Der Spanische Bürgerkrieg (1936–1939): Verlauf und Konfliktparteien

Der Militärputsch und die Spaltung Spaniens

Planung und Ausführung des Putsches

Emilio Mola war der führende Kopf des Putsches. Seine Idee war eine Reihe gleichzeitiger Aufstände in möglichst vielen Garnisonen. Die Strategie sah extreme Gewalt vor: die Ausrufung des Kriegsrechts sowie die Inhaftierung und Abschiebung führender Gewerkschaftsführer und linker Politiker. Es war unklar, ob der Plan vorsah, eine Militärdiktatur zu errichten, die die Gefahr der Volksfront-Reformen beseitigen und zur Republik oder zur Monarchie zurückkehren würde. Royalisten und die CEDA strebten eine Rückkehr zur traditionellen Monarchie.

Die Ermordung von Calvo Sotelo als Vergeltung für Leutnant Castillo entschied schließlich das Datum. Der Aufstand, der für den 18. Juli geplant war, begann am 17. Juli in Melilla und verbreitete sich unverzüglich im gesamten spanischen Protektorat in Marokko. Franco erhielt ein Telegramm und übernahm das Kommando über die Truppen aus Marokko.

Zwischen dem 18. und 20. Juli breitete sich der Aufstand auf das restliche spanische Territorium aus. Queipo de Llano ergriff in Sevilla die Macht, wobei er wahllosen Terror anwandte und den Widerstand der Arbeiter zerschlug. Auch die Garnisonen von Cádiz, Córdoba und Granada erhoben sich. Mola nahm Navarra mit Unterstützung der karlistischen Requetés ein. In Saragossa kontrollierte Cabanellas den größten Teil von Aragón. Der Militärputsch erlangte die Macht in Kastilien und León, dem größten Teil Galiziens, der Extremadura und Teilen Mallorcas.

In Madrid verschanzten sich die von Fanjul geführten Aufständischen im Montaña-Hauptquartier, das von bewaffneten Arbeitern angegriffen wurde. In Valencia ermöglichte die Unentschlossenheit der Aufständischen der Regierung, die Region zu kontrollieren. In Barcelona blieben die Sicherheitskräfte der Republik treu und schlugen zusammen mit anarchistisch dominierten bewaffneten Milizen die Rebellion von Goded nieder.

Der Aufstand scheiterte in den meisten Großstädten. Er triumphierte in den ländlichen Gebieten des Binnenlandes, in landwirtschaftlichen Gebieten, die von Großgrundbesitz dominiert wurden, von Arbeitern oder Kleinbauern bewirtschaftet wurden, und vor allem dort, wo die Kirche stark war. Dies war das rückständigste und konservativste Spanien. Zu den Gruppen, die die Aufständischen unterstützten, gehörten konservative Soldaten, Großgrundbesitzer, Monarchisten, rechte Parteien, katholische Traditionalisten, kleine Händler sowie Vertreter der Großbanken und Großindustriellen. Viele waren vom Faschismus inspiriert. Die Aufständischen bezeichneten sich selbst als „Nationalisten“ und begründeten ihr Vorgehen als einzigen Weg zur Wiederherstellung der Ordnung und zur Zerstörung der Feinde des Vaterlandes: Anarchisten, Kommunisten, Sozialisten und Separatisten (katalanische und baskische Nationalisten). Alle wurden als „Rote“ bezeichnet.

Diejenigen, die der Republik treu blieben, setzten sich aus Arbeiterklassen, städtischen Arbeitern, landlosen Bauern und Kleinbürgern zusammen. Die Mehrheit waren Mitglieder sozialistischer Organisationen, insbesondere Kommunisten und Syndikalisten. Republikaner der Mittelschicht unterstützten die Republik ebenfalls, jedoch mit der Angst vor einer sozialen Revolution. Sie wurden als „Republikaner“ bezeichnet und waren klar zwischen Anarchisten, Sozialisten und Kommunisten gespalten. Die republikanische Seite verfügte über die Goldreserven der Bank von Spanien und die wichtigsten Industriegebiete.

