Die Spanische Monarchie: Aufstieg, Krise und Gesellschaft

Der Aufstand der Gemeinden (Comuneros)

Dieser entstand als ein Protest des Adels, der Handwerker und der Kaufleute gegen die Wirtschaftspolitik und die Verletzung der Gesetze des Königreichs. Die Ausbreitung der Bewegung und die damit verbundenen Bauernaufstände hatten einen anti-aristokratischen Charakter.

Las Germanías

Es war ein Aufstand der Bauern und Händler, die den Zugang zu kommunalen Ämtern und die Verbesserung der Lebensbedingungen der Landwirte forderten. Sie appellierten an den König, doch Karl I. war mit dem Adel verbündet.

Die Regierung von Philipp II.

Die reale Macht verblieb bei den Institutionen der autoritären Monarchie, die von den Katholischen Königen begründet worden war. Jedoch nahm die Machtfülle zu, und die Zentralisierung durch den Monarchen wurde stärker ausgeprägt. Die Gerichte wurden nur selten einberufen (convocaban), und alle Entscheidungen hingen vom Willen des Königs ab, der von einem Heer an Personal (Bürokratie) unterstützt wurde. Philipp II. baute das System der Räte mit beratenden Funktionen aus. Er setzte zudem das Amt eines Corregidors (Bürgermeisters) ein, eines Vertreters, der alle Gemeinden kontrollierte.

Die Ankunft von Gold und Silber

Das Gold stammte aus den amerikanischen Minen. Durch den Zustrom enormer Mengen an Edelmetallen kam es zu einem massiven Anstieg der Preise (Preisrevolution), was die Kaufkraft der Massen und ihre Lebensqualität verminderte.

Die ständische Gesellschaft

Die gesellschaftliche Dominanz lag beim Adel und der Geistlichkeit. Der Adel häufte den höchsten Prozentsatz an Einkommen und Vermögen des Reiches an und war von der Steuer befreit.

Die Unterprivilegierten, etwa 80 % der Bevölkerung, waren Bauern und Bürgerliche, die zur Zahlung von Steuern und verschiedenen Verpflichtungen verpflichtet waren; dazu gehörten auch konvertierte Mauren und Juden.

Wirtschaftliche Entwicklung

Es gab eine große Nachfrage nach landwirtschaftlichen Produkten, die nicht durch die Produktion der hispanischen Königreiche gedeckt werden konnte. Auch das Handwerk verzeichnete eine Nachfrage, doch die Politik der Monarchie begünstigte die Wollexporteure. Die lokale Industrie wurde durch die starke ausländische Konkurrenz, die eine bessere Qualität und niedrigere Preise bot, geschwächt. Der Handel erlebte einen großen Aufschwung; spanische und ausländische Kaufleute waren dafür verantwortlich, Produkte aus ganz Europa zu vertreiben.

Philipp III.

Er eröffnete eine neue politische Ära für die spanischen Habsburger. Sowohl er als auch seine Nachfolger verzichteten auf die persönliche Ausübung der Regierungsgeschäfte, die sie in die Hände allmächtiger Minister (Günstlinge oder Validos) legten. Philipp III. hatte eine kurze und ruhige Regierungszeit. Unter der Regierung des Herzogs von Lerma konnte der äußere Frieden gewahrt werden. Ein relevantes Ereignis war die Vertreibung der Morisken (Mauren), was zur Verschärfung der Probleme in der Landwirtschaft führte.

Philipp IV.

Spanien kehrte in die europäischen Konflikte zurück, welche die Ursachen für den Ausbruch des Dreißigjährigen Krieges waren. Der Graf-Herzog von Olivares, der Günstling des Königs, war ein starker Befürworter des Krieges. Trotz einiger anfänglicher Erfolge folgten bald Niederlagen. Der Westfälische Friede beendete den Krieg und verdeutlichte den Niedergang der hispanischen Monarchie.

Karl II.

Seine Herrschaft stellte einen kritischen Moment für das Reich dar; sie war geprägt von der Unfähigkeit des Königs, der schweren Wirtschaftskrise und dem politischen Gewichtsverlust Spaniens. Da Karl II. kinderlos blieb, entstand ein Konflikt um die Thronfolge.

Die Wirtschaftskrise des 17. Jahrhunderts

In der Landwirtschaft verschlechterte sich die ohnehin schon schlimme Situation; Hunger, Krieg und Seuchen führten zur Entvölkerung sowie zu einer Erhöhung sowohl der herrschaftlichen als auch der königlichen Steuern.

Viele Bauern verließen ihr Land und suchten ihr Auskommen in den Städten, oft als Gauner oder Bettler. Auch die Viehzucht litt unter der Verringerung der Viehbestände, trockenen Weiden und der Zerstörung durch Kriege. In Industrie und Handel gab es einen massiven Rückgang aufgrund der Konkurrenz durch ausländische Produkte sowie der geringen Kaufkraft einer zunehmend verarmten Bevölkerung.