Niedergang Spaniens im 17. Jahrhundert: Philipp III., Philipp IV. und Karl II.

Das 17. Jahrhundert: Der Niedergang der Monarchie

Philipp III: Regierung der Günstlinge

Philipp III., Sohn und Nachfolger Philipps II., läutete eine neue politische Ära in Spanien ein. Philipp III. und seine Nachfolger überließen vielfach die Aufgaben der Regierung den königlichen Günstlingen (valido), die große persönliche Macht ausübten und häufig anstelle des Königs handelten. Philipp III. hatte eine vergleichsweise kurze Regierungszeit. Die friedliche Herrschaft des Herzogs von Lerma trug zu außenpolitischem Frieden bei. Im Inneren jedoch war eine der wichtigsten Maßnahmen die Vertreibung der Mauren, wobei sich die Lage in der Landwirtschaft verschlechterte, vor allem in Aurora, wo die meisten Bauern lebten.

Philipp IV: Das Ende der Hegemonie in Europa

Spanien wurde zunehmend in die europäischen Konflikte verwickelt. Ursachen für den Bedeutungsverlust sind unter anderem der Ausbruch des Dreißigjährigen Krieges (1618–1648) und die Politik des Herzogs von Olivares, der ein entschiedener Befürworter militärischer Lösung war. Olivares versuchte, die habsburgische Vorherrschaft in Europa zu erhalten und Frankreich entgegenzutreten. Anfangs gab es teilweise Erfolge, doch diese wurden bald von schweren Niederlagen abgelöst.

Mit dem Westfälischen Frieden endete der Krieg und der Verlust der europäischen Vormachtstellung Spaniens wurde deutlich. Der Krieg verschlang enorme Ressourcen und führte zur Verarmung Kastiliens. Olivares versuchte, Truppen zu rekrutieren und neue Steuern im übrigen Spanien zu erheben, doch seine Forderungen führten 1640 zu Aufständen in Katalonien, Andalusien und Portugal.

Der Aufstand in Andalusien wurde schnell niedergeschlagen, doch Portugal löste sich von der spanischen Krone. In Katalonien suchte man die Hilfe Frankreichs, um sich abzusetzen, und der damit verbundene Konflikt dauerte bis 1652. Ein endgültiger Frieden mit Frankreich wurde schließlich 1659 im Frieden der Pyrenäen geschlossen; dieser führte zur Abtretung französischer Gebiete, namentlich Teilen des Roussillon und der Cerdanya, an Frankreich.

Karl II.: Der Niedergang der spanischen Monarchie

Die Herrschaft des letzten Habsburgers, Karl II., markierte den kritischsten Moment des Reichs. Zum Scheitern trugen das eigene Unvermögen des Königs, Korruption bei Hof und Verwaltung, eine tiefe wirtschaftliche Krise und der Verlust an politischem Gewicht auf der internationalen Bühne bei. Als Karl II. ohne Erben starb, führte dies zu einem erbitterten Konflikt zwischen den Anhängern des französischen und des österreichischen Thronkandidaten.

Der Ausgang dieses Thronstreits hatte weitreichende Konsequenzen für die dynastische Ordnung in Europa: Ein französischer Sieg bedeutete das Ende der spanischen Habsburgerherrschaft und leitete eine neue Phase in der europäischen Mächteordnung ein.

Wichtige Folgen und Stichworte

• Verwaltungsmacht durch Günstlinge (valido)
• Beteiligung und Erschöpfung durch den Dreißigjährigen Krieg
• Aufstände 1640 in Katalonien, Andalusien und Portugal
• Verlust von territoriellem Einfluss (Roussillon, Cerdanya)
• Dynastische Krise nach dem Tod Karl II.