Der Spanische Bürgerkrieg wird oft als das erste Kapitel des Zweiten Weltkriegs betrachtet, in dem Demokratien und Faschismus aufeinandertrafen. Meistens wird er jedoch als Konfrontation zwischen den dominanten Großgruppen (Oberschicht, traditionelle Sektoren der Armee und der Kirche) gesehen, die versuchten, die Reformen der Arbeiterbewegung zu stoppen, um ihre privilegierte Stellung nicht aufgeben zu müssen. Jedenfalls sollte die Zugehörigkeit zu den beiden Seiten auf mikrosoziologischer Ebene betrachtet werden, wo familiäre Loyalitäten, Freundschaften oder zufällige Klassenzugehörigkeit ebenso viel Gewicht hatten. Dies erklärt die Sympathien katholischer Arbeiter für die Aufständischen gegenüber den Klassengewerkschaften und warum heterogene Gruppen von Kleinbauern, Arbeitern und hochqualifizierten Industriearbeitern den Putsch unterstützten.

Militärische Operationen im Spanischen Bürgerkrieg

• Kriegsbeginn und Vormarsch auf Madrid (Okt.–Dez. 1936)

  Die militärischen Operationen begannen in der Woche nach dem Aufstand. Nach der Überquerung der Meerenge gelang es den afrikanischen Truppen und regulären Legionären unter der Führung von Yagüe, nach der Zerschlagung des Widerstands in Badajoz, die Verbindung zur nördlichen Rebellen-Zone herzustellen. Im September wandte sich Franco, anstatt direkt nach Madrid vorzustoßen, nach Toledo, wo er die Belagerung der Festung beendete, in der einige hundert Aufständische militärisch Widerstand leisteten. Ende Oktober standen sie vor den Toren Madrids.

  Die Eroberung der Hauptstadt stand unmittelbar bevor, weshalb die allgemeine Mobilmachung ausgerufen wurde. Begeisterte Männer und Frauen befestigten die Eingänge, hoben Gräben aus und verkündeten Parolen wie „¡No pasarán!“ (Sie werden nicht durchkommen). Am 6. November zog die Regierung nach Valencia und überließ Madrid einem improvisierten Verteidigungsrat unter dem Vorsitz von General Miaja, während die Verteidigungsstrategie auf General Rojo basierte. Trotz der Luftangriffe leistete Madrid Widerstand, unter anderem dank der Internationalen Brigaden und der Ankunft der Durruti-Kolonne.

  Die republikanischen Truppen bestanden größtenteils aus Milizionären (z. B. „El Campesino“, Enrique Lister), Freiwilligen aus Parteien und Gewerkschaften. Im Juli 1936 gründete die PCE das Fünfte Regiment unter der Führung von Juan Lister und Modesto. Die Partei richtete eine Schule für militärische Kader ein.

• Die Schlacht um Madrid und die Umfassungsversuche

  Diese Phase war durch die Aufstellung beider Armeen gekennzeichnet, insbesondere durch die Schaffung der neuen Volksarmee der Republik und die Auflösung der Milizen.

  Die Aufständischen starteten zwei Umfassungsmanöver, um Madrid zu isolieren und seine Kommunikationswege nach Valencia abzuschneiden. Es kam zu einer der ersten massiven Bombardierungen in der Geschichte. Gewaltsame Zusammenstöße wurden auf der Straße nach La Coruña, in der Casa de Campo, in der Universitätsstadt und an der Brücke der Franzosen (Puente de los Franceses) ausgetragen. Die Schlacht am Jarama (Februar 1937) endete ohne klaren Sieger, beide Seiten erlitten Verluste. In der Schlacht von Guadalajara (März 1937) erlitten italienische faschistische Truppen eine spektakuläre Niederlage gegen die Volksarmee der Republik. Weder die eine Seite drang vor, noch wurden die anderen besiegt.

  Unterdessen besetzte Queipo de Llano Málaga unter brutaler Unterdrückung, was die erste Bombardierung von Zivilisten mit sich brachte.

