Spanien im 19. Jahrhundert: Gesellschaft und Kultur

Demografie

Im Laufe des Jahrhunderts blieb die spanische Geburtenrate eine der höchsten in Europa. Sie lag bei etwa 3 % und war auf eine Vielzahl von Gründen zurückzuführen, nicht zuletzt auf die nach wie vor hohe Säuglingssterblichkeit. Malthusianische Praktiken wurden nicht befolgt. Die Sterblichkeitsrate war hoch und lag stets über 20 Promille. Zwischen 1834 und 1885 gab es drei große Cholera-Wellen. Diese Krankheit tötete mehr als eine halbe Million Menschen, wobei die Sterblichkeitsrate bei den Erkrankten bei einem Drittel lag. Ein Grund für diese schreckliche Letalität war die mangelhafte Sozialhygiene; bis zur Mitte des Jahrhunderts wurden Sickergruben nicht durch Abwasserkanäle ersetzt. Die Lebenserwartung war sehr gering: Bei den Reichen betrug sie nicht mehr als 40 Jahre, und bei den Armen erreichte sie nicht einmal 20 Jahre.

Der Staat unternahm wenig zur Verbesserung der Gesundheit. Er richtete zwar Quarantänestationen in den Häfen ein, um das Eindringen von Krankheitserregern zu verhindern, versäumte es jedoch, wirksame Vorschriften für diese zu erlassen, sodass sie wirkungslos blieben.

Es zeigte sich ein Wachstum der Städte, wobei Madrid und Barcelona die Marke von einer halben Million Einwohnern überschritten. Sevilla und Valencia etablierten sich ebenfalls, obwohl Bilbao, Saragossa und Málaga den prozentual schnellsten Zuwachs verzeichneten. Diese Städte wuchsen, indem sie ihre Stadtmauern einrissen und neue Stadtteile, sogenannte Erweiterungen (Ensanches), schufen. Diese neuen Viertel hatten oft einen orthogonalen Grundriss mit einer Diagonalen.

Viele Spanier verließen das Land in Richtung Algerien, Frankreich, Kuba und Amerika. Die Auswanderung, die besonders Regionen wie Galicien und die Kanarischen Inseln betraf, verstärkte sich in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts aus drei Gründen:

• dem Wegfall rechtlicher und wirtschaftlicher Hindernisse,
• dem Aufkommen der Dampfschifffahrt und
• der Agrarkrise um die Jahrhundertwende, die Tausende von Bauern vom Land vertrieb.

Sozialstruktur

Seit 1834 gab es zwar keine Stände mehr, aber der Adel existierte weiterhin und wurde durch neue Ernennungen ergänzt, die häufig an reiche Bürgerliche fielen. Der alte Adel und das wohlhabende Bürgertum verbanden sich zunehmend durch Heiraten. Diese Verbindungen ermöglichten es, dass Familienstämme mit großem Grundbesitz verschiedene Adelstitel in sich vereinten. Es gab auch Fälle von spektakulärem finanziellem Ruin, wie den des Herzogs von Osuna.

Das Majorat wurde abgeschafft, sodass alle Kinder erben konnten, und ihr Eigentum wurde desamortisiert. Dies zwang den Adel, in einer kapitalistischen Welt zu leben und zu versuchen, seine Erträge zu steigern. Einige Adlige widmeten sich dem Militär, aber es waren vor allem Generäle bürgerlicher Herkunft, die geadelt wurden, wie Espartero (Prinz von Vergara), Narváez (Herzog von Valencia) und Serrano (Herzog de la Torre).

Der Klerus wurde von den politischen und wirtschaftlichen Entwicklungen stark getroffen. Besonders betroffen waren die Mönche, deren Klöster säkularisiert und aufgelöst wurden. Viele ehemalige Mönche wurden einfache Priester. Die Kirche verlor ihre Güter, erhielt aber im Gegenzug vom Staat ein Jahresgehalt. Zudem gründete die Kirche eine Reihe von Schulen, zusätzlich zu den Priesterseminaren. Die Kirche nahm eine defensive Haltung gegenüber der modernen Kultur und Philosophie ein. Ihre intellektuelle Auseinandersetzung beschränkte sich hauptsächlich auf die Verurteilung der Freimaurerei und des Krausismus. Im Allgemeinen fehlte es an katholischen Intellektuellen von Format, mit Ausnahme von Menéndez Pelayo.

Die spanische Bourgeoisie war nicht so glänzend wie ihre europäischen Zeitgenossen. Tatsächlich gab es nur in Katalonien und später in Madrid und Bilbao ein nennenswertes Bürgertum. Häufiger waren Männer der Tat, wie der Marqués de Salamanca. Im Laufe der Zeit entstanden Unternehmerdynastien wie die der Ibarra in Vizcaya und die der Ybarra in Sevilla.

Es gab nur wenige Akademiker, aber fast jeder, der das Gymnasium besuchte, ging auch an die Universität. Einigen gelang es, von ihrem Titel zu leben, aber die meisten suchten eine Anstellung beim Staat. Die unteren Mittelschichten bestanden aus:

• Beamten, die der ständigen Gefahr einer Entlassung ausgesetzt waren,
• Handwerkern, die zunehmend unter dem Druck der Fabrikkonkurrenz standen, und
• Kleinbauern.

Über 60 % der Bevölkerung war arm. Dazu zählten vor allem die mehr als eine Million Tagelöhner. Auch die Fabrikarbeiter, deren Arbeitszeit selten unter 10 Stunden lag, lebten in sehr schlechten Verhältnissen, ebenso wie ungelernte Handwerker, Hilfsarbeiter und andere.

Kultur und Kunst

Kultur

Die Kultur vollzog den Übergang von der Romantik zum Realismus. Dies zeigte sich im Wandel von der Lyrik und dem gefühlsbetonten Drama hin zu Romanen, die den Anspruch hatten, die Realität widerzuspiegeln. In der Poesie brachte die Romantik mit Bécquer ihre späten Früchte hervor. Zu den Romanautoren gehören Galdós, Valera, Valdés und Leopoldo Alas 'Clarín'.

In der Philosophie war die offizielle Doktrin der Eklektizismus, während Sanz del Río die Theorie von Krause in Spanien einführte. Diese wurde von der Institución Libre de Enseñanza (Freie Lehranstalt) mit Persönlichkeiten wie Giner de los Ríos und Gumersindo de Azcárate gefördert.

Kunst

In der Architektur herrschte offiziell der Neoklassizismus (z. B. der Justizpalast), aber es entstanden auch neugotische Stile. Die Skulptur hielt an überkommenen neoklassizistischen Modellen fest. In der Malerei dominierte eine sehr akademische Historienmalerei. Gegen Ende des Jahrhunderts trat eine neue Architektur hervor, repräsentiert durch Gaudí.