Oratorium: Geschichte und Regeln der antiken Redekunst

Oratorium und Rhetorik sind literarische Disziplinen, die elaborierte Regeln entwickelt haben. Die Kunst des Redners (ars bene dicendi) besteht darin, ein Publikum zu überzeugen (persuadere) und den Diskurs so zu gestalten, dass er wirkt. Die Kenntnis der Regeln der Rhetorik und des Oratoriums gilt als Einheit: beides zusammen bildet die Redekunst (Elocuencia).

Ursprung in Griechenland

Die Rhetorik entstand in den demokratischen Städten Griechenlands. Die Sophisten Protagoras und Gorgias entwickelten Theorien über den Einsatz der Sprache. Tisias und Corax gelten als Begründer der Rhetorik in Syrakus, die sich von dort aus in Griechenland verbreitete.

Die Rhetorik in Rom

Die Römer lernten die griechische Kultur kennen und begeisterten sich für die griechische Rhetorik. Ein Teil der Beredsamkeit galt als konservatives Herrschaftsinstrument für das Volk. Die Rhetorik wurde zum Bestandteil der grammatischen Studien und prägte die Ausbildung der jungen Adligen. Mehrmals wurden Rhetoriklehrer aus Rom ausgewiesen, kehrten jedoch später zurück.

Gattungen und Aufbau der Rede

Drei Redegattungen werden unterschieden:

• Gerichtsrede (vor dem Richter)
• Beratende Rede (politisch)
• Repräsentative Rede (Lob einer Person)

Die fünf Teile des Oratoriums

1. Inventio: Ideenfindung, um die eigene Sache zu beweisen
2. Dispositio: richtige Anordnung der Ideen
3. Elocutio: angemessene Sprache und Begriffe
4. Memoria: Auswendiglernen und Verteilung
5. Pronuntiatio: mündlicher Vortrag der Rede

Die vier Teile der Rede

1. Exordium: Beginn, der das Publikum gewinnen soll
2. Narratio: klare Darlegung des Sachverhalts
3. Argumentatio: Bestätigung der erforderlichen Beweise
4. Epilogus: Zusammenfassung und Beeinflussung der Gefühle des Publikums

Für die Römer war eine Rede nach diesen Regeln ein Mittel, um Interessen durchzusetzen und zu unterhalten.

Die Entwicklung des römischen Oratoriums

Oratorium vor Cicero

Die frühen Redner wirkten an Orten wie dem Forum, dem Comitium (Versammlungsort der Comitien mit der Rednertribüne) und der Curia (Sitz des Senats). Cicero sammelte in seinem Werk Brutus das Wissen über die alten Redner.

Eine besondere Form waren die Laudationes funebres, Totenreden auf verdiente Bürger. Bedeutende Redner dieser Zeit waren Gracchus, Appius Claudius und andere.

Das Zeitalter Ciceros

Cicero prägte die Rhetorik in Rom und beendete die Epoche der Republik. Die Zeit war von Krisen geprägt, etwa dem Spartacus-Aufstand und den Bürgerkriegen zwischen Caesar und Pompeius. Cicero zog sich aus der Politik zurück, um sich seiner Arbeit zu widmen. Mit seinen Philippiken gegen Antonius versuchte er, das Erbe der Republik zu verteidigen, bis er den Mördern des Antonius zum Opfer fiel.

Ciceros Reden wurden vor Gericht und im Senat gehalten. Bekannte Reden sind:

• Pro Caelio: Verteidigung seines jungen Freundes Caelius, der der Giftmischerei angeklagt war, gegen Clodia, die Schwester des Clodius und Todfeindin Ciceros
• Pro Milone: Verteidigung Milos, der Clodius getötet hatte
• In Catilinam: Reden gegen Catilina, der bei der Konsulwahl gegen Cicero antrat und nach der Macht strebte, im Senat
• Philippicae: Reden gegen Antonius

Ciceros wichtigste rhetorische Schriften sind De oratore (Über den Redner), die eine Geschichte der Beredsamkeit in Rom von den Anfängen bis zu seiner Zeit enthält, und Orator, das die Ausbildung und Eigenschaften des Redners behandelt. Cicero hielt den perfekten Redner für jemanden, der tiefe Bildung, natürliche Begabung und Kenntnis der Technik des Diskurses vereint.

Ciceros Stilarten

Ciceros Stil durchlief drei Phasen:

• Asianismus: blumige, überladene Sprache, die dem Barock ähnelt
• Reifezeit: gemäßigter und ausgewogener Stil in allen Aspekten der Rede
• Attizismus: Schlichtheit und Klarheit

Das Oratorium in der Kaiserzeit

Mit dem Verschwinden der politischen Freiheit verlor das Oratorium an öffentlicher Bedeutung. Die Rhetorik zog sich in die Schulen zurück und die öffentliche Beredsamkeit beschränkte sich auf Lobreden auf die Kaiser.

Wichtige Autoren dieser Zeit sind:

• Seneca der Ältere (Rhetor, 1. Jh. n. Chr.): Sammlungen von Controversiae und Suasoriae, Beispiele für Argumentation
• Quintilian: Institutio oratoria, eine umfassende Abhandlung über die Ausbildung des Redners
• Tacitus: Dialogus de oratoribus, in dem der Niedergang der Beredsamkeit thematisiert wird

Das christliche Oratorium

Christliche Autoren wie Augustinus, Ambrosius und Tertullian übernahmen die antiken Regeln der Rhetorik für die Predigt und die kirchliche Rede.

Die lateinische Sprache verlor während des Mittelalters nicht an Bedeutung. Ihre Tragweite nahm mit den Jahrhunderten weiter zu.