Das Ende der Nationalkonvention und Napoleons Aufstieg

Das Ende der Nationalkonvention und das Direktorium

Der Staatsstreich vom Thermidor (Juli 1794) verursachte den Sturz Robespierres. Der Jakobinerführer wurde hingerichtet, und Gemäßigte kamen wieder an die Macht. Die Phase, die den Vorsitz über die Versammlung innehatte, ist als Thermidor-Konvent bekannt.

Eine neue Verfassung (1795) unterteilte die gesetzgebende Gewalt zwischen zwei Kammern, während die Exekutive auf das Direktorium (den Vorstand) überging, ein Gremium aus fünf Mitgliedern. Während dieser Zeit fand eine harte Repression von Radikalen statt, die als der Weiße Terror bekannt wurde.

Um die öffentliche Ordnung aufrechtzuerhalten, berief sich das Direktorium zunehmend auf die Armee. Darüber hinaus wich der Verteidigungskrieg einer offensiven Phase, in der französische Truppen große Siege über die von europäischen Monarchen organisierten Koalitionen errangen.

Angesichts der Berufspolitiker, die aufgrund ständiger Finanzskandale und Korruption unpopulär geworden waren, genoss das Militär eine größere Beliebtheit als je zuvor. Dazu gehörte der junge General, der durch das Prestige aus den italienischen Feldzügen und der Expedition nach Ägypten glänzte. Sein Name war Napoleon Bonaparte, und viele Franzosen sahen in ihm den Garanten für Ruhe und Ordnung.

Napoleon Bonaparte

Am 18. Brumaire (9. November 1799) führte Napoleon einen Putsch durch, der das Direktorium beendete. Zusammen mit Sieyès und Ducos bildete er das Konsulat, das Frankreich regieren sollte – eine kollektive Diktatur, ähnlich der Herrschaft Robespierres. Jedoch lag der Machtschwerpunkt bei Napoleon, da viele Franzosen nach den revolutionären Exzessen müde waren und sich nach Stabilität sehnten. Vom Ersten Konsul wurde er zum Konsul auf Lebenszeit und schließlich im Jahre 1804 zum Kaiser (Empereur) ausgerufen.

Das napoleonische Frankreich

Die Regierung von Napoleon in Frankreich hatte eine doppelte Bedeutung:

Einerseits setzte sie der Revolution ein Ende, andererseits sorgte sie für deren Institutionalisierung:

• Wiederherstellung der Ordnung: Er organisierte polizeiliche Maßnahmen, um öffentliche Unruhen zu verhindern. Zudem sanierte er die zentrale Finanz- und Verwaltungsstruktur. Darüber hinaus stellte er durch die Unterzeichnung eines Konkordats mit dem Heiligen Stuhl die Beziehungen zur katholischen Kirche wieder her.
• Neue institutionelle Ordnung: Er schuf eine neue Gesetzgebung, die das alte Rechtssystem ersetzte. Im Code Napoleon (Code Civil) wurden die Gesetze so zusammengestellt, dass sie für alle Bürger gleich waren.
• Prinzip der leistungsorientierten Laufbahn: Dem Bürgertum wurde die Möglichkeit eröffnet, die höchsten Ämter der Nation basierend auf ihren Fähigkeiten und Talenten zu übernehmen. Es entstand ein neuer Adel, der nicht durch Geburt, sondern durch Verdienste definiert wurde.