Spanischer Erbfolgekrieg, Vertrag von Utrecht und die frühen Bourbonen

Der Spanische Erbfolgekrieg und der Vertrag von Utrecht (1700–1713)

Der Beginn der Bourbonen-Monarchie in Spanien. Karl II., der letzte Habsburger, stirbt im Jahr 1700. Da er keine direkten Nachkommen hatte, vermachte er in seinem Testament die spanische Krone Philipp von Anjou (dem späteren Philipp V.), einem Enkel Ludwigs XIV. von Frankreich. Doch auch Erzherzog Karl von Österreich beanspruchte die Krone.

Der Krieg brach aus, als Philipp V. den Thron bestieg. Die Habsburger und die Bourbonen kämpften erbittert um die Hegemonie in Europa und beanspruchten ihre Rechte auf den Thron. Der Konflikt hatte eine europäische Dimension, entwickelte sich aber in Spanien zu einem Bürgerkrieg: Kastilien unterstützte den bourbonischen Prätendenten, während die Krone von Aragón den habsburgischen Anwärter unterstützte.

Nach den Schlachten von Villaviciosa und Brihuega (1710) neigte sich der Konflikt zugunsten der Bourbonen. Unerwartet verließ der Erzherzog jedoch den Kampf.

Im Jahr 1713 wurde der Vertrag von Utrecht unterzeichnet, der Philipp V. als König anerkannte, allerdings unter der Bedingung, dass die Königreiche Spanien und Frankreich niemals vereinigt werden durften. Darüber hinaus gewann Österreich die spanischen Besitzungen in Italien und Flandern. Großbritannien behielt Gibraltar und Menorca (1708 erobert) und erhielt das Asiento de Negros (das Monopol auf den Verkauf von Sklaven in Amerika) sowie das Navío de Permiso (das Recht, jährlich eine Galeone zum Verkauf in die spanischen Kolonien zu entsenden).

Dynastischer Wandel: Die frühen Bourbonen in Spanien

Die Thronbesteigung Philipps V. markierte den Beginn einer neuen Dynastie. Dieser Monarch war instabil und kränklich, was dazu führte, dass er sich kaum mit der Idee abfinden konnte, König von Spanien zu sein, und sich von allen, die ihn umgaben, beherrschen ließ. Zuerst waren es französische Administratoren, die die Politik fortsetzten.

Später übte seine zweite Frau, Elisabeth Farnese, de facto die Macht aus und initiierte eine aggressive Außenpolitik, die darauf abzielte, die Herrschaft in Italien zurückzugewinnen. Im Januar 1724 dankte Philipp V. nach einer tiefen Depression zugunsten seines Sohnes Ludwig I. ab, der jedoch wenige Monate später starb. Philipp V. regierte weiter, nun aber unter dem Einfluss des starken Ministers José Patiño, der administrative Reformen durchführte und die spanische Außenpolitik erfolgreich neu ausrichtete, indem er Bündnisse mit Frankreich gegen England und die Niederlande schloss (die sogenannten Pactos de Familia).

Ferdinand VI. (1746–1753) folgte seinem Vater auf den Thron; auch er war ein kränklicher König. Er übertrug die Regierungsverantwortung daher dem Marquis de la Ensenada, dessen Ziel es war, den absolutistischen Staat zu stärken. Dafür verfolgte Ensenada eine Politik der außenpolitischen Neutralität, um die notwendigen internen Reformen zur Stärkung des Staates umsetzen zu können.