Russische Revolution: Autokratie, Reformen und Bolschewismus

Die Autokratie im 19. Jahrhundert

In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts war Russland ein riesiges Reich, das von den autokratischen Zaren der Romanow-Dynastie beherrscht wurde. Das Russische Reich zeigte große politische und wirtschaftliche Rückständigkeit. Es erschien als die letzte Bastion des Absolutismus. Der Zar übte absolute Macht aus, gestützt auf die orthodoxe Kirche, die Armee, eine zentralisierte Verwaltung und eine politische Polizei. Legale politische Parteien gab es nicht, noch fanden Wahlen in einem politischen System statt, in dem die meisten Proletarier und Bauern noch immer hungrig und Analphabeten waren.

Alexander II. versucht zu modernisieren

Die russische Gesellschaft war überwiegend ländlicher Herkunft. Bis zur Abschaffung der Leibeigenschaft war das Feudalsystem noch sehr verwurzelt und die Industrie war fast nicht vorhanden. Zar Alexander II. beschloss auf den Rat seiner aufgeklärten Minister, eine Reihe von Reformen zu fördern. Es wurden Semstwos geschaffen, Gemeinderäte, in denen Adlige, Bürger und Bauern zusammenkamen und gemeinschaftlich Maßnahmen adoptierten, die kommunale Aktivitäten regelten. Wichtige Entwicklungen und Initiativen gab es im Bau von Straßen, im Gesundheitswesen und in der Bildung. Viele Mitglieder der Opposition gegen den Zarismus übten ihre Tätigkeit als Ärzte oder Lehrer in diesen Institutionen aus. Am wichtigsten war die Landreform mit der Abschaffung der Leibeigenschaft.

Gründe für das Scheitern der Bodenreform

• Land wurde unter dem Adel und den Bauern verteilt, wobei die Bauern eine geringere Fläche erhielten als zuvor kultiviert.
• Das Land war nicht frei, und die Bauern mussten das schlechteste Land von ihren ehemaligen Herren kaufen und es innerhalb von 49 Jahren zurückzahlen.
• Die Bauern erhielten persönliche Freiheit, aber nur gegen Zahlung der Rückzahlungsraten und staatlicher Steuern.
• Das schnelle Bevölkerungswachstum vergrößerte das Problem des Lebensunterhalts und die Unzufriedenheit der Bauern, da die Bodenreform weder die Produktivität noch die Kaufkraft der Bauern erhöhte.

Revolutionäre Ideen im späten 19. Jahrhundert

Der Zarismus stieß auf Widerspruch innerhalb einer Minderheit der Intelligenz, die oft isoliert war, da in einem Land, das eine Bourgeoisie unterstützte, ein Proletariat fehlte, an das sie ihre ideologische Botschaft richten konnte. Zwei große Strömungen zeichneten sich vom ersten Moment an ab: Die Westler, insbesondere die Anhänger der Nachahmung der Errungenschaften des westlichen Liberalismus, und die Slawophilen, die die korrupten westlichen Vorbilder ablehnten und die Vorzüge der russischen Bauernschaft priesen. Der Nihilismus war eine Jugendbewegung, deren Aktion in Russland als einzige terroristische Methode angesehen wurde, um die bestehende soziale und politische Ordnung zu zerstören. Die populistische Bewegung erkannte in den russischen Bauern die revolutionäre Kraft par excellence und die zukünftigen Helden der Revolution.

Die Opposition gegen den Zarismus

Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts entstanden Befürworter einer Revolution, die sich vom Rest Westeuropas unterschied. Neue ideologische Strömungen und westlich inspirierte Parteien wurden klar: die Revolutionäre Sozialistische Partei, geführt von Kerenski, und die Russische Sozialdemokratische Arbeiterpartei, geführt von Lenin. Auf einem geheimen Kongress wurde die Russische Sozialdemokratische Arbeiterpartei auf marxistischer Grundlage gegründet. Es gab zwei gegenläufige Strömungen:

• Menschewiki: Sie behaupteten, dass die bürgerliche Revolution ein notwendiger Schritt zur vollen Entwicklung des Kapitalismus und eines großen Proletariats sei, das die zweite Phase der Revolution erreichen könne.
• Bolschewiki: Unter der Leitung von Lenin argumentierten sie, dass die russische Bourgeoisie zu schwach und nicht in der Lage sei, ihre Revolution zu führen, und dass deshalb das Proletariat an der Spitze eines Bündnisses mit den Bauern stehen müsse.

Die Oktoberrevolution der Bolschewiki

Kerenskis letzte Regierung, die im September die provisorische Regierung bildete, geriet in eine endgültige Krise: Anfang Oktober war Lenin davon überzeugt, dass die Krise reif war und kehrte nach Petrograd zurück. Am 10. Oktober genehmigte der Zentrale Ausschuss oder das Politbüro die Vereinbarung zur Machtübernahme durch den bolschewistischen Flügel und bildete einen revolutionären Militärausschuss unter der Leitung von Leo Trotzki. Am 25. Oktober nahmen bolschewistische Truppen strategische Punkte in der Stadt ein. Abends, auf dem zweiten Kongress der Sowjets ganz Russlands, wurden Lenins Thesen angenommen. In dieser Nacht stürmten bolschewistische Truppen den Winterpalast und verhafteten die Mitglieder der letzten Übergangsregierung. Von der Tribüne des Kongresses gab Lenin die ersten drei Dekrete des neuen Regimes bekannt. Der bolschewistische Putsch war vollbracht. Russland wurde das erste Land der Welt mit Kommunisten in der Regierung.

