Naturphänomene: Erdbeben, El Niño und die Rote Tide

Erdbeben: Ursachen und Entstehung

Ein Erdbeben – auch Erdbeben oder Seebeben (aus dem Griechischen σεισμός, Tremor) oder einfach Erdbeben genannt (in einigen Bereichen wird die Auffassung vertreten, dass ein Erdbeben, ein Zittern oder ein Beben ein Erdbeben von geringerer Größe bezeichnet) – ist ein Beben der Erde, das durch die Kollision tektonischer Platten und die Freisetzung von Energie im Rahmen einer plötzlichen Reorganisation des Krustenmaterials entsteht, um den Zustand des mechanischen Gleichgewichts wiederherzustellen. Die wichtigsten und am häufigsten auftretenden Beben entstehen, wenn die elastisch gespeicherte potenzielle Energie durch die schrittweise Verformung von Gesteinen angrenzend an eine aktive Verwerfungsebene freigesetzt wird. Sie können jedoch auch aus anderen Ursachen resultieren, zum Beispiel durch vulkanische Prozesse, den Einsturz von Karsthöhlen oder Erdrutsche.

Das El-Niño-Phänomen

In der Klimatologie bezeichnet das El-Niño-Klima-Syndrom ein zyklisches Phänomen, das Veränderungen in den Bewegungsmustern der Luftmassen verursacht. Dies führt zu einer Verzögerung der „normalen“ Meeresströmungen und löst eine Erwärmung der südamerikanischen Gewässer aus, was weltweite Auswirkungen hat und Südamerika, Indonesien sowie Australien beeinflusst. Der Name „El Niño“ geht auf Fischer aus dem Hafen von Paita im Norden Perus zurück. Sie stellten fest, dass die Gewässer des peruanischen Stromsystems oder Humboldtstroms, der von Süden nach Norden vor der Küste Perus und Chiles fließt, zur Weihnachtszeit erwärmt waren und Fischschwärme nach Süden flohen, da das Wasser durch eine warme Strömung aus dem Golf von Guayaquil (Ecuador) erwärmt wurde. Dieses Phänomen wurde nach dem Jesuskind (El Niño) benannt. Der wissenschaftliche Name lautet El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Es handelt sich um ein Phänomen mit einer über elftausendjährigen Klimageschichte.

Die Rote Tide: Algenblüten im Meer

Die Rote Tide (Red Tide) ist eine übermäßige Vermehrung von Mikroalgen (speziell Dinoflagellaten) in Flussmündungen oder im Meer. Sie wird durch verschiedene Algenarten verursacht, die in großer Zahl (Tausende oder Millionen Zellen pro Kubikmillimeter) auftreten. Obwohl der Begriff ursprünglich nur für rote Algenblüten verwendet wurde, dient er heute als Bezeichnung für alle massiven Vermehrungen planktonischer Mikroorganismen. Einige dieser Mikroorganismen produzieren Toxine, die wirtschaftliche Verluste in der Aquakultur verursachen. Dies liegt an der Anreicherung dieser Toxine in Filtrierern, insbesondere in:

• Miesmuscheln (Mytilus galliprovincialis oder Mytilus edulis)
• Schalentieren
• Teppichmuscheln (Venerupis sp.)
• Austern (Ostrea gigas)
• Jakobsmuscheln (Pecten maximus)

Die wichtigsten Toxingruppen in den Algen umfassen solche, die Amnesie, Lähmungen und gastrische Beschwerden verursachen. Die Rote Tide ist ein natürliches Phänomen, das durch eine erhöhte Konzentration bestimmter Planktonorganismen gekennzeichnet ist. Unter bestimmten Bedingungen kommt es zu einem übermäßigen Anstieg von Phytoplankton (vor allem Dinoflagellaten), bekannt als Algenblüte oder „Bloom“. Dies führt zu einer weitreichenden Verfärbung des Wassers, da die Organismen Pigmente besitzen, die das Licht der Sonne einfangen. Diese Pigmente können das Wasser rot, gelb, grün oder braun färben, wobei rötliche Töne am häufigsten sind. Daher stammt der weltweite Begriff „Red Tide“.