Philemon und Baucis: Ovids Verwandlungen als Übersetzung und Textanalyse

Philemon und Baucis: Die Verwandlung der Liebenden

Nicht weit von hier befindet sich ein Teich, einst bewohnt, heute bekannten Gewässern Säger und Blässhühner sumpfigen. Einst kam Jupiter hier als Mensch an, zusammen mit Hermes, der den Caduceus mit Flügeln trug, nachdem er seinen Vater abgelegt hatte.

Der alte, fromme Philemon und Baucis lebten gemeinsam seit ihrer Jugend in demselben Haus. Im Alter erkannten sie, dass sie aus der Armut erträglicher machen konnten, was sie mit Verstand und ohne Unfairness teilten. Beide waren Herr und Diener des ganzen Hauses und gehorchten einander gleichermaßen.

Die Götter wurden freundlich empfangen. Der alte Mann bereitete den Tisch, und Baucis stellte eine Mahlzeit auf den Tisch, deren dritter Fuß uneben war; sie unterlegte eine Scherbe, bis der Tisch wieder waagerecht stand. Die grünen Minzkräuter wurden gereinigt und auf den Tisch gelegt.

Es gab nur eine Gans, die Hüterin des kleinen Dorfes. Die Gastgeber wollten sie den Göttern opfern, doch sie entkam mit den Flügeln der Müdigkeit, langsam wegen ihres Alters, bis die Götter sie schließlich verschonten.

Die Bitte an die Götter

Die Götter gewährten ihnen einen Wunsch: Sie baten, Priester des Tempels sein zu dürfen und gemeinsam zu sterben, damit keiner den Tod des anderen sehen müsse. So wurden sie in zwei Bäume verwandelt – Eiche und Linde –, die nebeneinander standen, verbunden durch einen gemeinsamen Stamm.

Pyramus und Thisbe

In der Fortsetzung des Textes erzählt Ovid die Geschichte von Pyramus und Thisbe, zwei Liebenden, die durch eine dünne Wand getrennt waren. Durch einen schmalen Spalt sprachen sie miteinander, bis sie sich für eine nächtliche Begegnung am Maulbeerbaum verabredeten. Thisbe floh vor einem Löwen und verlor ihren Schleier; Pyramus fand den blutbefleckten Schleier und hielt sich irrtümlich für den Tod seiner Geliebten. Er stürzte sich in sein Schwert. Als Thisbe zurückkehrte und ihn fand, folgte auch sie ihm in den Tod. Die Früchte des Maulbeerbaums färbten sich von da an dunkel.

Arachne und Pallas

Zum Abschluss erzählt Ovid vom Wettstreit der Weberin Arachne mit der Göttin Pallas Athene. Pallas, in Gestalt einer alten Frau, warnt Arachne zunächst, die Götter nicht zu herausfordern. Als Arachne sich weigert, erscheint die Göttin in ihrer wahren Gestalt. Beide weben kunstvolle Gewebe; Pallas zerreißt das Werk der Arachne aus Neid. Arachne erhängt sich verzweifelt. Pallas erbarmt sich, rettet sie vor dem Tod und verwandelt sie in eine Spinne, damit sie für immer weben muss.

Zentrale Themen

• Gastfreundschaft und Frömmigkeit (Philemon und Baucis)
• Liebe über den Tod hinaus
• Hybris und göttliche Strafe (Arachne)
• Verwandlung als zentrales Motiv der Metamorphosen