Die politische Ökonomie von Adam Smith und David Ricardo basiert auf dem Ziel einer stetigen Akkumulation von Kapital sowie auf der Gleichheit und Freiheit, die der Markt den sozialen Beziehungen aufprägt. Marx entdeckte bei der Analyse dieses Systems, dass sich unter der scheinbaren Freiheit und Gleichheit eine reale Ungleichheit zwischen dem Arbeitnehmer und dem Kapitalisten verbirgt. Diese Ungleichheit entsteht, weil der Arbeitnehmer gezwungen ist (um zu überleben), seine Arbeitskraft auf dem Markt zu verkaufen. Für diesen Verkauf erhält er einen Preis: den Lohn. Der Arbeiter wird so zum Proletarier.

Das Kuriose an diesem System ist, dass der Kapitalist im Laufe der Zeit reicher wird und Kapital akkumuliert, während das Proletariat umso ärmer wird, je mehr es arbeitet. Dieser Widerspruch wird durch das Konzept des Mehrwerts (Plusvalía) erklärt. Der Mehrwert wird wie folgt erläutert: In den kapitalistischen Produktionsverhältnissen ist der Lohn, den die Arbeiter für ihre Arbeit erhalten, nur so hoch, wie es für ihre Reproduktion und den Erhalt ihrer Bedingungen als Arbeiter notwendig ist (das eherne Lohngesetz). Aber ihre Arbeit produziert mehr, als sie als Lohn erhalten. In der täglichen Arbeitszeit produziert der Arbeiter einen Teil, der als Lohn ausgezahlt wird, und einen anderen Teil, der nicht vergütet wird und dem Kapitalisten als Gewinn zufällt – dieser Teil ist als Mehrwert bekannt.

Entfremdung und die Überwindung des Kapitalismus

Eine direkte Folge davon ist die Entfremdung des Arbeiters. Marx verstand diese Entfremdung in einem doppelten Sinn: Erstens ist der Mitarbeiter von den Früchten seiner Arbeit entfremdet; das Ergebnis seiner Bemühungen gehört ihm nicht, sondern ist durch das kapitalistische Eigentum für ihn fremd und getrennt. Zweitens ist er auch von seiner eigenen produktiven Tätigkeit entfremdet, da der Arbeiter eine Ware mit Marktwert ist und nicht sich selbst gehört, sondern einem anderen. Die Entfremdung wird verstärkt, wenn der Arbeitnehmer es als natürlich akzeptiert, dass der Kapitalist sich den Mehrwert aneignet, weil er der Eigentümer der Produktionsmittel ist.

Die Wirksamkeit des Kapitalismus liegt in seiner Fähigkeit, Bedingungen zu verewigen, unter denen er moralisch vertretbar scheint. Marx schlägt vor, den Kapitalismus durch den Kommunismus zu überwinden, der durch die Abschaffung des Privateigentums an den Produktionsmitteln definiert ist. Der Übergang zur kommunistischen Gesellschaft ist kein automatischer Schritt, sondern erfordert die bewusste Organisation des Proletariats, sobald es sich seiner Ausbeutung bewusst wird.

Der Klassenkampf als Motor der Geschichte

Der Gang der Geschichte ist der Übergang von einer Produktionsweise in eine andere, hervorgerufen durch die darin erzeugten Widersprüche. Der Mechanismus dieser Umwandlung ist der Kampf zwischen den Klassen zur Verteidigung ihrer Interessen. Der Motor der Geschichte ist der Klassenkampf. Marx hat den Klassenkampf nicht erfunden – der Begriff stammt von französischen Historikern –, aber er erkannte, dass der Klassenkampf mit dem Aufstieg des Bürgertums nicht endete. Die Klassenstruktur zu einem bestimmten Zeitpunkt ist direkt mit der Produktionsweise verknüpft. Das ökonomische System teilt die Gesellschaft in Besitzende und Besitzlose auf, was Antagonismen unvermeidlich macht. Dies bedeutet jedoch nicht, dass dieser Kampf in der menschlichen Natur liegt. Der Klassenkampf wird verschwinden, wenn die Ursache der Ausbeutung – das Privateigentum an den Produktionsmitteln – beseitigt wird. Diese klassenlose Gesellschaft strebt Marx durch die Revolution des Proletariats an.

Die Revolution des Proletariats und der Sozialismus

Marx' Konzept der proletarischen Revolution ergibt sich aus seiner Analyse der Französischen Revolution. Er war der Meinung, dass diese zunehmend auf Terror zurückgreifen musste. Um dies zu vermeiden, muss die Revolution von einer echten sozialen Massenbewegung ausgehen, die als notwendig für ihre Interessen wahrgenommen wird. Der Akteur dieser Revolution ist das Proletariat, das als soziale Klasse nichts zu verlieren hat und deshalb eine klassenlose Gesellschaft schaffen wird.

Die Machtergreifung durch das Proletariat wird anfangs gewaltsam sein müssen, da die Kapitalisten an ihren Privilegien festhalten. Nach der Machtübernahme folgt eine Phase der Diktatur des Proletariats, in der der Staat die Überreste des Kapitalismus beseitigt; dies wird als sozialistischer Staat bezeichnet. Sobald das Ziel erreicht ist, wird diese Form der staatlichen Herrschaft verschwinden. Das bedeutet nicht das Verschwinden jeglicher Organisation, sondern den Erhalt einer öffentlichen Verwaltung, die ihren unterdrückerischen Charakter verloren hat – der kommunistische Staat. Marx hat die genaue Form und Organisation dieser Macht jedoch nicht detailliert ausgearbeitet.