Spaniens 17. Jahrhundert: Krise, Aufstände und Kulturelle Blüte

Die Krise von 1640: Ursachen und Folgen

Der Graf-Herzog von Olivares, der den Dreißigjährigen Krieg gewinnen wollte, versuchte die Union der Waffen zu schaffen. Diese sah vor, dass alle Königreiche Männer und Geld beisteuern sollten, jedoch ohne Berücksichtigung ihres Reichtums und ihrer Bevölkerung. Der Widerstand gegen den Günstling Philipps IV. und Olivares provozierte einen allgemeinen Aufstand, der zum Zusammenbruch führte.

Der Katalanische Aufstand (1640-1652)

Der Auslöser war der Missbrauch von Truppen, die an der katalanischen Front während des Krieges eingesetzt wurden. Die eigentliche Ursache war jedoch die Ablehnung von Olivares' zentralistischer Politik. Die Bevölkerung weigerte sich, Steuern zu zahlen, und ein Bauernaufstand brach aus. Die Segadors (Schnitter) marschierten in Barcelona ein und ermordeten den Vizekönig. Sie riefen den französischen König Ludwig XIII. zum Grafen von Barcelona aus. Nach zwölf Jahren ergaben sich die Rebellen.

Der Portugiesische Aufstand (1640-1668)

Verärgert durch neue Feinde und übermäßige Besteuerung, empörten sich die Portugiesen und riefen den Herzog von Braganza zum König Johann IV. aus. Der Aufstand war stark antikastilisch geprägt und zielte auf die Unabhängigkeit ab. Unterstützt von Frankreich und England, erlangte Portugal 1668 seine Unabhängigkeit.

Das Goldene Zeitalter Spaniens: Gesellschaft und Kultur

Gesellschaftliche Werte und Adelsprivilegien

Die spanische Gesellschaft des 17. Jahrhunderts war weiterhin stark von aristokratischen und religiösen Werten geprägt, die die Mentalität der vorherigen Epoche fortsetzten. Typische adlige Werte wie „Ehre“ und „Würde“ wurden von allen gesellschaftlichen Gruppen angestrebt. Ein Beispiel für diese Mentalität waren Duelle. Jede Verletzung der Ehre eines Adligen führte sofort dazu, die Angelegenheit mit dem Schwert zu regeln. Erst im 18. Jahrhundert wurden Duelle gesetzlich verboten.

Eng verbunden damit war die weit verbreitete Ablehnung manueller Arbeit, die als „niederträchtig“ galt, da sie die „Ehre“ und „Würde“ des Ausübenden schmälerte. Diese Mentalität basierte auf den zahlreichen Privilegien, die der Adel genoss:

• Befreiung von der Zahlung direkter Steuern
• Nicht inhaftierbar für Schulden
• Nicht folterbar
• Unterbringung in speziellen Gefängnissen

Die Privilegien reichten bis zum Schafott: Adlige wurden nicht gehängt, sondern hatten das „Privileg“, enthauptet zu sterben. Diese Mentalität führte dazu, dass – abgesehen von Handelsstädten wie Cádiz und Barcelona – kaum von der Existenz eines Bürgertums (Kaufleute, Fabrikanten) mit einer geschäftsorientierten Denkweise gesprochen werden konnte, das die wirtschaftliche Entwicklung förderte, wie es beispielsweise in England oder Holland geschah.

Menschen mit wirtschaftlichen Mitteln neigten dazu, ihr Vermögen nicht in produktive Investitionen in Landwirtschaft, Handel oder Handwerk zu stecken, sondern strebten danach, sich zu „veredeln“, Land zu kaufen und wie der Adel zu leben. Diese gesamte Mentalität war in einen Kontext des Pessimismus und des Bewusstseins für den Niedergang des Landes eingebettet.

Kulturelle Blüte: Das Siglo de Oro

Im Gegensatz dazu erlebte Spanien kulturell eine beispiellose Blütezeit. Das Jahrhundert begann mit der Figur des Cervantes (1547–1616) und seinem „Don Quijote“ (1605 und 1614). Die spanische Literatur glänzte mit Persönlichkeiten wie Quevedo, Lope de Vega und Góngora.