Marx' Kritik der klassischen politischen Ökonomie
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Die klassische politische Ökonomie ist eine positive Wissenschaft. Sie studiert die Funktionsweise der Märkte, betrachtet jedoch nicht kritisch die Situation der entfremdeten Arbeit des Proletariats. Sie untersucht zudem die ökonomischen Gesetze.
Arbeit als Grundlage des Wertes
Für Marx ist die Arbeit die Grundlage des Wertes. Damit Waren ein Ergebnis dieser Arbeit sind, müssen sie einen Gebrauchswert besitzen. Diese Waren werden auf dem Markt gegen Geld getauscht. Der Preis variiert zwar nach Angebot und Nachfrage, basiert aber grundlegend auf den Produktionskosten. Die Menge der gesellschaftlich notwendigen einfachen Arbeit, die zur Produktion einer Ware erforderlich ist, bestimmt deren Wert.
Der Ausdruck des Wertes einer Ware durch andere Waren wird als Wertform bezeichnet. Eine Ware dient dabei zur Messung als Äquivalentform. Marx unterscheidet zwischen der einfachen, der entfalteten und der allgemeinen Wertform. Im Kapitalismus übernimmt das Geld die Rolle des allgemeinen Äquivalents.
Warenfetischismus und Mehrwert
Geld ist ein Zahlungsmittel, und seine Macht ist die Manifestation der Herrschaft der Waren über die Menschen. Dies nannte Marx den Warenfetischismus. Ein weiterer Faktor in der kapitalistischen Wirtschaft ist das Verhältnis von Lohn und Wertsteigerung. Die kapitalistische Wirtschaft strebt nach maximalem Profit, was durch die Reduktion des variablen Kapitals oder die Erhöhung des Mehrwerts erreicht wird. Das fixe Kapital (Gebäude und Maschinen) führt tendenziell zu einem geringeren Profitanteil.
Der Zusammenbruch des Kapitalismus
Marx spricht von zwei Gesetzen, die zum Ende des Kapitalismus führen:
- Die wachsende Proletarisierung
- Das Gesetz des tendenziellen Falls der Profitrate
Marx zufolge ist der einzige Weg, die Lage der arbeitenden Klasse zu ändern, die Zerstörung des kapitalistischen Systems. Ziel ist eine neue Gesellschaft, in der es keine entfremdete Arbeit mehr gibt. Marx erwartete daher das Ende des Kapitalismus. Der Sieg des Proletariats wird zu einer Periode der Diktatur des Proletariats führen, gefolgt von einer klassenlosen, sozialistischen Gesellschaft.