Das Past Continuous: Bildung und Verwendung

Verwendung des Past Continuous

Das Past Continuous wird verwendet, um Handlungen zu beschreiben, die sich zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit im Verlauf befanden, auf den wir uns beziehen, und die nach diesem Zeitpunkt andauerten:

• This morning at 8:00 he was reading. (Heute Morgen um 8:00 Uhr las er: Die Handlung hatte vor 8:00 Uhr begonnen und dauerte nach diesem Augenblick weiter an.)
• Last Monday he was travelling. (Letzten Montag war er auf Reisen: Die Reisehandlung begann vor Montag und setzte sich danach fort.)

Im Spanischen entspricht das Past Continuous der Verlaufsform estaba leyendo oder kann mit dem pretérito imperfecto (ella leía) übersetzt werden. Im Deutschen entspricht es der Umschreibung „war gerade dabei zu lesen“ oder dem Präteritum.

Zwei Handlungen in der Vergangenheit

Wir verwenden das Past Continuous auch, wenn wir uns auf zwei Handlungen in der Vergangenheit beziehen, von denen eine abgeschlossen wurde (Past Simple), während die andere andauerte (Past Continuous):

• When he arrived, I was watching TV. (Als er ankam, sah ich fern: Die Handlung des Fernsehens hatte begonnen, bevor er ankam, und ging danach weiter.)
• While she was listening to music, her brother did his homework. (Während sie Musik hörte, erledigte ihr Bruder seine Hausaufgaben: Das Musikhören hatte begonnen, bevor ihr Bruder mit den Aufgaben anfing, und setzte sich fort, während der Bruder fertig wurde.)

Unterschied zwischen Past Simple und Past Continuous

Während im Past Simple die Handlung vollendet und abgeschlossen ist, wissen wir im Past Continuous nicht, ob die Handlung abgeschlossen wurde:

• He wrote a letter. – Er schrieb einen Brief: Der Brief ist fertig geschrieben, die Handlung ist vollendet.
• He was writing a letter. – Er war dabei, einen Brief zu schreiben: Es ist nicht bekannt, ob das Schreiben des Briefes beendet wurde.

Bildung des Past Continuous

Das Past Continuous wird aus der Vergangenheitsform des Hilfsverbs to be (was / were) und dem Partizip Präsens bzw. Gerundium (Present Participle) des Hauptverbs gebildet:

• He was playing tennis. (Er spielte Tennis.)
• They were travelling. (Sie waren auf Reisen.)

Verneinungen und Fragen

Verneinte Sätze werden gebildet, indem die Partikel not hinter das Hilfsverb gesetzt wird. Fragesätze beginnen mit dem Hilfsverb an erster Stelle, gefolgt vom Subjekt und dem Hauptverb:

• I was not listening. (Ich hörte nicht zu.)
• Were they dancing? (Tanzten sie?)

Bildung des Present Participle (-ing-Form)

Das Partizip Präsens (Present Participle) wird im Allgemeinen durch das Anhängen der Endung -ing an die Infinitivform des Verbs gebildet (mögliche Besonderheiten werden in der nächsten Lektion behandelt):

• to listen → listening
• to read → reading