Spaniens Weg in die Moderne: Kriege und Reformen

Ursachen des Unabhängigkeitskrieges

Die Reaktion der spanischen Monarchie gegen die Französische Revolution führte dazu, Frankreich im Jahr 1793 den Krieg zu erklären. 1795 wurde Frieden mit dem Nachbarland geschlossen. Ab dem Jahr 1799 verbündete sich Manuel Godoy mit Napoleon gegen Großbritannien und unterzeichnete den Vertrag von Fontainebleau. Die Angst vor einer Besetzung provozierte 1808 den Aufstand von Aranjuez, der den Rücktritt des Ministers und die Abdankung des Königs zur Folge hatte. Napoleon zwang die Monarchen zur Abdankung und setzte seinen Bruder Joseph Bonaparte als neuen König von Spanien ein.

Der Verlauf des Krieges

Am 2. Mai 1808 erhob sich das Volk von Madrid spontan gegen die Franzosen. Es entstanden eine oberste zentrale Regierungsjunta sowie weitere Gremien in den Städten. Der Krieg nahm im Jahr 1812 eine entscheidende Wendung, als Napoleon durch den Russlandfeldzug gezwungen war, einen Teil seiner Armee aus dem Land abzuziehen. Die von Wellington angebotene Unterstützung war kritisch für den Rückzug der Franzosen aus Spanien. Schließlich wurde der Vertrag von Valençay unterzeichnet, durch den Napoleon Ferdinand VII. die Krone zurückgab und sich verpflichtete, seine Truppen aus Spanien abzuziehen.

Die Cortes von Cádiz

Die Juntas wollten dem Land eine legitime Vertretung geben und leiteten einen Reformprozess ein. 1810 berief die zentrale Junta eine Versammlung der Cortes in der Stadt Cádiz ein, um eine Verfassung auszuarbeiten. Die Verfassung von 1812 spiegelte die Grundprinzipien des politischen Liberalismus wider: nationale Souveränität, Gewaltenteilung sowie die Rechte der Bürger und das allgemeine Wahlrecht für Männer. Die von den Gerichten in Cádiz erlassenen liberalen Rechtsvorschriften stießen jedoch auf den Widerstand der Privilegierten, die eine Rückkehr zur Situation vor 1808 anstrebten.

Die liberale Revolution (1833–1843)

Die Karlistenkriege

Nach dem Tod von Ferdinand VII. war seine Tochter und Erbin Isabella II. erst drei Jahre alt. Ihre Mutter, Maria Cristina, übernahm die Regentschaft. Die Absolutisten unterstützten Don Carlos im Kampf um den Thron. Um ihre Tochter zu verteidigen, suchte die Regentin die Unterstützung der Liberalen. Die soziale Basis der Karlisten bildeten die Anhänger des Ancien Régime. Die Schwerpunkte des Karlistenaufstands lagen im Baskenland, in Navarra, Katalonien, Aragonien und Valencia. Die „Elisabethaner“ wurden vom Adel, dem Hof und vor allem von den Volksklassen sowie dem Bürgertum unterstützt. Der Krieg dauerte sieben Jahre (1833–1840) und endete mit dem Abkommen von Vergara.

Der Triumph des Liberalismus

Maria Cristina bildete eine liberale Regierung, doch die Liberalen waren in zwei Gruppen gespalten: die Gemäßigten, die Reformen mit begrenzter Reichweite befürworteten, und die Progressiven, welche die vollständige Demontage des alten Systems anstrebten. Unter dem Vorsitz von Mendizábal kamen die Progressiven 1835 an die Macht. Zwischen 1835 und 1837 wurde eine liberale konstitutionelle und parlamentarische Monarchie eingeführt. Dieser Prozess führte zur Verkündung der Verfassung von 1837, die eine lange Periode der konstitutionellen Monarchie in Spanien eröffnete.

Die Regentschaft von Espartero

Bei den Wahlen von 1837 versuchten die Gemäßigten, den revolutionären Prozess zu stoppen, was den Widerstand der Progressiven hervorrief. Dank der Unterstützung von Maria Cristina kam es zur Konfrontation, in deren Folge Espartero zum Regenten ernannt wurde. Seine freihändlerischen Maßnahmen und sein Autoritarismus brachten ihm jedoch die Opposition eines Großteils des Landes ein. Schließlich wurde Isabella II. zur Königin ausgerufen.

Unabhängigkeit der amerikanischen Kolonien

Dieser Prozess (1808–1826) fiel mit der Herrschaft von Ferdinand VII. zusammen und trug zur Beschleunigung des wirtschaftlichen und politischen Prestigeverlusts bei.

Gründe für die Unabhängigkeit

Mehrere Faktoren trugen dazu bei: Erstens die Verbreitung der Ideen der Aufklärung sowie der Prinzipien von Freiheit und Gleichheit. Zweitens der Erfolg der Revolte der britischen Kolonien, die zur Unabhängigkeit der USA führte. Hinzu kam die Unzufriedenheit der Kreolen mit der Haltung der spanischen Bourgeoisie, welche den wirtschaftlichen Wohlstand und die politischen Ämter monopolisierte. Die Kreolen sahen Spanien als Bremse für die amerikanische Wirtschaft, da der Handel negativ beeinflusst wurde und hohe steuerliche Belastungen bestanden.

Das Ende des amerikanischen Imperiums

Der Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges in Spanien begünstigte die Bildung von Juntas in Amerika, die jedoch bald begannen, eigenständig außerhalb der spanischen Autorität zu handeln. Die Juntamitglieder waren meist Kreolen, welche die Autorität der zentralen Junta in Spanien ablehnten. Wichtige Herde des Aufstands entstanden in Venezuela und im Vizekönigreich am Río de la Plata.

Ausweitung des Aufstands

Mit der Wiederherstellung des Absolutismus im Jahr 1814 gelang es den spanischen Truppen zunächst, die Kolonialherrschaft wiederherzustellen. Doch ab 1816 weitete sich der Aufstand erneut aus. General San Martín befreite Chile, Simón Bolívar gründete Großkolumbien und Antonio José de Sucre emanzipierte Peru und Bolivien. In Mexiko führte die Rebellion von Iturbide 1821 zur Unabhängigkeit. Die neuen Gebiete fragmentierten sich schließlich in mehrere unabhängige Republiken.