• Die Besetzung des Nordens (April–Oktober 1937)

  Franco beschloss, die Strategie zu ändern, gab den Angriff auf Madrid auf und wandte sich nach Norden zur Küste. Es war ein Zermürbungskrieg, der auf die systematische Besetzung des Territoriums und die Vernichtung der republikanischen Armee abzielte. Die wichtigsten Kämpfe fanden zwischen April und Oktober 1937 statt: in Guipúzcoa, Vizcaya, Santander und Asturien. Mola griff Vizcaya Ende März an. Am 26. April wurde Guernica durch die Legion Condor zerstört. Bilbao wurde im Juni aufgrund der Überlegenheit der militärischen Mittel besetzt. Um den militärischen Druck zu mindern, griff die Republik bei Brunete in der Nähe von Madrid und später bei Belchite an, scheiterte jedoch daran, Francos Truppen daran zu hindern, in Santander und Asturien einzumarschieren. Die Industrie- und Bergbauregion wurde von den Aufständischen eingenommen. Der erste Exodus von Exilanten begann. Francos Marine konnte bis zum Mittelmeer vordringen, um den Verkehr von Schiffen, die sowjetische Waffen an die Republik lieferten, zu unterbinden.

• Vormarsch zum Mittelmeer und die Ebroschlacht (1937–1938)

  Im Dezember 1937 wurde die republikanische Armee unter General Rojo, dem Verteidiger Madrids, umstrukturiert. Ziel war es, die Organisation zu stärken; Kommandeure und Fachleute der Miliz (Modesto, Lister, El Campesino...) sowie der Internationalen Brigaden traten bei. Die Republik versuchte, die Initiative zu ergreifen, und nahm Teruel ein – die einzige Provinzhauptstadt, die von den Republikanern besetzt wurde –, musste sie aber bald wieder aufgeben. Franco begann die Offensive in Aragón, durchquerte den Maestrazgo und erreichte das Mittelmeer bei Castellón. Im April wurde das republikanische Gebiet in zwei Zonen geteilt: Katalonien und die Zone um Valencia/Madrid.

  Die Schlacht am Ebro war eine der wichtigsten Auseinandersetzungen des Krieges. Sie begann am 25. Juli 1938, als die Republikaner in der Nähe von Amposta angriffen. Franco schickte schwere Verstärkungen, darunter deutsche und italienische Flugzeuge, und schaffte es, den Angriff zu stoppen. Anschließend konterte er, und Anfang November musste sich die republikanische Armee zurückziehen, während Francos Truppen den Süden von Tarragona besetzten. Der Kampf endete am 16. November. Es war ein Zermürbungskrieg, der die republikanische Armee stark schwächte.

  Franco beschloss schließlich, den Angriff auf Katalonien zu starten. Am 26. Januar marschierten die Truppen kampflos in Barcelona ein. Es folgten Girona und Tausende von Flüchtlingen nach Frankreich, darunter die republikanische Regierung sowie Azaña, Negrín, Companys und die Generalitat. Anfang Februar 1939 war der Krieg dort entschieden.

• Das Ende des Krieges (Februar–April 1939)

  Im Februar bestand die Republik nur noch aus der zentralen Zone, von Madrid über Valencia bis Almería. Obwohl Ministerpräsident Negrín aus Frankreich zurückgekehrt war und den Krieg, unterstützt von den Kommunisten, fortsetzen wollte, gab es keine großen Schlachten mehr. England und Frankreich erkannten die Franco-Regierung an, und Azaña trat zurück.

  Anfang März kam es in Madrid zu einem Aufstand gegen die republikanische Regierung, angeführt von Oberst Casado, dem Chef der Hauptstadtverteidigung. Casado glaubte, eine Kapitulation verhandeln zu können, und war durch das Gerücht beunruhigt, Negrín würde eine Regierung ernennen, die nur aus Kommunisten bestünde. Zusammen mit einigen Sozialisten (darunter Julián Besteiro) und mit Unterstützung der UGT gründete er einen Nationalen Verteidigungsrat (Junta de Defensa Nacional), dessen Vorsitz General Miaja übernahm. Dieser Rat versuchte, einen ehrenvollen Frieden auszuhandeln, basierend auf der vermeintlichen „Großzügigkeit des Caudillo“.

