Die spanische Aufklärung: Reformen und Herausforderungen

Die spanische Aufklärung

Die spanische Aufklärung war in ihrem Umfang eher begrenzt. Die soziale Struktur sowie der Einfluss der Geistlichkeit auf die Universitäten und das Bildungswesen im Allgemeinen bedingten die Aktivität der spanischen aufgeklärten Minderheit, vor allem bei der Verbreitung neuer Ideen. Trotz dieser Umstände und der Aktivitäten der Inquisition äußerten die Aufklärer ihre Anliegen in ihren Schriften und kritisierten Reformer sowie andere Missstände:

• Der Aberglaube der Popkultur, genährt durch Mythen und Legenden.
• Das Ansehen der handwerklichen und gewerblichen Tätigkeiten.
• Die Schwäche der Landwirtschaft, die schlechte Verteilung von Land und die Privilegien der Mesta.
• Der Mangel an Interesse an Wissenschaft und Technologie.
• Die missbräuchlichen Privilegien der Kirche und des Adels sowie der Widerstand gegen Veränderungen.

Das aufgeklärte Denken ging davon aus, dass nur Bildung und Reformen diese Ungerechtigkeiten korrigieren könnten. Doch trotz des Interesses an Bildung als Instrument zur Veränderung der Gesellschaft waren die Reformen schüchtern und zum Scheitern verurteilt. Universitäten standen neuen Ideen in der Regel ablehnend gegenüber.

Wichtige Vertreter der spanischen Aufklärung

Zu den frühen Vertretern der spanischen Aufklärung zählen Vater Feijoo, Gregorio Mayans und der Augustiner Enrique Flórez. In der Aufklärung bildeten Rationalität und Nützlichkeit die Grundlagen, die den Wohlstand des Reiches und das Glück der Untertanen untermauern sollten.

Einige Aufklärer waren in den höchsten Regierungsorganen tätig, wie etwa Olavide, Campomanes und Jovellanos. Andere wiederum engagierten sich in verschiedenen wissenschaftlichen Akademien und wirtschaftlichen Gesellschaften. Die spanischen Aufklärer interessierten sich besonders für Mathematik und Naturwissenschaften. So waren beispielsweise Antonio Ulloa und Jorge Juan an der Messung des Meridianbogens im Vizekönigreich Peru beteiligt.

Instrumente der kulturellen Verbreitung

Akademien

Sowohl die Königlichen Akademien mit Sitz in Madrid (für Sprache, Geschichte oder Kunst) als auch die in Barcelona gegründeten Institutionen spielten eine wichtige Rolle bei der Verbreitung der Wissenschaft.

Wirtschaftsgesellschaften der Freunde des Landes

Diese Gesellschaften, darunter die Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País, waren Zusammenkünfte in kleineren Gruppen, die nach der Entwicklung der „nützlichen Wissenschaften“ und der Förderung der Wirtschaft in ihren jeweiligen Regionen strebten.

Presse und Salons

Viele wissenschaftliche Erkenntnisse und politisch-ökonomische Überlegungen wurden über die Presse verbreitet, die im 18. Jahrhundert entstand. Zu den prominentesten Zeitungen gehörten El Pensador und El Censor. Letztere griff die reichen Schichten scharf an, die in ihren Büchern als „soziale Parasiten“ bezeichnet wurden. Die Verbreitung von Zeitungen zeigt die Existenz einer „Öffentlichkeit“. Auch die Salons, die sich um vornehme Frauen zentrierten, waren ein Vehikel für die Verbreitung der Ideen der Aufklärung.