Die Revolution von 1905

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts gab es in Russland eine dreifache Krise und politische Unruhen. Daher erschien Russland zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts wie ein Riese auf tönernen Füßen, wie seine demütigende Niederlage im Fernen Osten gegen Japan belegte. Dies löste eine große Protestbewegung gegen den Krieg und gegen die zaristische Autokratie aus. Am 9. Januar, bekannt als Blutsonntag, gingen Arbeiter in einer friedlichen Demonstration zum Winterpalast, um dem Zaren ein Manifest zu überreichen, das ihre leidvollen Zustände anprangerte. Die Demonstration wurde mit einer Schlachtung niedergeschlagen, und es entstand eine tiefgreifende Protestbewegung. Der Protest erfasste Industriearbeiter und Bauern in den Reihen der Armee, was zum Aufstand der Matrosen des Panzerkreuzers Potemkin im Hafen von Odessa und der Matrosen des Marinestützpunkts Kronstadt im Finnischen Meerbusen führte. Ein Phänomen, das sich in den kommenden Revolutionen abzeichnete, war die Bildung von Sowjets. Am 14. Oktober bildete sich der Sowjet von St. Petersburg, organisiert von Trotzki, der aktiv war, obwohl er keiner politischen Partei angehörte.

Die Februarrevolution 1917: Die Doppelherrschaft

Der Krieg, in den Russland verwickelt war, war der Auslöser der Revolution. Die Offensive der Mittelmächte führte zu einer hohen Zahl von Todesopfern, und die russische Gegenoffensive scheiterte. Die Opferzahl lag bei fast acht Millionen. Die Haltung Nikolaus' II. diskreditierte die Führung bei den Truppen, der Zarenkrone, sowie der Einfluss Rasputins am Hof, der 1916 ermordet wurde. Der harte Winter des Jahres 1917 verschärfte die schlechten Lebensbedingungen der städtischen und ländlichen Massen, die mit dem Mangel an Versorgungsgütern zu kämpfen hatten. Streiks und Demonstrationen vervielfachten sich nach der Schließung der Putilow-Werke. Am 25. und 26. Februar waren Streiks weit verbreitet und breiteten sich aus. Zur allgemeinen Überraschung blieb die Polizei passiv. Die Soldaten der Petrograder Garnison verweigerten ihren Offizieren den Gehorsam und schlossen sich dem Volksaufstand gegen den Krieg und das Elend an. Am 27. Februar wurde der Vorstand des Petrograder Sowjets gebildet, der hauptsächlich aus Menschewiki bestand, um die Revolution zu kanalisieren. Eine spontane Revolution hatte begonnen. Eine Gruppe von Abgeordneten des aufgelösten progressiven Blocks der Duma wählte einen provisorischen Ausschuss. Obwohl zunächst die Menschewiki und Sozialrevolutionäre die Idee der Machtübernahme ablehnten, vereinbarten sie mit dem Ausschuss die Bildung einer provisorischen Regierung. Von allen verlassen, dankte Nikolaus II. am 2. März ab. Seit dieser Zeit gab es in Russland zwei parallele Machtzentren: die provisorische Regierung und die Sowjets.

Februar bis Oktober: Der Triumph des Bolschewismus

Von Februar bis Oktober litt die provisorische Regierung, belastet durch die Probleme der Revolution und des Ersten Weltkriegs, unter mehreren Krisen, die schließlich zur bolschewistischen Revolution führten. Die erste provisorische Regierung verfügte den Achtstundentag, erkannte das Recht auf Unabhängigkeit Finnlands und Polens an, verschob aber die eigentlichen Reformen bis zur Wahl einer Konstituierenden Versammlung. Die Sowjets, dominiert von Menschewiki und Sozialrevolutionären, waren für einen Frieden so bald wie möglich. Auf dem Höhepunkt der Streitigkeiten kehrte Lenin aus dem Exil zurück und erklärte in den Aprilthesen seinen Widerstand gegen die Übergangsregierung und ihre Anhänger, die Menschewiki und Sozialrevolutionäre. Er sprach sich auch gegen den Krieg aus und forderte einen sofortigen Frieden ohne Annexionen und Kontributionen. Auf der anderen Seite lehnte er die Rolle der Sowjets als bloße Arbeiter ab und skizzierte das künftige Programm der Republik der Sowjets. Die Krise der ersten provisorischen Regierung versuchte man mit der Bildung einer Koalitionsregierung zu beenden. Diese wurde bald von Forderungen nach Unabhängigkeit überschwemmt und durch Unruhen in den Industriezentren und auf dem Land aufgrund des Fehlens von Reformen erschüttert. Das Scheitern einer neuen Offensive im Krieg und die versuchte bolschewistische Revolution lösten eine neue Krise aus. Bolschewistische Führer wurden verhaftet und inhaftiert. Die dritte provisorische Regierung, die zweite, die von Kerenski geführt wurde, sah sich im August einem versuchten Putsch von rechts gegenüber, angeführt von General Kornilow. Dieser scheiterte durch den Widerstand der Milizen und pro-bolschewistischen Militäreinheiten der Roten Garde, die im September in Petrograd von Trotzki organisiert wurden.