René Descartes: Rationalismus und die Suche nach Gewissheit

Einführung

René Descartes, ein Philosoph und Mathematiker, vertrat den Rationalismus. Dieser besagt, dass wir aus angeborenen Prinzipien und klaren Denkprozessen ein System von Wahrheiten ableiten können, das uns präzise Informationen liefert. Das Ideal der Erkenntnis ist die universelle Geltung der Vernunft, die auf Sicherheit und rationale Gewissheit abzielt. Nur das, was absolute Gewissheit bietet, kann als gültiges Wissen betrachtet werden.

Die kartesische Methode

Descartes verwendete die kartesische Methode, um zweifelsfreie Wahrheiten zu finden. Ausgehend vom methodischen Zweifel hinterfragte er die Sinne, die Unterscheidung zwischen Schlafen und Wachen und die Möglichkeit eines täuschenden Wesens. Descartes glaubte, dass der methodische Zweifel zu angeborenen und offensichtlichen Wahrheiten führen kann.

Der methodische Zweifel und die Skepsis

Durch die Anwendung des methodischen Zweifels und der Skepsis stellte Descartes alle bisherigen Überzeugungen infrage. Die Skepsis ermöglichte es ihm, die Grenzen des bisherigen Wissens aufzuzeigen und nach einer unbezweifelbaren Wahrheit zu suchen.

"Ich denke, also bin ich"

Die erste absolute Wahrheit, die Descartes fand, war die des Selbstzweifels. Aus dem Zweifel an allem folgte die Gewissheit der eigenen Existenz als denkendes Subjekt: "Ich denke, also bin ich" (Cogito ergo sum). Diese Erkenntnis bildete die Grundlage für weitere Wahrheiten.

Das Kriterium der Gewissheit

Aus der ersten Wahrheit leitete Descartes das Kriterium der Gewissheit ab: Alles, was die Vernunft mit der gleichen Klarheit und Deutlichkeit wie die eigene Existenz wahrnimmt, ist ebenfalls wahr.

Die Existenz der Außenwelt

Die zweite absolute Wahrheit betraf die Existenz der Außenwelt. Descartes unterschied drei Arten von Ideen: zufällige Ideen aus der Sinneserfahrung, künstliche Ideen der Fantasie und angeborene Ideen der Vernunft. Letztere, so Descartes, ermöglichen die Erkenntnis der Außenwelt.

Die Existenz Gottes

Descartes argumentierte für die Existenz Gottes mit dem ontologischen Argument (Gott existiert aufgrund seiner Idee) und dem Kausalitätsargument (die Idee der Unendlichkeit muss eine unendliche Ursache haben). Da Gott gut und wahr ist, garantiert er die Gültigkeit unserer Ideen über die Welt.

Res extensa und Res cogitans

Descartes unterschied zwischen der ausgedehnten Substanz (res extensa) und der denkenden Substanz (res cogitans). Die res extensa ist die physische Welt, die durch Ausdehnung und Bewegung charakterisiert ist. Die res cogitans ist das denkende Ich. Gott steht außerhalb dieser Dualität.

Der Einfluss der Mathematik

Descartes' Philosophie ist stark von der Mathematik beeinflusst. Er strebte nach einem System von Wahrheiten, die wie mathematische Axiome durch Deduktion und Intuition gewonnen werden.

Historischer und soziokultureller Kontext

Descartes lebte im 17. Jahrhundert, einer Zeit großer Veränderungen in Europa. Die Entstehung von Erbmonarchien, die Reformation und die Entwicklung des Handels prägten diese Epoche. Die Philosophie trug zur Etablierung der Vernunft und der Moderne bei.

Der philosophische Rahmen

Der Rationalismus, zusammen mit dem Empirismus, kennzeichnete den Sieg der Vernunft in der modernen Philosophie. Beide Strömungen teilten das Ideal einer angewandten Philosophie, die nach mathematischer Methode Wahrheiten ableiten wollte. Descartes suchte nach Gewissheit in einer Zeit des Skeptizismus und der Instabilität. Der Rationalismus betonte die Bedeutung der Vernunft und der angeborenen Ideen für die Erkenntnis.