Ursachen und Auswirkungen der Französischen Revolution

Ursachen der Französischen Revolution

Absolutismus: „Gott gibt die Kraft für den König und er ist nur ihm verantwortlich“ (Bossuet). Im Gegensatz dazu steht die englische Auffassung nach Hobbes: „Gott gibt die Kraft den Menschen und der König ist dem Volk gegenüber rechenschaftspflichtig.“

Die ungleiche Verteilung der Steuereinnahmen

• Privilegierte (Adel und Klerus): ca. 490.000 Personen (Adel) und 130.000 Geistliche. Sie zahlen keine Steuern.
• Dritter Stand (gewöhnliche Bürger): 24 Millionen Menschen. Sie zahlen 60 % ihres Einkommens an den König und den Grundherrn sowie 5–10 % an die Kirche.
• Besitzlose: ca. 1 Million Menschen ohne Rechte.

Ideen der Aufklärung

Die Enzyklopädisten prägten das Denken der Zeit:

• Rousseau: Mit dem „Gesellschaftsvertrag“ (Social Contract) definierte er die Beziehung zwischen Monarch und Untertanen neu.
• Montesquieu: Forderte die Gewaltenteilung in Judikative, Exekutive und Legislative.
• Condorcet: Lehren über Bildung und republikanische Ideale.

Persönliche und wirtschaftliche Faktoren

Schwäche des Charakters von Ludwig XVI.

„Er war ehrlich, freundlich, fromm und höflich, aber es fehlte ihm an geistiger Klarheit und der Gabe, Gelegenheiten zu nutzen. Anstatt die Ereignisse zu leiten, wurde er von ihnen mitgerissen“ (Fischer).

Schwere Finanzkrise

• Natürliche Ursachen: 1786 Weinüberschuss und sinkende Preise. 1787/88 Dürre, die Ernten vernichtete und die Preise für Futtermittel und Getreide in die Höhe trieb.
• Politische Ursachen: Die Reformen des Wirtschaftsministers Turgot („Weder Konkurs noch Darlehen oder Steuererhöhungen. Freiheit des Handels, der Industrie und Abschaffung von Privilegien“) wurden nie umgesetzt. Ludwig XVI. dazu: „Es scheint, dass nur Turgot und ich das Volk lieben.“
• Hohe Hofkosten: Ein Hofstaat mit 10.000 Militärangehörigen und 3.000 bis 5.000 Höflingen, zuzüglich der prächtigen Feste der Königin.

Auswirkungen des politischen und sozialen Wandels

• Politischer Wandel: Ende des Ancien Régime, Einführung der Volkssouveränität, Entwicklung eines Nationalgefühls, erste französische Verfassung und die „Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte“.
• Wirtschaftlicher und sozialer Wandel: Übertragung von Grundbesitz, Ende der Adelsvorrechte, Abschaffung staatlicher Wirtschaftskontrollen (Grundstein für die Industrielle Revolution und den Kapitalismus nach Soboul und Lefebvre), Ende der Ständegesellschaft und Aufstieg des Bürgertums.
• Langfristige Folgen: Die Revolution legte den Grundstein für die Umbrüche des 19. und 20. Jahrhunderts, auch wenn sie durch Napoleon eine neue Wendung nahm.