Schauplätze des Zweiten Weltkriegs: Afrika und Pazifik

Der Wüstenkrieg in Nordafrika

Während des Zweiten Weltkrieges fand die nordafrikanische Kampagne, die auch als Wüstenkrieg (Desert War) bekannt ist, vom 10. Juni 1940 bis zum 16. Mai 1943 in der Wüste von Nordafrika statt. Sie umfasste Kampagnen in Libyen und Ägypten (Western Desert), Marokko, Algerien und Tunesien.
Erwin Rommels Afrikakorps (der „Wüstenfuchs“) kam seinen italienischen Verbündeten zu Hilfe, die vor dem Angriff der Briten flohen. Die alliierten Truppen wurden als 8. Armee reorganisiert, die aus Einheiten der britischen Armee und anderen Ländern bestand – vor allem aus der australischen, indischen, südafrikanischen und neuseeländischen Armee sowie einer Brigade der Freien Franzosen. Diese neue Aufstellung startete eine Offensive und eroberte fast das gesamte, kürzlich von Rommel besetzte Gebiet zurück. Nach Erhalt von Nachschub aus Tripolis schlug Rommel erneut zu. Er siegte über die Alliierten, nahm Tobruk ein und stieß bis an die Grenze zu Ägypten vor, wo er in der Ersten Schlacht von El Alamein gestoppt wurde. Zu diesem Zeitpunkt übernahm Bernard Montgomery das Kommando über die alliierten Truppen in Nordafrika. Nach Siegen in den Schlachten von Alam Halfa und der Zweiten Schlacht von El Alamein zwang Montgomery die Achsenmächte zum Rückzug und begann mit der Rückeroberung von Tripolis.

Der Krieg im Pazifik

Der Angriff auf Pearl Harbor

Der Angriff auf Pearl Harbor wurde durch die Kaiserlich Japanische Armee am Morgen des 7. Dezember 1941 durchgeführt. Der Überraschungsangriff auf Pearl Harbor auf der Insel Oahu in Hawaii war gegen die Pazifikflotte der US Navy und die US Air Force zur Verteidigung der Region gerichtet. Admiral Isoroku Yamamoto plante den Angriff als Beginn der Pazifik-Kampagne des Zweiten Weltkriegs. Das Ziel des Angriffs, der von Vizeadmiral Chuichi Nagumo angeführt wurde, war es, die feindliche Flotte über einen längeren Zeitraum zu neutralisieren. Damit sollte die Besetzung der westlichen Kolonien in Südostasien ermöglicht und das wirtschaftliche Embargo gebrochen werden, dem Japan seit dem Vorjahr unterlag. Nachdem die Vereinigten Staaten militärisch geschwächt worden wären, wollte Japan versuchen, einen Frieden zu günstigen Konditionen auszuhandeln. Das japanische Oberkommando wollte einen langen Krieg vermeiden, doch obwohl das Japanische Kaiserreich bei der Aktion siegreich war, gelang es nicht, einen entscheidenden Sieg zu erringen. Der Angriff zerstörte 13 Kriegsschiffe sowie 188 Flugzeuge und tötete 2.403 Soldaten sowie 68 weitere Amerikaner. Allerdings befanden sich die drei US-Flugzeugträger der Pazifikflotte nicht im Hafen und wurden daher nicht angegriffen. Die US-Pazifikflotte erholte sich innerhalb von sechs Monaten bis zu einem Jahr. Die Japaner verloren 64 Soldaten.

Die Schlacht um Guadalcanal

Die alliierten Truppen überwältigten die zahlenmäßig unterlegenen Verteidiger, welche die Inseln im Mai 1942 besetzt hatten. Sie eroberten Tulagi und Florida sowie einen im Bau befindlichen Flugplatz auf Guadalcanal, der später in „Henderson Field“ umbenannt wurde. Überrascht von der alliierten Offensive, unternahmen die Japaner zwischen August und November 1942 mehrere Versuche, Henderson Field zurückzuerobern. Drei große Landkämpfe, fünf große Seeschlachten und fast tägliche Luftkämpfe gipfelten Anfang November 1942 in der entscheidenden Seeschlacht von Guadalcanal, in der ein Versuch japanischer Truppen, Henderson Field durch eine Landung zu besetzen, scheiterte. Im Dezember 1942 gaben die Japaner ihre Bemühungen zur Rückeroberung von Guadalcanal auf und evakuierten die restlichen Truppen bis zum 7. Februar 1943. Die Guadalcanal-Kampagne war der erste strategisch wichtige Sieg der vereinten Kräfte der Alliierten im Pazifik. Aus diesem Grund wird sie allgemein als „Wendepunkt“ im Pazifik bezeichnet. Die Kampagne markierte den Beginn des Übergangs der Alliierten von defensiven Operationen zu einer strategischen Offensive, während Japan gezwungen war, seine Offensiven einzustellen und sich auf defensive Strategien zu konzentrieren.

Die Guadalcanal-Kampagne, auch als Schlacht um Guadalcanal bekannt, fand zwischen dem 7. August 1942 und dem 9. Februar 1943 auf und um die Insel Guadalcanal im Rahmen des Pazifikkrieges während des Zweiten Weltkriegs statt. Diese Kampagne war die größte militärische Offensive der alliierten Kräfte gegen das Kaiserreich Japan.

Zusammenfassung der Guadalcanal-Kampagne:

• Teil des Pazifikkrieges (Zweiter Weltkrieg)
• Ereignis: U.S. Marines ruhten im Feld während der Guadalcanal-Kampagne, die im November 1942 lanciert wurde.
• Zeitraum: 7. August 1942 – 9. Februar 1943
• Ort: Guadalcanal, Salomonen (Solomon Islands)
• Koordinaten: 9° 25' S, 160° 0' O
• Ergebnis: Strategischer Sieg der Alliierten
• Kriegsparteien: Alliierte Streitkräfte (einschließlich USA, Australien, Neuseeland, Britische Salomonen) gegen das Kaiserreich Japan.

Am 7. August 1942 begannen die Alliierten, vor allem Amerikaner, mit der Landung auf den Inseln von Guadalcanal in den südlichen Salomonen. Ihr Ziel war es, zu verhindern, dass diese Inseln als Stützpunkte genutzt wurden, von denen aus Versorgungswege zwischen den Vereinigten Staaten, Australien und Neuseeland bedroht werden konnten. Die Alliierten versuchten zudem, Guadalcanal als Basis für eine Kampagne zu nutzen, die es ihnen ermöglichen sollte, die wichtigsten japanischen Stützpunkte in Neubritannien (New Britain) einzunehmen oder zu neutralisieren.