  Diese Bemühungen waren vergeblich. Franco forderte nur die totale, bedingungslose Kapitulation. Am 28. März marschierten Francos Truppen widerstandslos in Madrid ein. In den folgenden Tagen besetzten sie den gesamten Mittelmeerraum. Der Widerstand der wenigen kommunistischen Truppen konnte die Besetzung von Albacete, Alicante und Valencia nicht verhindern. Am 1. April unterzeichnete Franco in Burgos den letzten Kriegsbericht: „Am heutigen Tag, nachdem die Truppen der Roten Armee gefangen genommen und entwaffnet wurden, haben die nationalen Truppen ihre letzten militärischen Ziele erreicht. Der Krieg ist beendet.“

Die Republikanische Seite und die soziale Revolution

Der Militärputsch versuchte, sich mit dem Argument zu rechtfertigen, die Volksfront bereite eine kommunistische Revolution vor, die von Gewerkschaften geführt werde und Privateigentum, Religion und den Staat beseitigen würde, um einen „sowjetischen“ Staat nach russischem Vorbild zu errichten. Obwohl Unruhen, Streiks und politische Auseinandersetzungen sowohl von rechts als auch von links verursacht wurden, war dieses Argument nicht völlig unbegründet. Tatsächlich führte der militärische Aufstand unmittelbar zu einer kollektivistischen sozialen Revolution. Dieser revolutionäre Prozess wurde hauptsächlich vom Anarchosyndikalismus (CNT und FAI) getragen. Die sozialistische Gewerkschaft UGT beteiligte sich ihrerseits an der Kollektivierung von Landwirtschaft und Industriezweigen. Sowohl die PCE als auch die PSOE hielten sich von dieser Aktion fern und widersetzten sich ihr schließlich offen.

Die Volksrevolution war besonders stark in Katalonien, wo das Zentralkomitee der Antifaschistischen Milizen gegründet wurde, das die Revolution in Katalonien anführte. Dieser Ausschuss führte zu einer Verständigung mit den politischen Parteien und zur Wiederherstellung der Macht der Generalitat, erneut unter dem Vorsitz von Companys und unter Beteiligung von Gewerkschaften und Arbeiterparteien.

Am wichtigsten war der Kollektivismus. Die Kollektivierung der Industrie wurde in Katalonien durch ein Dekret vom Oktober 1936 durchgeführt. Die Kollektivierung der Landwirtschaft verbreitete sich in Aragón, Valencia, La Mancha und Andalusien. Viele kriegswichtige Dienstleistungen, wie Transport, Lebensmittelversorgung und Waffenfabriken, wurden ebenfalls von den Gewerkschaften kollektiviert.

Die Revolution verbreitete sich rasch, und es wurden sofort Räte, Räte und Ausschüsse gebildet, um eine revolutionäre Ordnung durchzusetzen. In den ersten Monaten richtete sich die Gewalt spontan gegen alles, was mit den „Rebellen“ (Aufständischen) in Verbindung gebracht werden konnte. Dies wird als der „Rote Terror“ bezeichnet. Die Kirche, die Bourgeoisie, Grundbesitzer, Wohlhabende, Katholiken usw. wurden als verdächtig angesehen und waren in vielen Fällen ungemeldeten Verfolgungen ausgesetzt. Dazu gehörten Plünderungen und das Niederbrennen von Kirchen und Klöstern, Verhaftungen und Morde, und vor allem die Beschlagnahmung, d. h. die „Machtergreifung“ des Eigentums dieser Personen im Namen von Parteien oder Gewerkschaften. Diese Taten wurden oft auch von einfachen, skrupellosen Kriminellen begangen. Viele der Verfolgten versteckten sich, flohen in das von den Aufständischen kontrollierte Gebiet oder gingen ins Ausland. Beispiele waren die Angriffe auf das Modelo-Gefängnis durch Milizionäre, bei denen dort inhaftierte Militärs und rechtsgerichtete Politiker getötet wurden. Von größerer Bedeutung waren die „Sacas“ (Entnahmen) oder „Paseos“ (Spaziergänge) von Häftlingen aus den Gefängnissen und den „Checas“ (Gebäude, die von linken Parteigremien und Organisationen als provisorische Gefängnisse beschlagnahmt wurden), sowie die Transporte nach Paracuellos del Jarama und Torrejón de Ardoz, wo sie getötet wurden. Diese Gewalt wirkte sich sehr negativ auf das internationale Ansehen der Republik aus. Die Regierung war machtlos, sie zu stoppen.

