Der Spanische Bürgerkrieg: Ursprung, Verlauf und Ende

Der Bürgerkrieg: Militärischer Aufstand und Ausbruch

Am Abend des 17. Juli begann der Aufstand in der Garnison von Melilla. Dem folgten Aufstände in Ceuta und Tetuan. Fast jeder, der sich zu widersetzen versuchte, wurde erschossen. Franco flog von den Kanarischen Inseln und traf in Tetuan ein, wo er am 19. Juli die Führung der Armee von Afrika übernahm. Der damalige Regierungschef, Casares Quiroga, unterschätzte die Ernsthaftigkeit der Lage und verlor in den frühen Morgenstunden viel Zeit.

Der Militärputsch vom 18. Juli 1936 gelang in einigen Gebieten Kastiliens, Leons, Navarras und Galiziens, scheiterte jedoch bei seinem Ziel, größere Städte wie Valencia, Barcelona und vor allem Madrid einzunehmen. Am 19. Juli rief die CNT in Barcelona die Arbeiter auf die Straße, die Waffen beschlagnahmten, um dem Staatsstreich entgegenzutreten. Mit der Zusammenarbeit der Assault Guard und der Guardia Civil gelang es, die Rebellen zu besiegen.

Der Erfolg oder Misserfolg des Staatsstreichs hing von zwei Bedingungen ab: der Geschwindigkeit und Koordination seiner Protagonisten sowie der Widerstandsfähigkeit der Volkskräfte. Außer in Pamplona und Burgos fand der Putsch keine breite Unterstützung.

Geografische Aufteilung der Konfliktparteien

Das von den aufständischen Soldaten kontrollierte Gebiet umfasste zwei große Bereiche: den Süden und Norden der Halbinsel sowie Nordafrika, die Kanarischen und Balearischen Inseln. Die republikanische Zone war in zwei Teile geteilt. Die Republikaner kontrollierten den Zugang über die Pyrenäen, während die Rebellen den Zugang zu Portugal kontrollierten.

Wirtschaftliche Ressourcen der Kriegsparteien

Vom wirtschaftlichen Standpunkt aus gesehen hatte die Republik die Kontrolle über die Industriegebiete, Weizenbestände aus La Mancha und die Anbaugebiete (Reis) der Levante. Die Rebellen verfügten über Getreide- und Viehreserven aus der nördlichen Hochebene und Galizien. Die Republik besaß zudem die Goldreserven der Bank von Spanien.

Militärische Stärken und Schwächen

Aus militärischer Sicht hatte sich die Mehrheit der Offiziere erhoben, weshalb die Regierung ihre Armeen neu aufbauen musste. Die Rebellen verfügten über intakte Einheiten aus Kastilien, Galicien und Andalusien sowie über die am besten ausgebildete und ausgerüstete Armee Afrikas. Bei der Luftwaffe und Marine war dies jedoch nicht der Fall: Auf den Schiffen hatten sich die Matrosen gegen den Staatsstreich aufgelehnt, und die meisten Flugzeuge fielen in die Hände der Republik.

Zivile Machtstrukturen und Repression

Auf beiden Seiten gab es einen Mangel an organisierter ziviler Macht. Auf nationalistischer Seite blieb die Autorität in den Händen einer Gruppe von Generälen, die Molas Anweisungen für militarisierte, autoritäre Regime ohne bürgerliche Freiheiten folgten. Auf republikanischer Seite verblieb die tatsächliche Macht in den Händen von gewerkschaftlich organisierten Arbeiterkomitees und politischen Parteien, wie in Katalonien, wo das Antifaschistische Milizkomitee der CNT die frühen Kriegsmaßnahmen lenkte und diktierte.

Die ersten Wochen des Krieges waren von extremer Gewalt geprägt. Es ist nicht mit Sicherheit bekannt, wie viele Tausende von Menschen in summarischen Verfahren ohne Gewähr erschossen wurden. Auf nationalistischer Seite waren Erschießungen die übliche Reaktion; in Granada wurde beispielsweise Federico García Lorca erschossen. In diesem Gebiet war die Repression weitaus organisierter und gelenkter als auf der anderen Seite. Auf republikanischer Seite war die Repression spontaner und ungleichmäßiger. Im November wurde José Antonio Primo de Rivera verurteilt und hingerichtet. Doch seit Ende 1936 wurde die Repression abgeschwächt, und die Behörden begannen, sie zu kontrollieren.

Der Krieg im Norden und die republikanische Gegenoffensive

Da Madrid nicht eingenommen werden konnte, änderte Franco seine Strategie und konzentrierte den Krieg auf den Norden, wo eine schlecht organisierte republikanische Armee den besser ausgerüsteten nationalistischen Truppen gegenüberstand. Mola startete im März 1937 eine Offensive in Vizcaya. Während dieser Kampagne erfolgte die brutale Bombardierung von Guernica durch deutsche Flugzeuge, die eine der dunkelsten Episoden des Krieges darstellt.

Im Juli fiel Bilbao mit seiner intakten Industrie, und die gesamte republikanische Front bröckelte ohne weitere Unterstützung: Kantabrien und das Bergbaugebiet fielen ebenfalls in Francos Hände. Darüber hinaus scheiterte ein erneuter Versuch, Guadalajara und Madrid zu stürmen. Währenddessen versuchten die Republikaner, den Vormarsch im Norden durch die Schlachten von Brunete und Belchite zu stoppen.

Die Ebroschlacht und das Ende des Krieges

Obwohl sie offensichtlich geschwächt war, bestand die republikanische Regierung unter Negrín darauf, weiterzukämpfen, in der Hoffnung, dass die europäischen Spannungen zu einem Krieg führen und die Demokratien des Kontinents zur Hilfe mobilisieren würden. Doch Anfang 1938 wandte sich Franco dem Mittelmeer zu, und nach der Schlacht von Teruel erreichten seine Truppen Castellón, wodurch das republikanische Gebiet halbiert wurde. Während Yagües Truppen den Ebro überschritten hatten, befahl Franco, den Vormarsch auf Katalonien zu stoppen, aus Furcht vor einer französischen Intervention.

Doch der republikanische Generalstabschef beschloss, eine Schlacht auszulösen, um den Verlauf des Krieges zu entscheiden. So überquerten die republikanischen Truppen den Ebro und drangen in das Gebiet ein, was zur Ebroschlacht führte, die über vier Monate beide Armeen zermürbte, aber die besten Einheiten der Republikaner vollständig zerstörte. Diese Niederlage öffnete den Weg für die Eroberung Kataloniens, das im Februar 1939 fiel, nachdem die Internationalen Brigaden abgezogen worden waren.

Trotz Negríns Drängen, weiter Widerstand zu leisten, führte Casado einen Putsch gegen die republikanische Regierung an und akzeptierte die bedingungslose Kapitulation, die Franco forderte. Am 28. März fielen die "nationalen" Truppen in Madrid ein, und am 1. April 1939 erklärte Franco mit seiner Unterschrift unter das letzte Kriegskommuniqué das Ende des Krieges.