Reformen und Zentralisierung im Spanien des 18. Jahrhunderts

Die Einführung der absoluten Monarchie unter Philipp V.

Die Ankunft von Philipp V. in Spanien markierte die Einführung der absoluten Monarchie, deren bestes Beispiel sein Großvater, König Ludwig XIV., war. Alle Macht konzentrierte sich im Monarchen, der als Gouverneur, Gesetzgeber und Richter fungierte. Das Verwaltungssystem wurde vereinheitlicht und zentralisiert. Der König sollte der einzige Träger der politischen Macht sein, und alle staatlichen Positionen wurden mit seinen Vertretern besetzt.

Reorganisation der zentralen Verwaltung

Die Räte der Habsburger-Ära wurden durch sechs Fachsekretariate ersetzt: Krieg, Marine, Finanzen, Justiz, Staat und Indien. Alle Sekretäre wurden vom König ernannt und abberufen, wodurch die Beratungsgremien an Bedeutung verloren. Der Rat von Kastilien blieb als beratendes Organ und oberster Gerichtshof bestehen, während andere Räte, wie die für Flandern oder Italien, aufgelöst wurden.

Die Provinzverwaltung und die Dekrete von Nueva Planta

Die Parlamente der Krone von Aragon wurden abgeschafft, mit Ausnahme derer in Navarra, die ihre Privilegien behielten. Die politische Einigung führte zu einer radikalen Zentralisierung. Die alten Königreiche Aragon verloren ihre Rechte und Freiheiten. Mit den Dekreten von Nueva Planta (1707–1716) wurden in Valencia, Aragon, Mallorca und Katalonien die Gesetze Kastiliens eingeführt. Navarra und das Baskenland behielten aufgrund ihrer Treue zum König ihre Steuerprivilegien und eigenen Gerichte.

Territoriale Neuordnung

Es wurde eine neue territoriale Aufteilung in Provinzen geschaffen. An der Spitze jeder Provinz stand ein Generalkapitän, der das militärische Kommando innehatte und politische sowie administrative Befugnisse ausübte. Zur Überwachung der Verwaltung wurden Intendanten eingesetzt, die auch für das Finanzwesen zuständig waren.

Steuerreform und Wirtschaftspolitik

Nach der Verwaltungsreform wurde eine Steuerreform durchgeführt. In der ehemaligen Krone von Aragon wurde ein jährliches Kontingent eingeführt, das sich am landwirtschaftlichen Reichtum, Gewerbe und der Industrie orientierte. Trotz des Widerstands privilegierter Klassen wurden neue Monopole (Tabak, Salz, Quecksilber) geschaffen und 1782 die Banco de San Carlos gegründet. Im späten 18. Jahrhundert folgten Maßnahmen zur Liberalisierung, wie die Freigabe des Getreidepreises (1765), der freie Handel mit Indien (1778) und die Erklärung der Ehrlichkeit aller Berufe (1783).

Reformen von Armee und Marine

Im 18. Jahrhundert wurden beide Institutionen umfassend modernisiert. Philipp V. ersetzte die alten Tercios durch das französische Regiment-Modell. Karl III. führte 1768 mit seinen königlichen Verordnungen eine professionelle Armee ein, die auf einem gemischten System aus Zwangsrekrutierung und Söldnern basierte. Die Marine wurde unter José Patiño durch die Schaffung von drei maritimen Abteilungen (Ferrol, Cartagena und Cádiz) sowie den Ausbau von Werften und Arsenalen gestärkt. Am Ende des Jahrhunderts zählte die spanische Flotte zu den besten ihrer Zeit, mit über 900 Schiffen verschiedener Typen.