Die internationale Dimension des Konflikts

Obwohl es sich um einen internen Konflikt mit einer stark polarisierten Bevölkerung (sozial, ökonomisch und ideologisch) handelte, brach der Bürgerkrieg in einem kritischen Moment der internationalen Beziehungen aus. Angesichts der Krise der 1930er Jahre standen sich demokratische und totalitäre „Lösungen“ gegenüber. Die großen europäischen Demokratien (Frankreich und Großbritannien) standen dem faschistischen und nationalsozialistischen Totalitarismus gegenüber. Die Angst vor einer Konfrontation und eine gewisse Unterstützung für den Nationalsozialismus durch einige Mitglieder der britischen Regierung begründeten die Untätigkeit dieser Demokratien. Der Bürgerkrieg wurde auch als Kampf zwischen der westlichen Zivilisation und dem atheistischen Kommunismus betrachtet. Es wurde ein Gefühl der internationalen Solidarität für die Spanische Republik gefördert.

Im Allgemeinen unterstützte die Weltöffentlichkeit die Republik, mit Ausnahme der Konservativen, die Francos Aufstieg als Abschreckung gegen den Kommunismus sahen. Der traditionelle Katholizismus stand ebenfalls auf Seiten der Aufständischen (Irland schickte Freiwillige als Reaktion auf die Tötung von Ordensleuten). Der Papst zögerte zunächst, unterstützte Franco aber schließlich.

Die erste Reaktion der französischen Volksfront-Regierung war, Hilfe zu leisten, was jedoch nicht umgesetzt wurde, hauptsächlich aufgrund der Neutralität der konservativen britischen Regierung, die befürchtete, dass jede Einmischung in den spanischen Konflikt ihre Appeasement-Politik gegenüber Nazi-Deutschland gefährden würde. Ende August 1936 unterzeichneten 27 Länder, darunter Deutschland, Italien und die UdSSR, das Nichteinmischungsabkommen, das den Export von Waffen, Munition und jeglichem Kriegsmaterial nach Spanien untersagte. Die demokratische US-Regierung unterzeichnete das Abkommen nicht, wahrte aber Neutralität.

In der Praxis war das Nichteinmischungsabkommen eine Farce, da die Aufständischen von Deutschland und Italien sowie von Portugal unterstützt wurden, während die legitime Regierung kaum in der Lage war, Waffen zu kaufen. Erst Ende 1937 erhielt die Republik militärische Hilfe von der UdSSR und in geringerem Maße von Mexiko, das vor allem eine Zufluchtsnation für Exilanten war. Die Hilfe der UdSSR in Form von militärischer Ausrüstung (Flugzeuge, Panzer und Treibstoff), Piloten, Technikern und politischen Beratern war wichtig, um die Republik zu erhalten und ihren Zusammenbruch zu verhindern. Diese Hilfe (immer in bar bezahlt) war jedoch nicht so reichlich und regelmäßig wie die italienisch-deutsche Unterstützung. Stalins Entscheidung, in den Bürgerkrieg einzugreifen, beruhte hauptsächlich auf politischen und strategischen Gründen. Eine Niederlage der Republik hätte die nazifaschistische Achse gestärkt und Frankreich geschwächt. Diese Hilfe musste bezahlt werden, indem Largo Caballero die Goldreserven der Bank von Spanien nach Moskau schickte.

Auf besondere Initiative und organisiert von Gewerkschaften und Organisationen kamen viele Freiwillige – Arbeiter, Freiberufler, Mittelschichtangehörige, Intellektuelle wie Orwell oder Hemingway – um die Republik gegen die Bedrohung durch den Faschismus zu unterstützen. Sie deckten ein breites ideologisches Spektrum ab: Kommunisten, Anarchisten, Sozialisten, Demokraten. Sie traten den Internationalen Brigaden bei, die von Kommunisten der Dritten Internationale organisiert wurden, wie die Lincoln-Brigade in Madrid oder jene, die an der Aragón-Front kämpften.

Die Aufständischen erhielten Unterstützung durch italienische Truppen, das Corpo di Truppe Volontarie, und Waffen. Deutschland stellte seine Luftwaffe, die Legion Condor, zur Verfügung und nutzte den Krieg, um einige seiner neuen Waffen zu testen. Portugal unterstützte mit der Operation „Viriato“. Die nationalistische Seite hatte keine größeren Probleme, Kredite für Waffen und Treibstoff zu erhalten. Sie zählten auf die Hilfe spanischer Kapitalisten und anglo-amerikanischer Großkonzerne wie Chevron, Shell, Ford und General Motors.