Der Staat: Definition, Elemente und historische Entwicklung

9 Der Staat

1. Definition und Verwendung des Begriffs

Der Mensch ist ein soziales Wesen. Gesellschaften können staatlich, aber auch patriarchalisch oder stammesbasiert (staatenlos) organisiert sein. Die Entstehung des Staates als Form der politischen Gesellschaft markiert eine Entwicklung über die natürliche Gesellschaft hinaus. Eine politische Gesellschaft zeichnet sich durch unabhängige Rechts- und Verwaltungsvorschriften aus (Exekutive, Legislative und Judikative). Der wesentliche Unterschied zwischen staatlich organisierten Gesellschaften und staatenlosen Gemeinschaften liegt in der Entwicklung einer defensiven Armee. Der Begriff Staat wird heute synonym für Volk und Nation verwendet. Ludwig XIV. sagte treffend: „Der Staat bin ich.“

Ursprünglich lebte der Mensch in prekären Verhältnissen in Abhängigkeit von der Natur. Die Notwendigkeit, sich in kleinen Gruppen zusammenzuschließen, führte zur Sesshaftigkeit und zur Entstehung der ersten Institution: der Familie.

Im Laufe der Zeit entwickelten sich verschiedene soziale Strukturen: Horden, Stämme, Clans, Totems und Tabus. Der Begriff „Staat“ wurde durch Machiavellis Werk „Der Fürst“ geprägt. Er definiert den Staat als die politische und rechtliche Organisation eines Volkes in einem bestimmten Gebiet unter einer zentralen Befehlsgewalt.

Ein kurzer historischer Überblick

• Ägypten: Vor 5000 Jahren entstand der Staat unter der Herrschaft des Pharaos.
• Griechenland: Hohe Bürgerbeteiligung an öffentlichen Angelegenheiten. Der Staat galt als Ort des menschlichen Lebens. Platon sah eine Analogie zwischen der Struktur des Staates und dem Menschen; Aristoteles betrachtete den Staat als dem Menschen vorausgehend.
• Rom: Der Staat entstand aus der Notwendigkeit einer zentralen Behörde, die den Menschen Ordnung auferlegt.
• Frankreich: Ludwig XIV. verkörperte den absoluten Staat. Während der Französischen Revolution wandelte sich das Verständnis des Staatsbegriffs.

2. Die Elemente des Staates

Die drei konstituierenden Elemente des Staates sind: Volk, Staatsgebiet und Staatsgewalt.

Staatsvolk und Regierungsformen

Das Volk kann in einer Demokratie souverän sein. Man unterscheidet:

• Direkte Demokratie: Das Volk entscheidet unmittelbar über politische Maßnahmen.
• Formale Demokratie: Das Volk wird durch gewählte Vertreter repräsentiert.
• Zugelassene Demokratie: Es existiert eine Kontrolle über staatliches Handeln.
• Nicht-zugelassene Demokratie: Es fehlt an einer wirksamen Kontrolle durch die Bevölkerung.

Staatsgebiet

Das Gebiet ist die physische Grundlage, auf der die Souveränität ausgeübt wird. Grenzen definieren die politische Organisation im Vergleich zu anderen Staaten, wobei Diplomatie für den Austausch essenziell ist.

Staatsgewalt und Souveränität

Souveränität bezeichnet die legitime Macht, Entscheidungen zu treffen und durchzusetzen. Während im Absolutismus der König die gesamte Macht innehatte, liegt in der Demokratie die Souveränität beim Volk.

3. Die Natur des Staates

Aristoteles definierte den Menschen als „politisches Tier“ und soziales Wesen. Der Staat ist für ihn eine natürliche Schöpfung. Moderne Denker wie Hobbes, Locke und Rousseau gehen hingegen von einem „Naturzustand“ aus, der dem Gesellschaftsvertrag vorausgeht.

4. Theorien der staatlichen Entwicklung

Die Gesellschaftsvertragstheorie erklärt den Ursprung des Staates nicht nur durch assoziative Fakten, sondern durch einen sozialen Pakt zwischen Familien und Institutionen. Diese Vereinbarung kann ausdrücklich oder stillschweigend erfolgen.

• Kontraktualismus: Betrachtet den Naturzustand als Ausgangspunkt der Staatsbildung.
• Sozio-naturalistische Theorie: Führt die Entstehung der politischen Gesellschaft auf göttlichen Ursprung zurück.

5. Der moderne Staat

Die Zunahme des Handels und das Wachstum der Städte (Burgos) führten zum Aufstieg des Bürgertums, das freien Handel und politische Vertretung forderte. Die Entdeckung Amerikas markierte einen weiteren Schritt zur modernen Staatsform.

Machiavelli und der politische Realismus

Für Machiavelli ist der Staat eine politische Form, die sich durch Stabilität und Kontinuität auszeichnet. Er gilt als Theoretiker des politischen Realismus, der die Zentralisierung der Macht und die Unterordnung der Religion unter den Staat forderte.

Der absolute Staat

Ab dem 15. und 16. Jahrhundert entwickelte sich der politische Absolutismus (z. B. unter den Tudors in England oder den katholischen Königen in Spanien). Die Rechtfertigung der Macht basierte oft auf dem „Gottesgnadentum“ der Könige. Denker wie Jean Bodin und Thomas Hobbes lieferten die theoretischen Grundlagen für die Zentralisierung der Macht, um die Auflösung der Gesellschaft zu verhindern.