Spanische Barockkultur: Theater, Feste und Mäzenatentum
Mäzenatentum und die offizielle Kultur
Die Monarchie und privilegierte Gruppen widmeten sich der Förderung künstlerischer Aktivitäten, dem sogenannten Mäzenatentum. Die offizielle Kultur lag in den Händen von Universitäten, Hochschulen, Akademien und Salons. Diese bildeten Minderheiten, die sich – vor allem in Madrid, Sevilla, Valencia und Barcelona – mit künstlerischen und wissenschaftlichen Angelegenheiten befassten.
Da die Mehrheit der Bevölkerung aus Analphabeten bestand, erfolgte die Übermittlung von Informationen vorwiegend mündlich und optisch. Dies erklärt den Anstieg der religiösen Unterweisung durch Predigten, Bilder und öffentliche Feste.
Die barocke Fiesta
Die Tendenz zur Selbstdarstellung wird besonders deutlich bei Festen, aber auch im öffentlichen Leben, in den Ritualen des Hofes sowie in religiösen Zeremonien und Prozessionen. Der Aufstieg des Theaters als das große Spektakel der Zeit steht in engem Zusammenhang mit diesen Feierlichkeiten.
Das Theater im 17. Jahrhundert: Die Corrales de Comedias
Barocke Aufführungen fanden in den sogenannten Corrales de Comedias (Hof-Theatern) statt. Dies waren ursprünglich Innenhöfe von Häuserblöcken, an deren einer Seite die Bühne stand. Die Gebäude an den Seiten des Hofes verfügten über ein Erdgeschoss und drei Etagen. Im ersten Stock gab es vergitterte Fenster, im zweiten befanden sich Wohnungen und im obersten Stockwerk die Dachböden, die als kleine Räume dienten.
Das Gebäude gegenüber der Bühne hatte ebenfalls vier Etagen. Im Erdgeschoss befanden sich der Eingang und zwei Alojeras (Verkaufsstände für Erfrischungsgetränke). Im ersten Stock lag die Cazuela (der Bereich für Frauen), im zweiten die Balkone für die Ratsmitglieder sowie sieben Ratssäle, und im obersten Stockwerk befand sich die Tertulia (der Bereich für Geistliche und Intellektuelle).
Hinter der Bühne befand sich ein hölzernes Gebäude für die Garderoben, das direkt an die Wand des Corrals grenzte. Die erste Etage wurde für die Kostüme und zur Darstellung verschiedener Szenenbilder genutzt. Die weiteren Ebenen dienten als Galerien, während sich auf dem Dachboden Winden und Maschinen befanden, mit denen die Requisiten und Bühnenteile bewegt wurden.
Ein Großteil der Zuschauer saß auf Bänken, seitlichen Stufen, auf Hockern (Tarimones) oder gehörte zum stehenden Publikum. Männer und Frauen waren getrennt: Die Männer befanden sich im Hof und auf der Tertulia, die Frauen in der Cazuela. In den privaten Kammern (Logen) saßen die Reichen, wobei dort Männer und Frauen gemischt sein konnten.
Das höfische Theater
Dramatische Aufführungen wurden zu einem Schlüsselfaktor der höfischen Festkultur. Parallel zum Aufstieg der Corrales entwickelte sich das höfische Theater, das sich durch seine besondere Spektakularität auszeichnete. Die Aktivität nahm nach der Thronbesteigung von Philipp III. zu und steigerte sich unter Philipp IV. erheblich, als italienische Bühnenbildner nach Spanien kamen.
Die Aufführungen fanden im Freien, in Palästen oder im Park des Buen Retiro statt, wo das Coliseo del Buen Retiro eröffnet wurde. Es wurden aufwendige Kulissen für dramatische Szenenwechsel, sichtbare Bühnenbilder, Flugeffekte und mechanische Vorrichtungen eingesetzt.
Die Extravaganz der Inszenierung wurde immer deutlicher und stand im krassen Gegensatz zum militärischen und wirtschaftlichen Niedergang des Imperiums. Nach dem Tod von Philipp IV. wurden diese spektakulären Aufführungen für fast fünf Jahre ausgesetzt.