Der Spanische Unabhängigkeitskrieg: Guerilla und Wende

Der Spanische Unabhängigkeitskrieg: Phase 2

Im Jahr 1809 rückten die Franzosen nach Süden vor, um den Widerstand zu überwinden. Trotz des Rückschlags von Talavera, wo Wellington sie besiegte, vollendeten sie im Jahr 1810 die Eroberung von Andalusien. Nur Cádiz blieb durch seine isolierte Lage geschützt; es konnte dank der Unterstützung der Briten von der See aus widerstehen. Tatsächlich waren Napoleons Truppen jedoch weit davon entfernt, endgültig gesiegt zu haben, da noch immer spanische Armee-Einheiten existierten.

Es begann ein Zermürbungskrieg, der durch die Unfähigkeit der Franzosen gekennzeichnet war, das kontrollierte Gebiet tatsächlich zu beherrschen, während die organisierten Guerilla-Angriffe stetig zunahmen. Die Guerillas erschienen erstmals im Jahr 1808 als Einheiten bewaffneter Zivilisten, um die Franzosen einer ständigen Bedrohung auszusetzen. Zunächst bestanden sie nur aus ein paar Dutzend Männern, wuchsen jedoch schnell an, als sich ihnen nicht nur Zivilisten, sondern auch viele Gesetzlose und Soldaten aus versprengten Einheiten anschlossen.

Die Taktik der Guerilla-Kämpfer

Die Bedeutung der Guerilla lag in ihrer eigentümlichen Taktik:

• Sie mieden die offene Front, da sie wussten, dass sie dort unterlegen waren.
• Sie setzten auf wiederholte Hinterhalte gegen kleine feindliche Verbände.
• Sie lebten vom Land und erhielten Unterstützung durch die Zivilbevölkerung, die sie mit Nahrung versorgte und Informationen verbarg, was es für die Franzosen schwer machte, sie aufzuspüren.

Ihre wichtigsten Ziele waren die Kommunikationslinien, der Rückraum sowie Konvois mit Nachschub und Waffen. Die Wirkung auf die französische Armee war zweierlei: Erstens untergrub sie die Moral der Soldaten; zweitens zwang sie die Franzosen dazu, eine hohe Anzahl an Truppen für Eskortmissionen und die Überwachung des Hinterlandes abzustellen, wodurch die Hauptstreitmacht geschwächt wurde.

Der Kurswechsel ab 1811

Im Jahr 1811 kam es zu einem entscheidenden Kurswechsel im Krieg. Im März, nach der Niederlage von Torres Vedras, verließen die Franzosen Portugal. Monate später zog Wellington nach Süden und eroberte Badajoz. Im Frühjahr 1812 traf Napoleon zudem die folgenschwere Entscheidung, Russland anzugreifen – ein Feldzug, der in einem Desaster endete.