Spanien im 18. Jahrhundert: Politik, Kultur und Literatur

Historischer und kultureller Kontext

Nach dem Tod von Karl II. ohne Nachkommen kam es zu einem Dynastiewechsel: Die Bourbonen übernahmen den spanischen Thron. Sie waren Anhänger des aufgeklärten Despotismus. Philipp V., Enkel von Ludwig XIV., wurde unter diesem Namen König von Spanien. Diese Situation löste den Spanischen Erbfolgekrieg zwischen den Bourbonen und dem Erzherzog von Österreich aus. Philipp V. erließ die Decretos de Nueva Planta, wodurch ein absolutistischer und zentralistischer Staat geschaffen wurde.

Nachdem der König zugunsten seines Sohnes Ludwig I. abgedankt hatte, dieser jedoch früh verstarb, begann die zweite Regierungszeit von Philipp V. Sein Nachfolger Ferdinand VI. konzentrierte sich auf den Wiederaufbau des Landes. Sein Bruder Karl III., ein Kenner der Enzyklopädien, setzte Reformen durch (u. a. durch Esquilache und Grimaldi), vertrieb die Jesuiten und ordnete die Auflösung des Jesuitenordens an.

Mit Beginn der Französischen Revolution wuchsen unter Karl IV. die Ängste vor neuen Ideen. Sein Minister Manuel Godoy forcierte eine Annäherung an Frankreich und verstärkte die Aktivitäten der Inquisition.

Soziale Aspekte und Bildung

Der Großteil der Bevölkerung war analphabetisch. Die Universitäten waren veraltet, hielten an der scholastischen Aristoteles-Lehre fest und ignorierten Fortschritte in Mathematik, Medizin und Biologie. Die Lehre fand primär auf Latein statt. Viele Denker forderten, Metaphysik und Theologie zugunsten der Naturwissenschaften zurückzudrängen. Die Vernunft (Razón) und die Erfahrung wurden als Grundlage der Wissenschaft proklamiert.

Wissenschaft und Institutionen

Im 18. Jahrhundert begann die Verbreitung der literarischen und wissenschaftlichen Presse. Es wurden Akademien, Museen und Institutionen gegründet, darunter:

• Real Academia Española (RAE): Gegründet 1713, ursprünglich ein Treffpunkt im Palast von Juan Manuel Fernández Pacheco.
• Publikationen: Das Diccionario de Autoridades, die Orthografie und die Grammatik der RAE sowie eine bedeutende Ausgabe des Don Quijote.

Literarische Strömungen im 18. Jahrhundert

1. Hälfte des 18. Jahrhunderts

Die Schriftsteller orientierten sich weiterhin an barocken Modellen in Lyrik, Drama und Prosa.

2. Hälfte des 18. Jahrhunderts: Neoklassizismus

Diese Epoche zeichnet sich durch folgende Merkmale aus:

• Guter Geschmack: Unterwerfung unter feste Regeln und Begrenzung der kreativen Fantasie.
• Ästhetik: Suche nach Balance, Symmetrie und Nützlichkeit (utilidad).
• Gattungen: Philosophische und didaktische Dichtung sowie neoklassizistische Komödien und Tragödien.
• Rokoko: Manifestation durch anakreontische Dichtung.
• Prä-Romantik: Gegen Ende des Jahrhunderts entwickelte sich eine Sentimentalität, die von Kritikern als Vorläufer der Romantik gedeutet wird.

Dichtung im 18. Jahrhundert

• Klassizistische Dichtung: Die „Schule von Salamanca“ (u. a. Jovellanos) forderte, die reine Liebeslyrik zu verlassen und sich einer nützlichen, gesellschaftsorientierten Dichtung zuzuwenden. Ein Hauptvertreter ist Manuel José Quintana.
• Didaktische Dichtung: Entwickelte sich vor allem durch die Fabel. Wichtige Vertreter sind Félix María Samaniego und Tomás de Iriarte.