Merkmale der menschlichen Sprache – Eigenschaften und Funktionen

Merkmale der menschlichen Sprache

Überblick: Wir können davon ausgehen, dass etwas als gültig bzw. wahr gilt, wenn es nicht nur durch Argumente, sondern auch durch Forschung bewiesen wird; sonst bliebe es bloße Willkür. Die sprachliche Form steht in einer Beziehung zur Realität, auf die sie sich bezieht.

Signifikant–Signifikat-Beziehung

Die Beziehung zwischen dem Signifikanten (Lautform, Schriftbild) und dem Signifikat (Bedeutung) ist in der Regel arbiträr: Es gibt keine natürliche und notwendige Verbindung zwischen ihnen. Beispiel: Wenn in einer Sprache (z. B. Spanisch) die Unterscheidung zwischen langen und kurzen Vokalen verloren geht, können dadurch Bedeutungsunterschiede entfallen.

Arbitrarität

Es ist nichts natürliches daran, dass bestimmte Begriffe in einer Sprache gerade durch bestimmte Lautformen ausgedrückt werden. Die Verbindung zwischen Form und Bedeutung ist konventionell.

Kanal und Modalität

Der primäre Kanal ist oral: Sprachlaute werden von den Stimmorganen erzeugt und vom Ohr wahrgenommen. Wir verwenden aber auch andere Kanäle, z. B. Schreiben, Gesten, Aufzeichnungen. Manche Zeichen sind flüchtig, andere (Schrift, Gesten, Gerüche usw.) langlebiger.

Lernfähigkeit

Es gibt keine angeborene Sprache, die nicht erlernt werden kann. Wird eine Sprache nicht in einem frühen Alter erlernt, kann ein Individuum in der Adoleszenz oder später meist keine vollständige native Sprachkompetenz mehr assimilieren.

Diskretheit

Die verwendeten Laute sind diskrete Einheiten, die im Aufbau kombiniert werden und einander gegenüberliegen. Diskrete Einheiten ermöglichen die Bildung unterschiedlicher Signale.

Kreativität und Produktivität

Die potenzielle Zahl an Mitteilungen in jeder menschlichen Sprache ist prinzipiell unendlich. Sprache erlaubt die Produktion neuer und nie zuvor gehörter Äußerungen.

Kohäsion

Sprache schafft die Fähigkeit, verschiedene Elemente miteinander zu verbinden. Beim Verfassen eines Satzes oder Textes stehen seine Teile in einem kohärenten Zusammenhalt.

Kontextualität

Die Umwelt (der Kontext) bestimmt maßgeblich den Inhalt der Nachricht. Kontext beeinflusst Interpretation und Bedeutung.

Distanzierbarkeit (Offset)

Sprache ermöglicht es, sich auf Situationen zu beziehen, die räumlich oder zeitlich entfernt sind. Diese Fähigkeit unterscheidet den Menschen deutlich von anderen Kommunikationsformen.

Dissimulation (Täuschung)

Es können Sequenzen erzeugt werden, die absichtlich falsch oder irreführend sind. Nur Menschen sind in der Lage, gezielt zu täuschen oder nicht verifizierbare Aussagen zu produzieren.

Doppelte Artikulation (Dualität)

Sprache funktioniert gleichzeitig auf zwei strukturellen Ebenen: einer akustischen (oder phonetischen) Ebene und einer grammatischen Ebene. Phoneme (kleinste lautliche Einheiten ohne eigene Bedeutung) allein bilden keine Wörter; erst die Kombinationen auf der nächsthöheren Ebene schaffen Bedeutung.

Flüchtigkeit und Langlebigkeit von Zeichen

Gesprochene Zeichen sind flüchtig und haben einen begrenzten Übertragungskanal; Schrift, Gesten, Aufzeichnungen und ähnliche Medien sind hingegen beständiger und länger verfügbar.

Narrativität

Sprachen ermöglichen das Erzählen: Sie können Aussagen in indirektem Stil wiedergeben und Geschichten oder Berichte rekonstruieren.

Reflexivität

Nur mit menschlicher Sprache ist es möglich, über Sprache selbst zu sprechen und sprachliche Aspekte zu reflektieren.

Feedback

Jeder Mensch ist sowohl Sender als auch Empfänger von Zeichen; Kommunikation ist in der Regel interaktiv und beinhaltet Rückmeldungen.

Volles Feedback

Bei der Spezialisierung der Zeichen auf Sprechen und Hören betrachten wir auch Gestik und Mimik: Gesten können sich je nach dem, was wir sagen, ändern und unterstützen so die Kommunikation.

Richtungsübertragung

Schallwellen breiten sich gerichtet aus; die Übertragung von Sprache hat eine räumliche Dimension, in der Empfänger und Sender zueinander stehen.

Portabilität

Obwohl der primäre Code oral ist, lässt sich die Nachricht problemlos auf andere Medien übertragen (Schrift, Aufzeichnung, digitale Speicherung).

Semantik

Zeichen besitzen die Fähigkeit, Bedeutung zu vermitteln. Sprache dient dazu, Informationen durch Zeichen zu übermitteln.

Tradition

Sprachkompetenz ist das Ergebnis eines Lernprozesses, der innerhalb einer bestimmten Gemeinschaft vermittelt und tradiert wird.

Variation

Variation ist in allen Sprachen konstant vorhanden. Variation zeigt sich im Raum (verschiedene Dialekte), in der Kommunikationssituation (wir kommunizieren anders mit dem Vorgesetzten als mit Freunden) und in der persönlichen Biografie über die Zeit.