Rationalismus und Empirismus: Die moderne Philosophie

Der Rationalismus in der Philosophie der Moderne

Der Rationalismus ist die erste bedeutende Strömung der modernen Philosophie des 17. Jahrhunderts. Er wurde von Descartes und Leibniz begründet; auch Spinoza und Malebranche gehören dazu. Er argumentiert, dass unser gültiges Wissen über die Realität nicht aus den Sinnen stammt, sondern aus der Vernunft und unserem Verständnis.

Zentrale Aussagen des Rationalismus

• Unser Wissen über die Wirklichkeit kann deduktiv von bestimmten Ideen und klaren Grundsätzen unabhängig von der Erfahrung aufgebaut werden. Die Erfahrung liefert nur notwendige, aber ungeordnete Materialien.
• Die Ideen und Grundsätze sind dem Verstand angeboren: Er besitzt sie in sich, unabhängig von jeder sinnlichen Erfahrung. Dies wird als Nativismus bezeichnet: Es gibt angeborene Ideen im Verstand, die Verallgemeinerungen darstellen und nicht aus der sinnlichen Erfahrung stammen.

Der Rationalismus entstand als Gegenentwurf zum Empirismus des 17. und 18. Jahrhunderts, der vor allem durch Locke, Berkeley und Hume repräsentiert wird und behauptet, dass all unser Wissen letztlich von den Sinnen und der sinnlichen Erfahrung stammt.

Der Empirismus: Wissen durch Erfahrung

Der Empirismus ist die zweite große philosophische Strömung der Moderne. Jede Philosophie gilt als empiristisch, wenn sie behauptet, dass all unser Wissen und unsere Werte in der Erfahrung wurzeln (wie bereits bei Aristoteles, Thomas von Aquin oder Ockham). In diesem Fall beziehen wir uns auf den britischen Empirismus des 18. Jahrhunderts, der als Reaktion auf den Rationalismus des 17. Jahrhunderts entstand. Deren wichtigste Vertreter waren Locke, Berkeley und Hume.

Kernpunkte der empiristischen Lehre

Empiristen lehnen angeborene Ideen und Prinzipien des Verstandes ab. All unser Wissen stammt aus der Erfahrung, und der Verstand ist wie eine leere Seite, bevor die Erfahrung ihm Wissen vermittelt. Wenn es angeborenes Wissen gäbe, würden es alle Menschen immer und überall wissen, was jedoch nicht der Fall ist.

Die Vertreter des Empirismus

• Locke legte den Grundstein für den Empirismus, auf dem andere ihre Systeme aufbauten. Seine Denkschule wird als psychologisch bezeichnet, da sie die Herkunft der Ideen und die psychologischen Mechanismen, die der Geist zur Formung nutzt, als grundlegendes Problem betrachtet.
• Berkeley stellte sein Denken wiederum in den Dienst des Glaubens und der Religion.
• Der Schotte Hume ist der bedeutendste Vertreter des Empirismus. In seiner „Untersuchung über den menschlichen Verstand“ zeigt er ein radikaleres Denken als Locke, das allmählich in einen totalen Skeptizismus mündet.