Der Unabhängigkeitskrieg

Der Aufstand vom 2. Mai in Madrid war der Auslöser für den Beginn des Unabhängigkeitskrieges. Der Aufstand begann aufgrund der Unruhe, die durch die Abreise der verbliebenen Mitglieder der Königsfamilie aus der Hauptstadt ausgelöst wurde. Am Morgen kam es zu einer Auseinandersetzung vor den Toren des Palastes. Von dort aus verbreiteten sich Straßenkämpfe gegen die Franzosen, ein ungleicher Kampf, der mit der Niederschlagung des Aufstandes endete. Die spanische Armee blieb abseits, und nur wenige Offiziere schlossen sich dem Aufstand an. Die französischen Truppen waren in die Stadt eingedrungen, und am Abend hatte der Widerstand aufgehört.

Murat erließ ein Edikt, in dem er seine absolute Autorität über das gesamte Gebiet verkündete und die Todesstrafe für Widerstandskämpfer verhängte. Hunderte von Aufständischen wurden in dieser Nacht auf dem Berg Principe Pio und in El Pardo erschossen. Die privilegierten Klassen und Institutionen des Ancien Régime schienen sich der französischen Autorität zu unterwerfen. Aber die Reaktion des Volkes war eine ganz andere: Die erzwungene Abdankung von Fernando VII., "dem Ersehnten", wurde als unerwünscht und gewaltsam empfunden.

Am Nachmittag des 2. Mai diktierte der Bürgermeister von Móstoles seinen berühmten Aufruf zu den Waffen gegen die Franzosen. Andere Behörden folgten diesem Beispiel, und in den folgenden Tagen breitete sich der Aufstand in den Städten des Landes aus. Das Kräfteverhältnis war sehr ungleich. Die Überreste der spanischen Armee, bestehend aus rund 100.000 Mann, waren der riesigen und bis dahin unbesiegbaren französischen Armee zahlenmäßig unterlegen, zeigten aber eine große Kampfbereitschaft. Darüber hinaus verbesserte die Intervention britischer Einheiten und der Reste der portugiesischen Armee die spanische Widerstandsfähigkeit erheblich.

Napoléon beschloss, persönlich zu intervenieren. Mit 250.000 Soldaten der Grande Armée überquerte er im November die Pyrenäen und führte eine brillante Kampagne durch. Burgos wurde geplündert, er besiegte die spanischen Truppen, die sich ihm in den Weg stellten, und marschierte auf die Hauptstadt zu. Madrid kapitulierte im Dezember.