Religiöse Praktiken und Jenseitsglaube im alten Rom

Familien-Gottheiten

• Person: Gründer der Gens, die auf eine Gottheit oder Persönlichkeit der heroischen Vergangenheit zurückgeht.
• Lares: Wohltäter der Familie. Statuetten dieser Gottheiten wurden in einem Lararium am Eingang des Hauses aufbewahrt.
• Penaten: Schutzgottheiten der Speisekammer (penus) und des Hauses, zuständig für die Gesundheit und das Wohlergehen der Familie.
• Manes: Entsprechen den Seelen der verstorbenen Familienmitglieder. Sie wurden durch Statuetten sowie Opfergaben aus Blumen und Speisen geehrt.

Der Kult der Toten

Das Ritual für die Toten verdeutlicht den Glauben an die Existenz einer Welt nach dem Tod. Der soziale Status spiegelte sich in der Beerdigung und der Pracht des Grabmals wider.

Patrizierfamilien folgten einem festen Bestattungsritus: Nach der Vorbereitung des Leichnams wurde dieser im Atrium des Hauses aufgebahrt. Es folgte ein Trauerzug durch die Hauptstraßen, bei dem die Masken der Vorfahren mitgeführt wurden. Nach der Laudatio (Grabrede) führte der Zug aus der Stadt zur Beerdigung oder Einäscherung. Dem Verstorbenen wurde eine Münze in den Mund gelegt, um die Reise ins Jenseits zu bezahlen.

Die Asche wurde üblicherweise in einem Kolumbarium am Straßenrand beigesetzt. Die Familien besuchten die Gräber an festgelegten Tagen.

Die Welt der Toten

Der Glaube an das Leben nach dem Tod ähnelte der griechischen Kultur. Die Welt der Seelen war unter verschiedenen Namen bekannt: Hades, Tartarus oder Unterwelt. Der Gott Merkur begleitete die Seelen zu den Flüssen, die zum Styx führten. Der Fährmann Charon setzte die Toten gegen die Münze über den Fluss. Die Tore der Unterwelt wurden vom dreiköpfigen Hund Zerberus bewacht.

Die Seelen wurden je nach Lebenswandel an verschiedenen Orten untergebracht. Die Elysischen Felder waren ein idyllischer Ort für Helden und Tugendhafte, während der Fluss Lethe das Vergessen des irdischen Lebens verursachte.

Die priesterliche Organisation

Die Überwachung und Durchführung der Riten oblag den Priestern, die in verschiedenen Kollegien organisiert waren:

• Kollegium der Pontifices: Geleitet vom Pontifex Maximus. Sie überwachten religiöse Praktiken, den Kalender und die Flamines. Zudem beaufsichtigten sie die Vestalinnen, die das heilige Feuer im Tempel der Vesta hüteten.
• Kollegium der Auguren: Sie genossen hohes soziales und politisches Ansehen, da ihre Wahrsagerei bei wichtigen Entscheidungen unerlässlich war. Sie interpretierten den Willen der Götter durch das Verhalten von Vögeln oder die Untersuchung von Tierinnereien.
• Kollegium der Sibyllinischen Bücher: Ihre Aufgabe war das Lesen und Interpretieren der Sibyllinischen Bücher, um in Gefahrensituationen Prophezeiungen zu finden.
• Kollegium der Epulonen: Gegründet 196 v. Chr., mit der Aufgabe, die heiligen Bankette zu organisieren, insbesondere zu Ehren des Jupiter am 13. November.

Römischer Kalender

Das ursprüngliche Jahr bestand aus 10 Monaten. Im Jahr 45 v. Chr. führte Julius Caesar den Julianischen Kalender ein, der das Jahr auf 12 Monate erweiterte (Ianuarius und Februarius wurden hinzugefügt). Die Monate Quintilis und Sextilis wurden später in Iulius und Augustus umbenannt. Um die Dauer des Jahres anzupassen, wurde alle vier Jahre ein Schalttag eingefügt.

Opferrituale

Der Kult der Götter basierte auf Gebeten, Gelübden und Opfern, die an Altären außerhalb der Tempel dargebracht wurden:

• Holocaust: Ein aus dem Griechischen stammender Begriff, der „vollständig verbrannt“ bedeutet und sich auf die Verbrennung des gesamten Opfers zu Ehren einer Gottheit bezieht.
• Hekatombe: Ein griechisches Wort, das sich auf ein großes Opfer von einhundert Stück Vieh bezieht.